El escorbuto en la vida universitaria
Un comediante que contrajo escorbuto durante su primer año de universidad ha compartido sus experiencias en su canal de TikTok. Matt Storrs le dijo a Newsweek que fue diagnosticado con la enfermedad, que es causada por una severa deficiencia de vitamina C, después de hacer malas elecciones alimenticias en el comedor cerca de su residencia y comer dedos de pollo durante tres meses.
Causas y síntomas del escorbuto
Primero asociado con los marineros antes del siglo XVIII, el escorbuto se considera comúnmente una condición del pasado. Sin embargo, una investigación publicada en la revista científica BMJ Case Reports el martes sugirió que la enfermedad podría estar en aumento, relacionada con la crisis del costo de vida y la prevalencia de la cirugía para la pérdida de peso.
“En mi primer año de universidad, contraje escorbuto”, dijo Storrs a Newsweek. “Primero noté la debilidad en el gimnasio; me cansaba después de solo unos minutos de ejercicio”. Luego mencionó que se sentía adolorido como si hubiera estado entrenando durante horas, “como si estuviera a un movimiento rápido de distender un músculo”. “Ese dolor persitió durante días y no parecía desaparecer sin importar cuánto me estirara o cuánta agua bebiera”, agregó Storrs. “Sentía físicamente que estaba deshidratado, pero sabía que no lo estaba”.
Diagnóstico y tratamiento
Storrs comenzó a quedarse dormido en clase a pesar de acostarse temprano y necesitaba tomar descansos si caminaba demasiado rápido entre clases. Además, sus encías comenzaron a sangrar. “El sangrado de mis encías era especialmente preocupante porque era muy diligente con el uso de hilo dental”, añadió.
En el video, Storrs bromeó diciendo que no había hecho un semestre en el mar en la década de 1860, sino que había estado comiendo dedos de pollo de bajo costo durante tres meses. Consultó a su médico, quien le hizo preguntas sobre sus síntomas y dieta. “Cuando le dije que había estado comiendo la mayoría de mis comidas del comedor cerca de mi residencia, sus ojos se iluminaron”, indicó Storrs. “Me recetó beber jugo de naranja una vez al día”.
Relación con la cirugía bariátrica
El escorbuto de Storrs fue mucho menos severo que el caso discutido en el reciente artículo de The BMJ. En este último, un hombre de mediana edad tenía las piernas cubiertas de pequeñas manchas rojo-marrones dolorosas, que parecían un sarpullido. El hombre había tenido cirugía bariátrica, un procedimiento en el que el tracto digestivo se altera quirúrgicamente para fomentar la pérdida de peso. La cirugía bariátrica puede dificultar la digestión de los alimentos, por lo que al hombre se le recetaron suplementos nutricionales para mantener su salud, pero dejó de tomarlos porque no podía permitírselo. Los análisis de sangre revelaron que el hombre no tenía niveles detectables de vitamina C y niveles muy bajos de otros nutrientes clave, por lo que los doctores lo diagnosticaron con escorbuto y le recetaron suplementos de vitamina, y el hombre se recuperó.
Los autores del estudio escribieron que la prevalencia del escorbuto no estaba clara, ya que no había estadísticas y los casos seguían siendo relativamente raros. Sin embargo, mencionaron que creían que el aumento del costo de la vida y el incremento en los procedimientos como la cirugía bariátrica podrían estar contribuyendo a que el escorbuto se volviera más común.
Conciencia y educación nutricional
“He tenido muchas personas que me han contado en los comentarios y en persona sobre su diagnóstico de escorbuto”, dijo Storrs. “Parece que muchos lo tuvieron cuando eran más jóvenes, la primera vez solos en la universidad como yo”. También compartió que uno de sus amigos le había contado que él también había tenido escorbuto, señalando que la experiencia compartida los acercó más. “Fue un momento extrañamente reconfortante donde no me sentí tan tonto por lo horribles que habían sido mis elecciones alimenticias”, expresó Storrs.
El comediante dijo que no le sorprendía que el escorbuto pareciera estar volviéndose más común. “Para cuando lo contraje, había estado cocinando durante años”, afirmó. “Di por sentado mi capacidad para usar ingredientes frescos y tener una dieta variada, cuando me encontré en el campus, con recursos limitados, y sin acceso a una cocina segura y funcional”. “Puedo ver a personas pasando por la misma situación cuando su acceso a alimentos frescos y variados se vuelve limitado”.
Para el hombre de mediana edad mencionado en los BMJ Case Reports, el acceso a alimentos saludables también había sido un problema. Él le había contado a los médicos que carecía de dinero y había descuidado su dieta, a veces saltándose comidas por completo.
Storrs agregó que compartir su historia fue un “alivio”. “Si estos momentos embarazosos están en el mundo, tengo la oportunidad de encontrar personas que cometieron errores similares, o al menos personas que obtendrán un poco de alegría”, comentó. Storrs también mencionó que sus videos ofrecían una pequeña oportunidad para la educación nutricional, y que algunos comentaristas habían dicho que iban a comer brócoli o beber un poco de jugo de naranja. “Puede ser una pequeña victoria, pero ayuda un poco”, concluyó Storrs.
La vitamina C es un nutriente esencial clave que se encuentra en frutas y verduras. Las personas corren el riesgo de desarrollar escorbuto si consumen menos de 10 mg de vitamina C al día. Para poner eso en perspectiva, media taza de grosellas negras contiene aproximadamente 200 mg de vitamina C, según el Departamento de Agricultura de EE. UU.
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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