Tarifas: Un nuevo enfrentamiento comercial
Si vives en Estados Unidos, felicitaciones: ahora eres un soldado de pie en lo que ha sido llamado “la guerra comercial más tonta de la historia”. Y si vives en uno de los tres principales países que más comercian con EE. UU. (Canadá, México y China), lo siento: tú también eres parte de esto.
Imposición de tarifas por parte de Trump
Donald Trump adora las tarifas a pesar de que frecuentemente tergiversa cómo funcionan. Después de meses diciendo que las impondría a los productos que ingresan a EE. UU., esta semana cumplió su promesa: ahora hay un impuesto adicional del 10 por ciento sobre todos los productos provenientes de China. Las tarifas sobre bienes canadienses y mexicanos han sido pausadas por un mes, después de que ambos países aceptaron ciertas medidas fronterizas. (Canadá, por su parte, aparentemente acordó políticas fronterizas que ya estaba implementando). Pero seguramente no hemos escuchado lo último de la política comercial favorita de Trump.
Entendiendo las tarifas
Hay un profundo malentendido sobre las tarifas, en parte gracias a las afirmaciones falsas de Trump. ¿Quién paga las tarifas? ¿Qué hacen realmente? ¿Cómo afectan a los consumidores? Hablemos de ello. Una tarifa, específicamente, es un impuesto establecido por el gobierno sobre bienes y servicios que provienen del extranjero. Pueden ser amplias (un impuesto a todo lo que ingresa desde China) o limitadas (un impuesto sobre ciertos artículos de un país específico) y normalmente son un porcentaje del valor del producto importado.
La manera en que Trump impuso tarifas es de legalidad cuestionable. Trump utilizó una ley de 50 años llamada Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA). La Constitución de EE. UU. le da al Congreso el poder de imponer tarifas, pero en la práctica, el presidente ha recibido más autoridad para establecer políticas de tarifas. Aunque la forma en que Trump impuso tarifas contundentes es única, forma parte de una tendencia más amplia en la historia de EE. UU.
Las tarifas y su impacto en los consumidores
Los economistas coinciden en que el costo de las tarifas recae finalmente en los consumidores. En 2018, Trump impuso tarifas elevadas sobre los lavadores de ropa con la intención de poner a las empresas estadounidenses primero, lo que resultó en un aumento no solo en el precio de los lavadores, sino también en el de las secadoras. En resumen, las tarifas costaron a los consumidores alrededor de $1.5 mil millones al año, mientras que los ingresos de las tarifas que EE. UU. recaudó fueron solo de $82 millones.
¿Crean las tarifas empleos en EE. UU.?
Un pilar del argumento de Trump a favor de las tarifas es que estas crearían y protegerían empleos en EE. UU. Sin embargo, la investigación ha demostrado que algunas tarifas impuestas anteriormente no generaron empleos en esas industrias. Las tarifas podrían también favorecer la innovación nacional, pero no pueden ser el único mecanismo. La creación de empleos mediante tarifas es una idea deseable, pero no realista si se hace de manera aislada.
Cambio en la exención de de minimis
Antes de que los consumidores sientan el efecto del impuesto del 10 por ciento, ya hay algo inmediato que está causando una sorpresa monumental en los precios: esto se debe a la eliminación de la exención de de minimis. Bajo esta regla, los paquetes valorados en menos de $800 podían ingresar a EE. UU. libres de impuestos, evitando una multitud de tarifas existentes. Trump eliminó esta exención para paquetes provenientes de China, lo que significa que los negocios y consumidores que previamente no pagaban tarifas ahora estarán obligados a pagarlas.
Si compras en tiendas de descuento como Temu, el gigante de la moda rápida Shein, o Amazon, tus pedidos te costarán más. La forma exacta en que se verá esto dependerá de cómo las plataformas de comercio electrónico decidan manejarlo. Esto podría implicar que debas pagar los impuestos para recibir tu paquete o que los minoristas los incluyan en el precio del artículo.
¿Cuándo sentiremos el impacto de las tarifas? Las tarifas de Trump son amplias e inmediatas, lo contrario de lo que se podría hacer al enfocarse en productos específicos y aplicarlas con el tiempo. Como resultado, el impacto en los consumidores podría ser significativo.
En resumen, las tarifas funcionan como una herramienta política utilizada por Trump, y aunque promuevan la idea de proteger la economía estadounidense, sus consecuencias en realidad caen sobre los consumidores. Nos encontramos en un momento donde la estructura de estas tarifas puede cambiar en cualquier momento.
Fuente y créditos: www.theverge.com
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