Una guerra silenciosa en Kenia
Una guerra silenciosa se está desarrollando en Kenia, no en las calles, sino en el vasto y desconocido mundo de Internet.
El paisaje digital de Kenia está en un punto de quiebre, ya que el gobierno reprime el contenido generado por inteligencia artificial (IA) y el activismo en redes sociales, encendiendo lo que muchos han descrito como una bomba de tiempo de resistencia en línea.
En los últimos meses, Kenia ha sido testigo de una serie de secuestros dirigidos a críticos del gobierno. Entre ellos, se reporta que el caricaturista Gideon Kibet y Billy Mwangi, de 24 años, fueron secuestrados después de compartir imágenes generadas por IA que representaban al presidente keniano William Ruto en un ataúd.
La Comisión Nacional de Derechos Humanos de Kenia informó 82 casos de secuestros desde junio de 2024, con al menos 29 personas todavía desaparecidas hasta el mes pasado.
Mientras algunos secuestrados, incluidos Kibet y Mwangi, fueron liberados sin explicación, las autoridades kenianas han negado cualquier participación en las desapariciones.
La IA alimenta la disidencia
Con protestas generadas por IA, sátiras políticas virales y activistas expertos en tecnología desafiando la autoridad, los funcionarios luchan por controlar una revolución digital que se niega a ser silenciada, dejando a la nación del este africano en una encrucijada entre la innovación y la intimidación.
A medida que la inteligencia artificial alimenta la disidencia digital, el gobierno está endureciendo su control sobre las redes sociales, utilizando regulaciones contra una población en línea cada vez más vocal.
Mark Kaigwa, un visionario tecnológico y fundador de la empresa de marketing digital Nendo con sede en Nairobi, comentó a DW que ve un patrón emergente.
“Los ciudadanos han estado, a su manera, ejerciendo lo que algunos llamarían ‘más que su libertad de expresión’ y muchos podrían describir como dentro de sus derechos”, dijo.
La batalla por el control narrativo
Uno de los mayores desafíos ha sido la existencia de herramientas de IA como Grok, integradas en X (anteriormente Twitter), que permiten a los usuarios crear imágenes políticas sorprendentemente realistas.
Dado que los líderes de Kenia son frecuentemente el tema de estas creaciones de IA, las tensiones están aumentando sobre cómo controlar la tecnología sin sofocar la libertad de expresión.
“Desde que Elon Musk y su equipo integraron Grok… su plataforma de IA generativa, puedes generar imágenes allí, y algunas de las que han sido generadas han sido de líderes políticos en ataúdes”, reveló Kaigwa.
“Y algunas de ellas, por supuesto, pueden ser grotescas y macabras, pero la pregunta es dónde entra ahora esta tensión — porque ya no se está hablando solo de IA, se está hablando de IA dentro de una red social muy popular.”
El ministro del Interior de Kenia, Kipchumba Murkomen, condenó el mes pasado el uso de imágenes generadas por IA que atacan a líderes políticos.
“Nos aseguraremos de que aquellos que usan las redes sociales para amenazar a otros enfrenten todo el peso de la ley”, dijo.
Los funcionarios kenianos han planteado la idea de exigir a las empresas de redes sociales que establezcan oficinas locales para una mejor supervisión regulatoria.
Sin embargo, como señaló Kaigwa, “Todos ellos tienen una oficina física, excepto X, que ahora era conocida como Twitter.”
Kenienses en X: una fuerza digital
Kenia ha sido, durante mucho tiempo, una potencia digital. El país pionero en dinero móvil con M-Pesa, cuenta con un ecosistema de startups en auge y tiene una cultura de redes sociales que se destaca considerablemente.
El fenómeno de “Kenienses en X” ha alcanzado una prominencia global, con el activismo en línea sacudiendo a gobiernos, marcas e incluso líderes extranjeros.
Kaigwa relató cómo una visita planificada por el rey de los Países Bajos casi colapsó bajo el peso de la resistencia digital keniana.
“Y incluso recientemente, hemos visto un anuncio de la monarquía holandesa, con el rey de los Países Bajos programado para visitar Kenia, y la propia monarquía holandesa reportando que sus sistemas de TI se vieron abrumados por personas enviando correos electrónicos diciendo: ‘Oye, no creemos que deberías venir.’
La lucha del gobierno por controlar la disidencia digital ha tomado un giro más oscuro, con alegaciones de que influenciadores en línea han sido secuestrados o amenazados.
“El régimen actual también ha luchado, realmente, con lo que podríamos llamar controlar la narrativa, o controlar la percepción pública en las redes sociales”, dijo Kaigwa.
“Es parte de la razón por la que varias figuras prominentes de redes sociales tienden a ser algunos de los que son secuestrados o que desaparecen y terminan con serias preguntas respecto a las autoridades.”
Una represión a nivel continental
Los movimientos de Kenia reflejan una tendencia creciente en toda África.
“Si miramos al vecino de Kenia, Uganda, han abordado esto de manera bastante diferente”, señaló Kaigwa.
“En los últimos años, han tenido un impuesto sobre las redes sociales, lo que significaba que las personas tenían que pagar al gobierno una cierta cantidad individualmente para acceder a las redes sociales y su contenido allí, han realizado apagones en redes sociales.”
Los apagones de Internet se han convertido en una herramienta favorita para muchos gobiernos africanos, y se estima que costaron a las economías miles de millones de dólares en ingresos perdidos. Kenia, a su vez, ha incursionado en estas aguas.
“Incluso en Kenia, ha habido varios apagones, y más recientemente, hace unos meses, creo que fue en noviembre, un apagón de la aplicación de mensajería Telegram durante la realización de exámenes nacionales”, dijo Kaigwa.
El dilema de IA en Kenia: innovación o censura?
Si bien está reprimiendo la expresión digital, Kenia también se está posicionando como un líder en políticas de IA.
El embajador Philip Tigo, enviado especial de Kenia para tecnología e IA, ha estado participando activamente con interesados globales para desbloquear inversiones y dar forma a políticas internacionales.
Sin embargo, Kaigwa argumenta que la represión de la IA en Kenia es selectiva.
“Argumentaría que no es toda la IA, realmente, aquí. Es un tipo muy particular de uso de IA — así que IA generativa, que es un subconjunto, y luego específicamente, tiende a ser algunas de las imágenes que se han utilizado.”
La preocupación más amplia es la desinformación y los deepfakes, que ya están dificultando distinguir la realidad de la fabricación.
“Incluso si supieras quién lo dijo primero, hay un cuestionamiento sobre si puedes encontrar la identidad de esa persona y hasta qué punto eso infringe sus derechos personales de expresión.”
Kenia se encuentra en un momento decisivo: ¿abrazará su reputación como el Silicon Savannah de África, defendiendo la libertad de expresión en la era digital? ¿O seguirá el camino de la represión digital, controlando la narrativa en línea a través de regulaciones y represiones?
Por ahora, como afirma Kaigwa, “los kenienses probablemente, en cierta medida, buscarán resistirse a ello.”
Fuente y créditos: www.dw.com
Cats: World
