China instala estructura flotante en aguas disputadas con Corea del Sur
China ha instalado una gran estructura flotante en aguas que disputa con Corea del Sur, y los analistas sugieren que Pekín emplea tácticas similares a las que utilizó con éxito para apoderarse de atolones e islotes en el mar de China Meridional hace más de una década.
Pekín ha colocado estructuras de acero similares en la misma área en el pasado, insistiendo en que son simplemente "facilidades de apoyo a la pesca", y cada vez ha provocado protestas diplomáticas por parte de Seúl.
Sin embargo, el diario surcoreano The Chosun Ilbo citó fuentes diplomáticas que sugieren que Pekín tiene como objetivo avanzar en sus reivindicaciones sobre el territorio oceánico en medio del caos político en Corea del Sur tras la breve declaración de ley marcial del presidente Yoon Suk-yeol a principios de diciembre.
"Se informa que los chinos están construyendo esta estructura y dicen que es para pesca, pero en este punto el lado coreano no comprende su propósito, ya sea para pesca, para fines militares o por alguna otra razón", dijo Kim Suk-kyoon, profesor del Instituto de Estrategia Marítima de Corea.
Soberanía en disputa
La construcción china, estimada a partir de imágenes satelitales en aproximadamente 50 metros de ancho y 50 metros de alto, se encuentra en la Zona de Medidas Provisionales en el Mar Oeste, que Pekín denomina como el Mar Amarillo.
La soberanía sobre las aguas es disputada por ambas naciones, pero se permite la operación de barcos pesqueros en el área bajo un acuerdo firmado entre China y Corea del Sur en 2001.
El acuerdo prohíbe expresamente la construcción de instalaciones o la búsqueda y desarrollo de otros recursos en la zona, según señaló Kim a DW.
"Las fronteras marítimas no se han establecido en esta área, así que se creó la zona provisional", explicó. "Bajo el acuerdo, a ningún país se le permite tomar acciones que puedan perjudicar la integridad de las reivindicaciones del otro, lo que significa que la construcción de instalaciones por parte de China es una violación del acuerdo pesquero así como del derecho internacional".
La situación se complica por las conversaciones sobre la línea media y la confirmación de las áreas de ambas partes que están en suspenso, mientras que China declaró en 2010 que el área es sus "aguas internas".
"China está utilizando estas estructuras para reclamar jurisdicción más allá de la línea media entre los dos países y apoderarse de una mayor área", dijo Kim. "Esta es solo una forma de fortalecer su reclamo".
Recursos naturales y reivindicaciones superpuestas
Rah Jong-yil, un exdiplomático surcoreano, cree que China está motivada por informes de grandes depósitos de petróleo que se encuentran debajo del lecho marino en la zona disputada.
"Cuando sucedieron este tipo de cosas en el pasado, Seúl siempre fue rápida en presentar una protesta diplomática ante China", dijo a DW.
Rah señala que se envió una queja con un lenguaje contundente a Pekín en abril de 2022, poco antes de que Yoon asumiera la presidencia, lo que se interpretó como una indicación temprana de las intenciones de Pekín.
"China ha vuelto a construir una estructura, a pesar de saber que está en violación de los acuerdos, y estoy seguro de que Seúl habrá presentado una queja, pero no veo señales de que retrocedan en esta ocasión", dijo.
Dan Pinkston, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Troy del campus de Seúl, sugiere que Corea del Sur no está exenta de culpa en la misma área, ya que ha construido una estación de investigación marítima directamente sobre un monte submarino en el Mar Oeste conocido en Corea como Ieodo.
China ha protestado, afirmando que, dado que la característica se encuentra por debajo de la superficie, el derecho marítimo internacional establece que no puede soportar vida humana y, por lo tanto, no puede ser utilizada por una nación para extender sus aguas territoriales.
El monte submarino se encuentra a 149 kilómetros de la tierra más cercana de Corea del Sur y a 287 kilómetros del territorio chino, aunque ambas naciones reclaman las aguas.
"China tomó las islas en el mar de China Meridional desafiando la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y luego ignoró un fallo de arbitraje del tribunal en La Haya", dijo Pinkston.
"La preocupación de Corea del Sur es que Pekín simplemente replica ese manual en esta área, que comenzará a construir más estructuras y utilizará eso para reafirmar su propia reclamación territorial, sin importar lo que diga Corea".
Múltiples disputas territoriales
Los analistas señalan que China tiene una serie de reclamaciones territoriales contra sus vecinos, tanto en tierra como en el mar.
Pekín reclama islas deshabitadas controladas por Japón en el Mar de China Oriental, que deberían estar bajo control de Pekín, y ha confirmado repetidamente que tiene la intención de asimilar toda Taiwán.
Ha hecho más reclamaciones en el mar de China Meridional que la han llevado a confrontaciones con Filipinas, Vietnam, Indonesia y Malasia.
En tierra, las tropas chinas han chocado en la frontera con India y Pekín ha ido apoderándose de regiones fronterizas estratégicamente importantes que pertenecen a Bután.
Los analistas minimizan las afirmaciones de que China está aprovechando el caos político de Corea del Sur, donde la atención está casi totalmente centrada en los esfuerzos para destituir a Yoon y las demandas de los partidos de oposición por nuevas elecciones, para apoderarse de una mayor porción de las aguas disputadas.
"Tomaría tiempo planear e implementar algo así, particularmente en el entorno marítimo, así que no creo que esté deliberadamente vinculado a los problemas en Corea en la actualidad", dijo Kim.
"China ha estado haciendo estas reivindicaciones durante muchos años y este es solo un paso más para ellos mientras intentan fortalecer sus reclamos".
Fuente y créditos: www.dw.com
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