Georgia Detecta la Influenza Aviar en Aves de Corral Comerciales
A medida que la influenza aviar se propaga entre aves y ganado lechero en todo Estados Unidos, Georgia se ha convertido en el último estado en detectar el virus en un lote comercial de aves de corral y, el viernes, detuvo todas las ventas de aves para mitigar la propagación de la enfermedad. A nivel nacional, los precios de los huevos están aumentando—si es que puedes encontrarlos en tu supermercado local.
Casos Humanos de Influenza Aviar
El brote en curso en animales también ha provocado al menos 67 casos humanos de gripe aviar, todos menos uno causando enfermedades leves. A principios de este mes, una persona en Louisiana falleció después de ser hospitalizada con gripe aviar severa en diciembre. Es la primera muerte registrada en el país atribuida al H5N1.
Vacunas Contra H5N1 y Estrategias de Salud Pública
Estados Unidos ha licenciado previamente tres vacunas H5N1 para humanos, pero no están disponibles comercialmente. El gobierno ha adquirido millones de dosis para el stock nacional en caso de que sean necesarias. Sin embargo, a medida que se propagó el brote, los funcionarios de salud federal bajo el presidente Joe Biden se mostraron reacios a implementarlas. Los expertos afirman que la decisión se basa en el riesgo, y actualmente, el riesgo de H5N1 sigue siendo bajo. Implementar una vacuna para los trabajadores agrícolas y otros en mayor riesgo de infección sería una táctica más enfocada, aunque incluso esa medida podría ser prematura.
Monitoreo de la Influenza Aviar y Proporción de Casos Graves
Hasta ahora, no se ha identificado la transmisión de persona a persona del H5N1, pero los funcionarios de salud están monitoreando el virus para detectar posibles cambios genéticos que aumentarían la probabilidad de transmisión entre personas. La mayoría de las infecciones por gripe aviar están relacionadas con exposiciones a animales. De los 67 casos humanos conocidos en EE. UU., 40 han estado vinculados a ganado lechero enfermo y 23 están asociados con granjas avícolas y operaciones de sacrificio. En otros cuatro casos, se desconoce la fuente exacta.
En EE. UU., los casos humanos han sido leves, causando en muchos casos solo conjuntivitis. En algunos casos, las personas han tenido síntomas respiratorios leves. Aparte del paciente de Louisiana, todos los individuos que dieron positivo por H5N1 se recuperaron rápidamente y nunca necesitaron hospitalización. Sin embargo, históricamente, el H5N1 ha sido fatal en aproximadamente el 50% de los casos. Desde 2003, se han reportado un total de 954 casos humanos de H5N1 a la Organización Mundial de la Salud, y aproximadamente la mitad de ellos han fallecido.
Los números vienen con algunas advertencias. Por un lado, muchas de esas muertes ocurrieron en lugares donde las personas viven muy cerca de las aves de corral enfermas. “En esas circunstancias, se piensa que probablemente recibieron una dosis muy alta del virus”, dice Schaffner. Además, la tasa de letalidad del caso—la proporción de personas infectadas que mueren a causa de la enfermedad—solo tiene en cuenta los casos conocidos, y algunos casos de H5N1 sin duda están pasando desapercibidos en parte porque los síntomas de la gripe aviar son similares a otros virus respiratorios. En EE. UU., las barreras lingüísticas entre los trabajadores agrícolas, la falta de pruebas y la reticencia entre los trabajadores a informar que están enfermos también son factores. “Probablemente perdemos más casos de los que detectamos, y es mucho más probable que detección de un caso severo”, dice Shira Doron, oficial principal de control de infecciones de Tufts Medicine en Boston y epidemióloga hospitalaria en Tufts Medical Center.
Fuente y créditos: www.wired.com
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