La Prueba del Cohete Starship de SpaceX
La última prueba del cohete Starship de SpaceX, el vehículo de lanzamiento más grande y potente del mundo, terminó de manera dramática el jueves, ya que la etapa superior se desintegró sobre el océano Atlántico. La prueba, realizada desde la base de SpaceX en Boca Chica, Texas, vio cómo el propulsor Super Heavy realizaba un descenso controlado exitoso, marcando un éxito parcial. Sin embargo, la etapa superior experimentó una anomalía de propulsión aproximadamente 10 minutos después del vuelo, lo que llevó a su fracaso. Elon Musk, conocido por comentar sobre reveses técnicos, publicó un video de la explosión en X (anteriormente Twitter) con la leyenda: “El éxito es incierto, pero el entretenimiento está garantizado”.
Importancia de la Prueba
Esta es la séptima prueba del Starship, el vehículo encargado de devolver a los astronautas de la NASA a la luna a finales de esta década. Aunque SpaceX ha logrado un éxito notable en los últimos años con tanto el Starship como el Falcon 9 ya comercializado, el fracaso de ayer resalta los desafíos y ambiciones del programa espacial de la compañía. El objetivo final de Musk de llegar a Marte depende del éxito del Starship, que tiene como meta servir como un sistema de transporte espacial completamente reutilizable.
Causas de la Explosión
Los hallazgos preliminares sugieren que la explosión fue causada por una fuga de oxígeno/combustible en una cavidad sobre el cortafuegos del motor, lo que resultó en un incendio que abrumó el sistema de ventilación, según Musk. Se están planificando medidas correctivas, incluidas la supresión de incendios y el aumento de la capacidad de ventilación, para el próximo vuelo de prueba.
Detalles Adicionales de la Prueba
SpaceX informó en su sitio web que se perdió la telemetría aproximadamente ocho minutos y medio después del vuelo, con datos que indicaban un incendio en la sección trasera de la nave antes de la “desensambladura rápida no programada”. SpaceX ejecutó con éxito una captura de propulsor durante la misión Starship Flight 5 en octubre, pero su prueba posterior en noviembre falló cuando se perdió la comunicación con la computadora de la torre de lanzamiento. A pesar de estos contratiempos, SpaceX sigue manteniendo su racha de lanzamientos exitosos del Falcon 9, habiendo completado 436 misiones con 298 aterrizajes de propulsores y 368 vuelos de reentrada.
El día anterior a la prueba del Starship, la compañía lanzó con éxito la Misión 1 del Blue Ghost de Firefly Aerospace utilizando el cohete Falcon 9. El módulo de aterrizaje Blue Ghost ahora está en su viaje de 45 días hacia el lado cercano de la luna, donde entregará demostraciones científicas y tecnológicas para la NASA.
Reacciones y Próximos Pasos
Musk comentó en otra publicación en X: “Versiones mejoradas de la nave y del propulsor ya están esperando para el lanzamiento”. Jeff Bezos, cuyo competidor Blue Origin lanzó su propio cohete New Glenn en el espacio orbital por primera vez el jueves, respondió a Musk, diciendo: “¡Felicitaciones a ti y a todo el equipo de SpaceX por la captura del propulsor, impecable! Muy impresionante”. SpaceX ya se está preparando para el octavo vuelo de prueba del Starship, con el próximo cohete y propulsor sometiéndose a pruebas previas al lanzamiento. Musk indicó que el próximo lanzamiento podría ocurrir tan pronto como el próximo mes, aunque no se ha establecido una fecha exacta. Mientras tanto, SpaceX ha solicitado la aprobación de la Administración Federal de Aviación para aumentar sus lanzamientos anuales de Starship de cinco a 25, una propuesta actualmente bajo revisión pública. Con la mirada puesta en habilitar la vida multiplanetaria, SpaceX sigue sin desanimarse. Como la empresa destacó en su sitio web: “Como siempre, el éxito proviene de lo que aprendemos, y esta prueba de vuelo nos ayudará a mejorar la fiabilidad del Starship.”
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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