El suministro energético global está cambiando radicalmente

La participación de la energía solar y eólica en la mezcla eléctrica global casi se ha cuadruplicado en la última década, pasando del 5% en 2015 a alrededor del 19% en la actualidad. Junto con la energía hidroeléctrica, biomasa y geotérmica, las energías renovables ahora suministran alrededor del 35% de la electricidad mundial.

Sin embargo, la mayor parte de la energía se consume globalmente para calefacción y transporte, y la proporción de energía renovable en estos sectores sigue siendo baja.

Las energías renovables constituyen solo el 15% del consumo total de energía del mundo, un aumento de solo el 2% desde 2015. Entonces, ¿dónde está avanzando la energía limpia y hacia dónde necesita ir a continuación?

La energía solar se expande más rápidamente

La energía solar es el sector energético de más rápido crecimiento en todo el mundo y se espera que continúe en auge durante las próximas décadas. Este crecimiento ha sido impulsado por la drástica reducción de costos en los últimos años y el hecho de que los módulos solares se pueden instalar rápidamente en casi cualquier lugar.

Los módulos solares operativos en todo el mundo ahora tienen una capacidad total de alrededor de 2,200 gigavatios (GW), cubriendo el 9% de la demanda energética global en comparación con solo el 1% en 2015. Solo el año pasado, se instalaron módulos con una capacidad de 553 GW, según cálculos de la asociación industrial Solarpower Europe. Esto representa más capacidad que todos los 411 reactores nucleares del mundo, que pueden suministrar un estimado de 371 GW.

Según un estudio de 2021, la energía solar tiene el potencial de cubrir el 73% de las necesidades energéticas del mundo para electricidad, calor, transporte e industria a un costo asequible, y el resto podría cubrirse principalmente con una mezcla de energía eólica, biomasa, hidroeléctrica y geotérmica.

China sigue liderando el camino

China ha liderado el crecimiento de la energía solar durante mucho tiempo. Se espera que aumente su capacidad solar en 300 GW en 2024, lo que generaría más del 10% de su electricidad. Con una capacidad total de alrededor de 955 GW, China ahora representa aproximadamente el 44% de todos los módulos instalados en todo el mundo.

La capacidad total instalada de fotovoltaicos a finales de 2024 fue de 419 GW en el resto de Asia, 399 GW en Europa y 329 GW en los EE. UU. Además, China domina significativamente el mercado de fabricación de módulos solares, con el 86% de ellos producidos en sus fábricas.

La eficiencia en aumento hace que las energías renovables sean aún más baratas

Hoy en día, la electricidad de los nuevos módulos solares cuesta solo una quinta parte de lo que costaba en 2010, y los precios de la energía eólica han caído en un 50%. Esto se debe a la producción masiva y los avances en eficiencia. Los módulos solares han duplicado aproximadamente su producción de electricidad en comparación con hace 15 años, mientras que las turbinas eólicas modernas han triplicado la suya.

En comparación con las nuevas plantas de energía a base de combustibles fósiles, generar electricidad a partir de energía eólica y solar ahora es significativamente más barato en casi todos lados, con un costo inferior al 50% menos.

Actualmente, la electricidad de parques solares y turbinas eólicas en tierra se genera en EE. UU. y Europa por €0.03 a €0.09 por kilovatio hora (kWh). En Europa, la electricidad de una nueva planta de carbón o gas cuesta entre €0.11 y €0.33 por kWh y de una nueva planta nuclear entre €0.14 y €0.49 por kWh.

La expansión de la energía eólica rompe récords

El año pasado se instaló más capacidad eólica en todo el mundo que nunca antes, según la Asociación Mundial de Energía Eólica (WWEA), una asociación internacional que representa el sector. La energía eólica ahora tiene una capacidad total de alrededor de 1,200 GW, cubriendo aproximadamente el 10% de la demanda eléctrica global.

China también es un líder global en la expansión de la energía eólica. Según estimaciones de la WWEA, el año pasado se añadieron nuevas plantas con una capacidad de 100 GW, aumentando la producción total a alrededor de 475 GW.

China es seguida por EE. UU. (153 GW), Alemania (71 GW), India (47 GW), y España y Brasil con 31 GW cada uno.

La caída de los precios de las baterías también impulsa la protección climática

Almacenar electricidad también se está volviendo más económico que nunca, cayendo un 90% entre 2010 y 2025, según la organización de investigación energética BloombergNEF. China también está liderando este auge en las baterías y ha construido grandes fábricas para producirlas en los últimos años. La caída de los precios ha ayudado a hacer que los coches eléctricos vendidos en China sean más baratos que los de motor de combustión. En la segunda mitad de 2024, las ventas de coches eléctricos en China, el mayor mercado automotriz del mundo, superaron a las de vehículos de combustión interna.

Estos precios en caída de las baterías también están teniendo un impacto positivo en la expansión de las energías renovables, permitiendo almacenar de manera barata la energía solar generada durante el día para su uso nocturno y utilizar la energía eólica dependiente del clima cuando se necesita.

Los Emiratos Árabes Unidos son un ejemplo de muchos países que están expandiendo sus sistemas de almacenamiento de baterías. El país está construyendo actualmente una instalación de almacenamiento de baterías con una capacidad de 19 GW-h junto a un gran parque solar de 5.2 GW.

Alemania también tiene como objetivo aumentar su almacenamiento de baterías para asegurar su suministro energético a partir de la energía eólica y solar. La energía renovable representa actualmente el 63% de la mezcla eléctrica del país y se espera que aumente al 80% para 2030. Los proveedores de energía planean expandir su capacidad de almacenamiento de 15 GW-h ahora a más de 200 GW-h.

¿Es suficiente este impulso para proteger el clima?

La expansión de la energía solar, eólica y la tecnología de baterías están desempeñando un papel clave en la transición global lejos de los combustibles fósiles que están impulsando el calentamiento del planeta. En Europa, por ejemplo, la participación de las energías renovables en la mezcla eléctrica alcanzó el 47% en 2024 y los combustibles fósiles cayeron a un mínimo histórico del 29%.

Sin embargo, el impulso actual no es suficiente para limitar el calentamiento global a 1.5 grados Celsius (2.7 Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales, como se acordó en el Acuerdo de París. Para alcanzar estos objetivos, los científicos afirman que esta expansión ya en auge de las energías renovables debe acelerarse significativamente y también se debe eliminar el CO2 de la atmósfera a gran escala.

Editado por: Anke Rasper

Este artículo fue adaptado del alemán.

Fuente y créditos: www.dw.com

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