Comienza la Era de los Playoffs de Fútbol Universitario de 12 Equipos
La era de los Playoffs de fútbol universitario de 12 equipos ha comenzado oficialmente, trayendo consigo una serie de detalles que los aficionados deben conocer. A continuación, se presentan respuestas a algunas preguntas frecuentes sobre esta nueva postemporada. Siéntase libre de guardarlo y consultarlo a medida que se acerque diciembre.
¿Por qué la nueva postemporada?
A lo largo de su existencia de más de un siglo, el fútbol universitario tenía un “campeón nacional mítico”. El campeón de la temporada se determinaba después de que los equipos jugaran en juegos de tazón según varias encuestas y clasificaciones, lo cual llevó a debates significativos. En 1998, se introdujo el a menudo controvertido Bowl Championship Series (BCS), que utilizaba una mezcla de clasificaciones y metodología computacional para asegurar que sus equipos No. 1 y No. 2 se enfrentaran en un juego de tazón.
En 2012, los líderes del BCS aprobaron los Playoffs de fútbol universitario, que se lanzaron en 2014 como un torneo de eliminación de cuatro equipos. Debido a que el debate y la controversia son parte del alma del fútbol universitario, se decidió que el campo de cuatro equipos sería elegido por un comité de selección de 13 personas, compuesto por diversos comisionados de conferencias y directores deportivos. Y dado que solo cuatro equipos competirían en la postemporada, una importante conferencia Power 5 quedaría excluida.
Los CFP mantuvieron el prestigio de los juegos de tazón alrededor de la víspera y el Día de Año Nuevo y añadieron los tazones Peach y Cotton para conformar los New Year’s Six, como todavía se les llama. Durante varios años, la postemporada continuó hasta que las conversaciones sobre la expansión cobraron fuerza en los últimos tres años. Después de muchas discusiones sobre posibles iteraciones, se aprobó un torneo de postemporada de 12 equipos en septiembre de 2022.
¿Cómo se seleccionarán los equipos para el campo de 12 equipos?
El comité de selección de 13 personas, al igual que en la era de los cuatro equipos, clasificará a sus 25 mejores equipos semanalmente, comenzando el 5 de noviembre y culminando el 8 de diciembre. El panel consta de directores deportivos actuales y administradores escolares, así como de antiguos entrenadores y jugadores, todos los cuales deben evaluar a los equipos basándose en la fuerza del calendario, los resultados cara a cara y sus propias opiniones subjetivas. El director atlético de Michigan, Warde Manuel, es el nuevo presidente.
La gran diferencia en el nuevo formato es que a los cinco campeones de conferencia mejor clasificados se les garantizará un lugar. Aunque no está establecido por escrito, se presume que irán a los campeones de la ACC, Big Ten, Big 12 y SEC, así como al campeón mejor clasificado de las ligas Group of 5 (AAC, Conference USA, MAC, Mountain West y Sun Belt). Las otras siete invitaciones irán a los equipos mejor clasificados que no ganaron su conferencia.
¿Cómo se organizarán esos 12 equipos en el cuadro?
Los cuatro campeones mejor clasificados recibirán las cuatro primeras posiciones, independientemente de su clasificación. Si, digamos, el campeón de la ACC tiene un récord de 10-3 y es clasificado No. 11 por el comité, y está clasificado más alto que un campeón Group of 5 clasificado No. 14, no caerá por debajo de la cuarta posición. Por otro lado, si un equipo de la SEC tiene un récord de 12-1 y está clasificado No. 3 pero pierde en el juego del título de la conferencia, su máxima siembra podría ser la No. 5.
Las posiciones 1-4 serán extremadamente importantes porque esos equipos tendrán un pase en la primera ronda.
¿Qué hay de Notre Dame y otros independientes?
Los equipos independientes no pueden obtener una posición más alta que No. 5, y por lo tanto, no pueden recibir un pase.
¿Cómo clasifican Washington State y Oregon State para los Playoffs?
“El Pac-2” no es elegible para un campeonato de conferencia. Los Cougars y los Beavers deben terminar la temporada clasificados lo suficientemente alto para obtener un lugar adicional.
¿Cuándo y dónde será la primera ronda?
Las finales de conferencia esta temporada se jugarán entre el 6 y el 7 de diciembre. La primera ronda se celebrará dos fines de semana después, con un juego el viernes 20 de diciembre (8 p.m. ET, ABC/ESPN), y tres el sábado 21 de diciembre (Mediodía y 4 p.m. ET en TNT, 8 p.m. ET en ABC/ESPN). Esta será la única ronda con juegos disputados en los estadios de los campus. Con los cuatro mejores sembrados con pases, el No. 5 recibirá al No. 12, el No. 6 recibe al No. 11, el No. 7 recibe al No. 10 y el No. 8 recibe al No. 9.
¿Serán estos más como un juego en casa regular o un lugar del torneo de la NCAA?
Definitivamente lo primero. El director ejecutivo de CFP, Richard Clark, dijo que los equipos visitantes solo recibirán alrededor de 3,500 entradas. “Queremos que se sienta como un juego en casa”, dijo. “Usted (el sembrado más alto) se ganó esa oportunidad.” Dada la rápida transición entre el Domingo de Selección y los primeros juegos, el CFP ya ha reservado bloques de hoteles para los equipos visitantes cerca de las escuelas FBS con una posibilidad realista de albergar y se liberarán habitaciones a medida que los equipos caigan fuera de la contención.
¿Se volverá a sembrar el cuadro después de la primera ronda, como en la NFL?
No. El sembrado No. 1 jugará contra el ganador del 8-9, el sembrado No. 2 jugará contra el ganador del 7-10, el sembrado No. 3 jugará contra el ganador del 6-11, y el sembrado No. 4 jugará contra el ganador del 5-12. Es muy probable que el sembrado No. 5, el mejor de todos los equipos adicionales, sea un equipo mejor clasificado que el sembrado No. 4, que a su vez es un campeón de Power 4 clasificado más bajo o el campeón de Group of 5.
¿Cuándo y dónde se jugarán los cuartos de final?
Los cuatro juegos de cuartos de final y ambas semifinales se jugarán en los actuales tazones de New Year’s Six (Rose, Sugar, Orange, Fiesta, Cotton y Peach). Al igual que en la era de cuatro equipos, los tazones rotarán como anfitriones de los enfrentamientos de semifinales. Este año, el Fiesta (31 de diciembre, 7:30 p.m. ET), Peach (1 de enero, 1 p.m.), Rose (1 de enero, 5 p.m.) y Sugar (1 de enero, 8:45 p.m. ET) son los cuatro anfitriones de cuartos de final.
| Tazón | Fecha | Ubicación | Ronda |
|---|---|---|---|
| Fiesta | 31 de diciembre | Glendale, Ariz. | Cuartos de final |
| Peach | 1 de enero | Atlanta | Cuartos de final |
| Rose | 1 de enero | Pasadena, Calif. | Cuartos de final |
| Sugar | 1 de enero | Nueva Orleans | Cuartos de final |
| Orange | 9 de enero | Miami, Fla. | Semifinales |
| Cotton | 10 de enero | Arlington, Texas | Semifinales |
¿Cómo deciden qué equipos juegan en qué tazones?
Siempre que sea posible, los equipos serán asignados a su compañero de tazón tradicional de la conferencia. Si el campeón de la SEC o Big 12 es el sembrado No. 1, irá al Sugar Bowl en Nueva Orleans, el campeón de Big Ten al Rose Bowl en Pasadena, Calif. Los demás se asignarán basándose en la proximidad geográfica. Por ejemplo, si el sembrado No. 3 está más cerca de Atlanta que de Glendale, Ariz., se ubicará en el Peach Bowl, y luego el sembrado No. 4 irá al Fiesta.
¿Los equipos aún experimentarán una semana tradicional de tazón?
Desafortunadamente, los días en que los equipos pasaban una semana en L.A. antes del Rose Bowl, comiendo carne de Lawry’s y visitando Disneyland, pueden haber terminado. Llegarán a los sitios de cuartos de final el 29 de diciembre, practicarán el 30, harán un entrenamiento el 31 y jugarán los partidos el 1 de enero. Las estadías de semifinales serán un día más cortas que eso.
¿Cuándo son las semifinales?
Las semifinales se jugarán el 9 de enero (Orange) y el 10 de enero (Cotton), ambas en ESPN a las 7:30 p.m. ET. Con la ronda de comodines de seis juegos de la NFL ese fin de semana, el CFP tuvo poco remedio sino jugar en la noche del jueves y el viernes.
¿Hay alguna posibilidad de que eventualmente muevan los cuartos de final y semifinales a los campus?
No es probable en un futuro cercano. A principios de este año, ESPN y el CFP acordaron una extensión de seis años por $7.8 mil millones que se extiende hasta la temporada 2031-32. Aunque el contrato a largo plazo aún no se ha finalizado, se espera que incluya los mismos seis tazones. “Estamos comprometidos con nuestros socios de tazón,” dijo Clark. “Ellos son una parte tan importante del fútbol universitario como cualquier cosa.” Un posible inconveniente después de que el contrato actual termine en 2026: El Rose Bowl ha solicitado ser excluido de la rotación de semifinales en el futuro para mantener su tradicional horario de Año Nuevo. Si se concede, albergaría un cuarto de final cada año.
¿Cuándo es el juego del campeonato nacional?
El juego por el título se jugará un lunes por la noche, como lo ha sido desde 2006, solo que ahora son dos semanas más tarde. El campeonato nacional de este año se llevará a cabo en el Estadio Mercedes-Benz en Atlanta y se jugará el 20 de enero de 2025 (7:30 p.m., ESPN). El del próximo año será el 19 de enero de 2026 en el Estadio Hard Rock en Miami. Las ubicaciones más allá de eso no han sido anunciadas.
¿Cómo se dividen los ingresos?
Este año y el próximo se enmarcan dentro del contrato original de 12 años del CFP con ESPN. En 2023-24, la distribución fue de $82.2 millones para cada una de las conferencias Power 5, un total combinado de $103 millones repartidos entre las ligas Group of 5, $3.9 millones para Notre Dame y $940,000 para los otros independientes. Con la desaparición y las repercusiones del Pac-12, el CFP ajustó la fórmula de modo que el promedio por escuela de cada conferencia se mantenga más o menos igual.
¿Se expandirá el torneo a 14 equipos a continuación?
La posibilidad de un cuadro ampliado surgió a principios de este año cuando los comisionados se reunieron para discutir si firman la extensión con ESPN. Específicamente, el comisionado de Big Ten, Tony Pettiti, estaba abogando por más equipos. Esas discusiones se han “suspendido” hasta después de los Playoffs de este año. “Después de ver cómo va esta temporada, consideraremos muchas cosas diferentes,” dijo Clark. “El Playoff de 14 equipos es solo una opción, pero solo tenemos que ver cómo va el de 12.” En otras palabras, puede que necesite otra guía en dos años.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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