Over el Scarborough Shoal, Mar del Sur de China — Un helicóptero de la marina china voló a menos de 10 pies de un avión patrullero filipino el martes en un área disputada del Mar del Sur de China, lo que llevó al piloto filipino a advertir por radio: “Estás volando demasiado cerca, eres muy peligroso.” El helicóptero chino intentaba forzar a un avión Cessna Caravan de la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos de Filipinas a salir de lo que China reclama como su espacio aéreo sobre el muy disputado Scarborough Shoal, frente a la costa noroeste de Filipinas. Un periodista de Associated Press y otros medios extranjeros invitados en el avión presenciaron el tenso enfrentamiento de 30 minutos mientras el avión filipino continuaba con su patrullaje a baja altitud alrededor de Scarborough, con el helicóptero de la marina china planeando cerca de él o volando a su izquierda en un clima nublado.
Un avión identificado por la Guardia Costera de Filipinas como un helicóptero de la marina china se ve volando cerca del ala de un avión de la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos durante un vuelo de reconocimiento aéreo sobre Scarborough Shoal en el Mar del Sur de China, el 18 de febrero de 2025.
“Estás volando demasiado cerca, eres muy peligroso y estás poniendo en peligro la vida de nuestra tripulación y pasajeros,” dijo el piloto filipino al helicóptero de la marina china por radio en un momento. “Mantente alejado y distancia tu aeronave de nosotros, estás violando el estándar de seguridad establecido por la FAA y la OACI.” El piloto se refería a la distancia estándar entre aeronaves requerida por la Administración Federal de Aviación de EE.UU. y la Organización de Aviación Civil Internacional para prevenir accidentes aéreos. No hubo señales de que el avión filipino tuviera que alterar su trayectoria y altitud planificadas para evitar una colisión.
La Guardia Costera de Filipinas y la Oficina de Pesca dijeron en un comunicado que siguen “comprometidos con afirmar nuestra soberanía, derechos soberanos y jurisdicción marítima en el Mar de Filipinas Occidental, a pesar de las acciones agresivas y escalatorias de China.” Se refirieron al nombre filipino del tramo de aguas en el Mar del Sur de China más cercano a la costa occidental de Filipinas. La milicia china, refiriéndose a Scarborough Shoal por su nombre chino, dijo que el avión había “ingresado ilegalmente al espacio aéreo de la Isla Huangyan de China sin el permiso del gobierno chino.” El Comando del Teatro del Sur de China organizó fuerzas navales y aéreas para rastrear y advertir al avión que se alejara, dijo el Coronel Senior Tian Junli, portavoz del mando, en un comunicado escrito publicado en línea.
Las Filipinas “confundieron el bien y el mal y propagaron narrativas falsas,” dijo el comunicado.
La importancia del enfrentamiento Filipinas-China para EE.UU.
El encuentro del martes, que se espera sea protestado por el gobierno filipino, es el último punto de conflicto en una disputa territorial de décadas en una de las rutas comerciales más concurridas del mundo, que involucra a China, Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunéi y Taiwán. Las confrontaciones en alta mar han aumentado entre las guardacostas chinas y filipinas en los últimos dos años en Scarborough y Second Thomas Shoal, donde un barco de la marina filipina encallado ha servido como un puesto militar territorial desde 1999, pero desde entonces ha estado estrechamente rodeado por guardacostas chinos, naves de guerra y otros barcos. Si bien la mayoría de los analistas creen que el origen más probable de cualquier conflicto militar entre Estados Unidos y China sería un intento de China de invadir Taiwán, la tensión creciente entre Pekín y Filipinas también es un posible punto de contacto, ya que EE.UU. tiene un tratado de defensa mutua con Filipinas, lo que podría significar intervención estadounidense.
Reacciones de China ante el panorama internacional
China reclama prácticamente todo el Mar del Sur de China como su territorio. Es una de las vías navegables más vitales del mundo, con más de 3 billones de dólares en bienes que pasan por sus aguas cada año. Como informó CBS News, para afirmar su reclamación sobre el mar, China ha utilizado tácticas casi bélicas, a veces conduciendo a confrontaciones violentas, en lo que se ha llamado “el conflicto más peligroso del que nadie habla.” En diciembre, Filipinas anunció planes para adquirir el sistema de misiles Typhon de EE.UU. como parte de un empuje para asegurar sus intereses marítimos, lo que llevó a advertencias de China sobre una “carrera armamentista” regional. EE.UU. ha dicho que está obligado a defender a Filipinas — su aliado de tratado más antiguo en Asia — si las fuerzas, barcos o aviones filipinos son objeto de un ataque armado, incluyendo en el Mar del Sur de China. China ha advertido a EE.UU. y sus aliados que no se involucren en lo que consideran una disputa puramente asiática.
Historia de la disputa entre Filipinas y China
China desplegó su fuerza naval alrededor de Scarborough después de un tenso enfrentamiento con barcos filipinos en 2012. Al año siguiente, Filipinas llevó sus disputas con China a la arbitraje internacional. Una decisión de un panel de arbitraje respaldado por la ONU en 2016 invalidó la amplia reclamación de China en el Mar del Sur de China basada en la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar. China, como firmante de la UNCLOS al igual que Filipinas, se negó a participar en el arbitraje, rechazó su resultado y continúa desafiándolo.
Ante la potencia militar de China, Filipinas bajo el presidente Ferdinand Marcos Jr. ha recurrido a una campaña de vergüenza — incorporando periodistas filipinos y extranjeros en sus patrullas marítimas y aéreas en un intento por exponer las acciones cada vez más asertivas de Pekín. Filipinas también ha estado fortaleciendo sus alianzas de seguridad con EE.UU., Japón, Australia, Francia, Canadá, la Unión Europea y otros países occidentales para reforzar su defensa externa.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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