Denuncias de abuso sexual en la Iglesia de Inglaterra
David Tudor (a la izquierda), quien ahora ha sido prohibido de por vida en la Iglesia de Inglaterra, fue fotografiado hablando con Stephen Cottrell, entonces obispo de Chelmsford, en 2014. Una mujer que dice haber sido abusada sexualmente de niña por un sacerdote afirma que es “absolutamente escandaloso” que su presunto abusador fuera posteriormente alabado por el actual líder de la Iglesia de Inglaterra.
Kate —no es su nombre real— estaba reaccionando a evidencia que sugiere que Stephen Cottrell, ahora arzobispo de York, “frecuentemente” presentaba a David Tudor como “un ejemplo de ministerio parroquial”. Según la BBC, en un servicio en 2018, el Sr. Cottrell se refirió a Tudor como un “sacerdote Rolls Royce”, a pesar de saber que el sacerdote había pagado una gran suma a una víctima de abuso y se le había prohibido a estar solo con niños.
Reacciones de Stephen Cottrell
En respuesta, el Sr. Cottrell dice que “lamenta cualquier malestar o angustia causada por comentarios previos”. Tras una reciente investigación de la BBC, Cottrell reconoció que conocía preocupaciones serias sobre Tudor en 2010 cuando se convirtió en obispo de Chelmsford, pero afirmó que no podía removerlo legalmente y describió una “situación horrible” que “vivía todos los días”. Tudor fue prohibido de por vida en la Iglesia de Inglaterra en octubre después de admitir alegaciones históricas de abuso sexual relacionadas con dos chicas.
El abuso y su consecuencias legales
Kate contactó a la BBC el mes pasado después de escuchar nuestra investigación sobre el mismo sacerdote deshonrado que dice haber abusado de ella. Ella era alumna en la escuela de Surrey donde David Tudor era capellán en los años 80, periodo en el cual afirma que ocurrió el abuso sexual. Según su testimonio, ocurrió alrededor de 10 veces e incluyó sexo oral.
En 1988, Tudor fue llevado a juicio por agredir indecentemente a Kate desde la edad de 15 años. El sacerdote negó las acusaciones, pero admitió haber tenido relaciones sexuales con ella cuando tenía 16 años. Durante ese juicio, el entonces obispo de Croydon, Wilfred Wood, apareció como testigo característico de Tudor, describiéndolo como alguien con “la máxima integridad”, según informes de prensa. David Tudor fue absuelto.
Impacto en la vida de las víctimas
Kate dice: “No un solo miembro de la iglesia se ofreció a ayudarme o apoyarme. Nadie preguntó cómo estaba. De hecho, todo lo contrario”. Tiene copias de cartas de odio que ella y su familia recibieron de miembros de la iglesia, diciéndoles que “se pudrieran en el infierno”, lo que llevó a que tuvieran que mudarse a otra parte del país. Un mes después del juicio, Tudor estaba de nuevo en los tribunales y esta vez fue condenado por agredir indecentemente a otras tres colegialas y fue encarcelado durante seis meses.
La lucha continua por la justicia
Nadie le informó a ninguna de las chicas, ni a Kate, que aunque cumplió su condena, las condenas fueron posteriormente anuladas por razones técnicas debido a un error del juez. Un tribunal interno de la iglesia luego prohibió a Tudor ser sacerdote por conducta sexual inapropiada, en parte debido a su admisión de sexo con Kate cuando tenía 16 años. Kate no fue informada del proceso y nunca fue invitada por la iglesia a dar su propia versión de los eventos.
A pesar de eso, pasó más de 30 años pensando que Tudor había sido castigado por la iglesia. “Pensé que estaba bien, trabajo hecho. Él nunca volverá a trabajar para la iglesia, porque ese hombre no debería estar cerca de ningún joven. Así fue como dejé la historia y seguí con el resto de mi vida”.
Recuperando la voz y buscando respuestas
No fue hasta una búsqueda en internet en julio de 2023 que se enteró de que Tudor era nuevamente un sacerdote, ahora en la diócesis de Chelmsford. Fue una noticia que encontró profundamente perturbadora y comenzó a buscar respuestas acerca de cómo estaba de vuelta en el ministerio. “No puedo decirte lo re-traumatizante que ha sido desde julio de 2023 intentar obtener respuestas de ellos”, explica, agregando que se sintió como “hablar con una pared de piedra”.
La iglesia “no fue muy abierta”, pero cuando se enteró de que Stephen Cottrell fue obispo de Chelmsford desde 2010, lo contactó con la esperanza de que pudiera aclarar el asunto. El Sr. Cottrell rechazó dos solicitudes para reunirse. Kate fue informada de que era inapropiado “debido a procesos en curso”. Se piensa que esto se refiere a un caso de mala conducta de la iglesia contra David Tudor que duró hasta finales de 2024. Sin embargo, Kate dice que “sintió que no me creía”.
Luego, Kate contactó a David Greenwood, un abogado especializado en casos de abuso, quien le aconsejó presentar una queja formal de mala conducta bajo el sistema disciplinario de la iglesia.
Demandas formales y respuestas de la iglesia
En febrero, Kate presentó tres quejas: contra el Sr. Cottrell, David Tudor y Wilfred Wood, el obispo que había sido testigo de carácter para Tudor en su juicio. Poco después, la iglesia le informó que habría una audiencia del tribunal sobre su queja contra David Tudor. Dentro de las presentaciones enviadas a ella en respuesta había una carta de la esposa de Tudor, Sandra. Esta afirmaba: “cuando el arzobispo Stephen Cottrell fue obispo de Chelmsford, frecuentemente elogiaba la parroquia de Canvey Island como un ejemplo de crecimiento de la iglesia y ministerio parroquial”. El despacho del arzobispo informó que, dado que este asunto es objeto de un proceso disciplinario en curso, no sería apropiado hacer comentarios.
Sandra Tudor no respondió a las preguntas de la BBC. Debido a lo que la iglesia describe como “un grave error administrativo”, Kate solo recibió el reconocimiento de sus otras dos quejas (contra Stephen Cottrell y Wilfred Wood) en el mismo día de diciembre en que la BBC publicó su investigación. Muchas de sus preguntas fueron respondidas, pero solo gracias al informe de la BBC.
La lucha por la transparencia y la justicia
Kate se enteró de que en 1989, Tudor solo fue prohibido durante cinco años. Fue readmitido por el entonces arzobispo de Canterbury George Carey, quien dejó su servicio como sacerdote de la Iglesia de Inglaterra después de la investigación de la BBC que reveló su papel. También le sorprendió saber que bajo Stephen Cottrell, Tudor fue reapuntado dos veces a un cargo superior y además fue nombrado canónigo honorario de la catedral de Chelmsford.
El Sr. Cottrell ahora es arzobispo de York y actualmente líder de facto de la iglesia, después de que el arzobispo de Canterbury Justin Welby dimitiera por su manejo de otro caso de abuso. Cottrell ha insistido en que hizo todo lo posible para gestionar los riesgos que representaba David Tudor y lo suspendió tan pronto como pudo legalmente. Esa suspensión comenzó en 2019 cuando se abrió una nueva investigación policial sobre Tudor, que para entonces era canónigo honorario de la catedral de Chelmsford y decano territorial.
En una declaración personal el mes pasado, el Sr. Cottrell dijo que la situación que enfrentaba era “horrible e intolerable”. Su oficina también informó a la BBC que “era una situación indeseable que Stephen Cottrell soportó cada día que fue obispo de Chelmsford hasta que pudo tomar medidas”.
La reacción de la comunidad y el apoyo a las víctimas
Sin embargo, otros de Canvey Island han contado a la BBC que vieron evidencia de que Stephen Cottrell fue públicamente solidario con el sacerdote, varios años después de que ahora sabemos que conocía el pasado abusivo de Tudor. Un hombre, que no quiere ser nombrado, dice que en enero de 2018 estuvo entre unas 60 personas en un servicio de confirmación en la iglesia de San Nicolás en Canvey Island, donde el Sr. Cottrell habló junto a Tudor.
“Como obispo de Chelmsford, fue invitado a presidir el servicio y estaba lleno de elogios hacia David Tudor, incluso diciendo que éramos muy afortunados de tener a David Tudor como nuestro sacerdote, porque era un ‘sacerdote Rolls Royce’, y se destacaba por encima de muchos otros”, dice. “Muchos de nosotros quedamos impresionados por lo que dijo Stephen Cottrell, y siempre ha permanecido en mi memoria, especialmente ahora, con lo que está sucediendo”. La BBC ha recibido testimonios similares sobre el servicio de una segunda persona.
Reflexiones finales y búsqueda de justicia
Cuando se le preguntó sobre el uso de las palabras “sacerdote Rolls Royce” para describir a David Tudor en el servicio de 2018, la oficina del Sr. Cottrell respondió diciendo que “el arzobispo lamenta profundamente cualquier malestar o angustia causados por comentarios anteriores, incluidos aquellos que no estaban relacionados con la conducta personal de David Tudor”.
Kate está consternada por las declaraciones atribuidas al Sr. Cottrell. Ella cree que no debería ser el “representante de la iglesia” y que debe rendir cuentas por sus “decisiones terribles”. Asimismo, desea que el exobispo de Croydon, Wilfred Wood, enfrente sanciones. El año pasado, recibió una carta del obispo de Southwark, Christopher Chessun, en la que decía que lamentaba que el obispo Wood hubiera dado testimonio de carácter durante el juicio de 1988. El Sr. Wood reconoció a la BBC que dio testimonio en el juicio que involucró a Kate, pero dijo que no recordaba el segundo juicio que involucró a otras tres chicas. “Dudo que habría dado una referencia tan brillante si hubiera sabido esto”, dijo.
El Sr. Cottrell dice que está “horrorizado por el abuso de David Tudor y el sufrimiento de por vida que ha causado a sus víctimas”. “Siempre he expresado mi disposición a reunirme con los sobrevivientes y continúo haciéndolo. Estoy profundamente agradecido a todos los sobrevivientes y víctimas que han salido a compartir sus experiencias de los años 80 en relación con David Tudor”, afirma el Sr. Cottrell.
“El abuso de David Tudor fue una violación espantosa de la confianza; reconocemos el coraje de quienes han salido a hablar y lamentamos profundamente el efecto devastador en sus vidas”, dijo un portavoz de la Iglesia de Inglaterra. Mientras tanto, Kate sigue buscando respuestas y quiere que la Iglesia muestre más humildad. “Aunque he pasado los últimos 40 años haciendo un buen trabajo en olvidar esto, la forma en que la Iglesia ha manejado este caso y la forma en que me han tratado… me ha hecho recordar todo nuevamente”, expresa.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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