Actualización sobre la Verificación de Edad en EE. UU.
ACTUALIZACIÓN: 16 de enero de 2025, 11:25 a.m. EST Este artículo fue publicado originalmente en marzo de 2023. Ha sido actualizado en enero de 2025 a la luz del segundo mandato presidencial de Trump y la reciente audiencia de la Corte Suprema, e incluye entrevistas originales de 2023 así como información legal actualizada.
La libertad de expresión en línea ha sido atacada en los últimos años, desde la propuesta de prohibir TikTok hasta la eliminación de la neutralidad de la red. Dado que el segundo mandato del presidente electo Donald Trump está en el horizonte y las propuestas del Proyecto 2025 (una lista de deseos conservadora para dicho mandato) son una posibilidad real, los legisladores de EE. UU. probablemente continuarán atacando el acceso a internet libre y abierto. Un ejemplo de esto es la creciente tendencia de las leyes de verificación de edad, que exigen a los individuos proporcionar prueba de edad para acceder a contenido para adultos o incluso para navegar por plataformas de redes sociales. Los expertos advierten que estas leyes representan amenazas serias a la privacidad digital y a la libertad de expresión.
¿Qué son las leyes de verificación de edad?
En 2022, Luisiana aprobó la Ley 440, que requiere que los visitantes de sitios que contienen más del 33.33 por ciento de contenido para adultos utilicen un sistema comercial de verificación de edad (AVS) para demostrar que son mayores de 18 años, como una identificación emitida por el gobierno. La ley entró en vigor el 1 de enero de 2023.
Tras esto, surgió una ola de leyes similares en todo el país. A partir de la publicación a principios de 2025, se han promulgado leyes de verificación de edad en Alabama, Arkansas, Florida, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Montana, Nebraska, Carolina del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Utah y Virginia. (La ley de Tennessee está bloqueada hasta la publicación de este artículo). La versión de Georgia, SB 351, entrará en vigor el 1 de julio de 2025. La Coalición por la Libertad de Expresión, un grupo de presión de la industria pornográfica, ha estado rastreando estas leyes a través de una base de datos integral.
El 15 de enero, la Corte Suprema escuchó el caso Coalición por la Libertad de Expresión v. Paxton, un caso sobre la ley de verificación de edad de Texas. La decisión, que probablemente se tomará este verano, establecerá el precedente para estas leyes en el futuro.
Proyecto 2025 y las leyes de verificación de edad
El Proyecto 2025 aboga por una prohibición total de la pornografía y por encerrar a los creadores de pornografía. Uno de los autores del Proyecto 2025, Russell Vought (quien Trump pidió que regresara como jefe de la Oficina de Gestión y Presupuesto), fue grabado en secreto diciendo que las leyes de verificación de edad son una forma de “puerta trasera” para lograr esto.
“Se nos ocurrió una idea sobre la pornografía para hacer que las empresas de pornografía sean responsables del uso por parte de menores”, dijo Vought a dos hombres encubiertos como posibles donantes para su grupo de pensamiento conservador Center for Renewing America, “en lugar de que la persona que visita el sitio web solo certifique su edad”.
“Tenemos varios estados que están aprobando esto”, también dijo Vought, “y lo que sucede es que la empresa de pornografía dice: ‘No vamos a hacer negocios en tu estado.’ Lo cual, por supuesto, es exactamente lo que estábamos buscando, ¿verdad?”
Lo que Vought se refiere es a empresas como Pornhub bloqueando estados con leyes de verificación de edad. Hasta la publicación actual, Pornhub está bloqueado en 17 estados de EE. UU.
Desventajas de las leyes de ‘pasaporte pornográfico’
Si bien estas leyes pueden parecer razonables inicialmente — nadie quiere que los niños accedan a contenido para adultos — están imbuidas de implicaciones políticas. A pesar de esto, los expertos dicen que no funcionarán para su (supuesto) propósito previsto y causarán una serie de problemas.
En términos de lo anterior, estos estatutos son difíciles de hacer cumplir y fáciles de eludir. Por un lado, habrá sitios basados en otros países que no cumplirán con estas regulaciones, dijo Mike Stabile, director de asuntos públicos de la Coalición por la Libertad de Expresión. “Mi mayor temor cuando miré [estas leyes] era que esto… empujara a los niños a sitios cada vez más peligrosos”, dijo.
Por otro lado, software como VPNs (redes privadas virtuales) están diseñados para hacer que parezca que el usuario está en un lugar en el que no se encuentra. Días después de que la ley de Luisiana entrara en vigor, un usuario de Reddit preguntó si podía usar una VPN para eludirla. “Sí”, decía el comentario más popular. “Tan fácil que un niño de cinco años puede hacerlo.”
Más allá de la posibilidad de cumplimiento, los expertos dicen que causan un tremendo riesgo a la privacidad. “Las preocupaciones inmediatas son que no existe un sistema de verificación de edad infalible que no sea intrusivo, integral, efectivo y que pueda ser implementado rápidamente”, dijo Jason Kelley, director asociado de estrategia digital en la Electronic Frontier Foundation, una organización sin fines de lucro dedicada a defender los derechos digitales. Dado que no existen sistemas establecidos para implementar estas regulaciones, las empresas tecnológicas se esforzarán por responder a estas leyes. Pueden hacer lo correcto o lo incorrecto de forma no intencionada, como establecer un AVS que sea inseguro porque no saben cómo funciona, o pueden hacer algo incorrecto intencionalmente para recopilar datos de las personas.
“Creas todo un ecosistema, donde los comportamientos individuales de las personas — los sitios web que visitan — pueden ser rastreados y conectados a su identidad”, continuó Kelley. “Estamos creando esencialmente este requisito inmediato para que las personas compartan su información privada junto con su preferencia por la pornografía con empresas que no necesariamente tienen un sistema para proteger esos datos.”
Impacto en Creadores y Usuarios
Un problema a largo plazo es que habrá un efecto dominó, que ya está sucediendo con las leyes imitadoras. Si todas se aprueban, dijo Kelley, tendríamos un sistema extremadamente complicado donde diferentes estados aceptan diferentes formas de verificación. Esto podría llevar a que estos sitios web requieran verificación de todos sin importar el estado para asegurarse de que cumplen. “El resultado final es que no tendremos acceso anónimo a gran parte de la web”, dijo Kelley sobre esta avalancha de leyes de verificación de edad, “lo cual es importante para la libertad de expresión” y otras cosas, como la protección de la privacidad. Si todas estas leyes entraran en vigor, muchas personas no podrían acceder a internet en absoluto sin una identificación. Tal como está, existe una “brecha digital” donde millones de estadounidenses no tienen una conexión a internet adecuada en casa; la verificación solo exacerbaria este problema de acceso. Mientras que aquellos que tienen identificaciones podrían atravesar estas barreras, tendrían que renunciar a la anonimidad para hacerlo.
No es el único problema potencial. Como advirtió el exanalista senior de seguridad Max Eddy en PCMag (que es propiedad de Ziff Davis, la empresa matriz de Mashable), el robo de identidad podría aumentar tras estas leyes. Ya está sucediendo: “Ya hemos oído informes de phishing en Luisiana, donde las personas se hacen pasar por sitios para adultos y logran que la gente suba su identificación y luego venden esas identificaciones… por Bitcoin”, dijo Stabile. “Esperamos que… el robo de identidad se disparará.”
Los usuarios no son las únicas personas afectadas por estas leyes; los creadores para adultos también lo son. Los trabajadores sexuales en línea ya están siendo expulsados de las plataformas debido a las leyes FOSTA-SESTA, que son enmiendas a la Sección 230 destinadas a detener el tráfico sexual, pero que han resultado en la eliminación (o prohibición encubierta) de trabajadores sexuales y contenido sexual remoto de plataformas sociales importantes como Facebook e Instagram. (Solo un traficante ha sido procesado bajo FOSTA-SESTA en sus primeros cinco años.) Si las leyes de verificación de edad avanzan, el problema inevitablemente empeorará.
“Simplemente nos van a censurar”, dijo la actriz y defensora de contenido adulto Alana Evans. “¿Cómo va a afectar a una plataforma como Twitter?” En la actualidad, Twitter permite contenido para adultos, y Evans lo ve como la única plataforma que tiene un espacio seguro para artistas, pero ese estatus está en peligro. “Si Twitter decide que no podemos publicitar mis enlaces de cam más” o enlaces similares, dijo, “mataría mi negocio. Mataría mis ingresos.”
Cómo Proteger a los Niños del Contenido para Adultos
“Trabajé duro para mantener a mis hijos alejados de ese material”, dijo Evans, quien es madre. “Lo más importante es estar consciente de lo que están haciendo tus hijos en primer lugar.” Esto incluye revisar sus dispositivos y tener conversaciones abiertas sobre sexo y pornografía. Ha tenido conversaciones con su hijo, que ahora es adulto, en las que le explicó que la pornografía no es real, sino una “versión teatral” del sexo. “No creo que los padres deban tener miedo de tener esa conversación”, dijo Evans. Una de las razones por las que los adolescentes ven pornografía es simplemente por curiosidad. “Si estás hablando con ellos”, continuó, “la curiosidad se elimina.”
Al igual que Evans, Stabile también llama a los padres a involucrarse en la navegación de internet de sus hijos y a tener esas conversaciones. Hay mucho contenido más allá de la pornografía que no es apropiado para los niños — representaciones de violencia, por ejemplo — y puede ser imposible proteger a los niños de verlo, pero se puede hablar con ellos al respecto. Más allá de las conversaciones, Stabile recomienda filtros a nivel de dispositivo que bloqueen todos los sitios registrados como RTA, o “Restringido a Adultos”. “Señala a los filtros, ya sea el filtro de Apple o Net Nanny o algo así, que este sitio debe ser bloqueado”, explicó. No importa si un niño intenta usar una VPN o algún otro método alternativo, el sitio estará bloqueado en ese dispositivo.
La idea detrás de estas leyes “no es errónea”, dijo Evans — nadie, especialmente aquellos en la industria adulta, quiere que los niños vean su contenido. Sin embargo, estas leyes crean riesgos y pueden convertirse en una pesadilla de privacidad y censura en línea que perjudica a los trabajadores sexuales y a otros usuarios de internet. “Si siquiera unas pocas de ellas [las leyes de verificación de edad] se aprueban en diferentes contextos, será peligroso para todos en los Estados Unidos que navegan en línea”, advirtió Kelley, “porque no podremos acceder a las cosas de forma privada.”
Fuente y créditos: mashable.com
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