Reformulando el Juego de Estrellas de la NBA
Como la NBA está considerando alterar el formato del Juego de Estrellas, tengo algunas ideas. El choque entre EE. UU. y el Mundo tiene más emoción que nunca desde la perspectiva de la NBA. Piensa en la alineación inicial que los estadounidenses tendrían que enfrentar: Nikola Jokić como pívot, Luka Dončić y Shai Gilgeous-Alexander en la parte trasera, Giannis Antetokounmpo y Victor Wembanyama como delanteros. Los cinco titulares de EE. UU. no son una broma: Anthony Davis en el centro, LeBron James y Kevin Durant en la delantera, Stephen Curry y Anthony Edwards en la parte trasera.
La Nueva Era: Generaciones en Juego
O, ¿qué tal un enfrentamiento entre los ‘viejos’ y la próxima generación? Los menores de 30 contra los de cabello canoso. O, establecer la línea divisoria en el draft de 2014 —a medio camino entre el draft de LeBron y el último. Transformémoslo en una verdadera guerra cultural de la NBA. Generación Z contra los Millennials. Haz que los aficionados elijan un lado y dividan el Chase Center de San Francisco, el lugar anfitrión de esta temporada, en dos.
Ah, espera. Acabo de pensar en una alteración aún mejor. La idea para terminar con todas las ideas, asegurando que el Juego de Estrellas sea espectacular. Es una solución tan clara que es difícil creer que nadie en la NBA ya lo haya pensado. Así de seguro es esta solución, que podría sonar como una idea loca.
Competitividad Real
JUGAR DURO. Si no se puede hacer al 100 por ciento, entonces al 75. Si no es durante todo el juego, que sea por un tiempo. Incluso solo para el último cuarto. Boom. Problema resuelto.
Cualquier cambio de formato es como cinta adhesiva. Cualquier truco concoctado está cubriendo el verdadero problema como si se aplicara salsa barbacoa sobre carne seca. Lo que todos quieren ver es a los mejores jugadores competir sinceramente entre sí. Encuentra lo que se necesita para hacer que eso suceda y hazlo. Porque nadie realmente quiere ver una defensa impulsada por la apatía y tiros de tres puntos lanzados sin preocupación. De lo contrario, los juegos de Washington Wizards en League Pass serían una fiesta.
Reviviendo la Magia del Juego de Estrellas
El atractivo del Juego de Estrellas no es simplemente ver a los mejores jugadores. Es presenciar cómo se enfrentan entre sí. No hay apuestas reales. Así que el único atractivo es la rara ocasión de ver equipos opuestos cargados de superestrellas enfrentarse. El Juego de Estrellas solía ser el único lugar para ver esta colección de estrellas juntas. Para ver qué tipo de personalidad tenían y cómo interactuaban entre sí. Era la oportunidad de ver algunas de las nuevas estrellas de las que has escuchado, pero que no has podido ver usualmente.
Pero en la era moderna, todos están siempre visibles. La forma en que las redes sociales han reconfigurado el panorama y el acceso a juegos a través de cable y streaming ya les ha dado alta visibilidad. Y ahora todos están promoviendo podcasts como si fueran tías vendiendo Mary Kay en los años 90. La novedad de su presencia se ha reducido, la pompa de la exhibición anual se ha visto socavada.
Sin duda, la mera reunión de tales estrellas siempre será un espectáculo. Simplemente no reúne a los 10 mejores jugadores de ninguna era fuera del Juego de Estrellas, al menos no en su apogeo. Pero esto solo ha incrementado la demanda de un final dramático para el fin de semana. La única forma de asegurarlo es encontrar una solución que promueva la verdadera competencia.
Un Retorno a la Competitividad
Sabemos que se esfuerzan. Sabemos que juegan duro. Todo lo que se necesitó fue un viaje a Las Vegas, un poco de esmalte de uñas en la cancha y un premio de $500,000 para hacer real la Copa de la NBA. Es un poco más complicado que hacer que los jugadores aumenten su intensidad. No solo está en los jugadores.
La liga tendría que hacer algunos sacrificios. Parte del problema que enfrentan los jugadores es la demanda de su tiempo durante el fin de semana. Las obligaciones parecen crecer y seguirán haciéndolo a medida que crezcan los socios de la liga. Ese es el dinero de la liga, así que debe hacerse. Pero si perjudica el producto al limitar el potencial del Juego de Estrellas, vale la pena ajustar algunas de las demandas.
Como me han dicho, la preparación de los jugadores es tan drásticamente diferente en el Juego de Estrellas. Las prácticas no son reales, mucho más parecidas a las prácticas abiertas al público que hacen los equipos para sus aficionados. La intrusividad del espectáculo compromete los regimenes previos al juego.
Si enfrentar a los Utah Jazz requiere preparación total, enfrentarse a los mejores de la liga también lo merece. Si la posibilidad de una lesión en un juego de exhibición es una preocupación, seguramente se intensifica por la falta de tiempo de preparación. Especialmente para un equipo All-Star repleto de jugadores con más de una década en la liga.
La NBA puede hacer cosas para liberar a los jugadores. Darles espacio para una práctica real, una sin cámaras de televisión y con los aficionados interrumpiendo con vítores. Limpiar sus horarios para el domingo. Hacer que todo se centre en el juego. Incluso hacer las presentaciones de ocho horas el sábado o hacer los videos el domingo. Un holograma generado por IA de Donovan Mitchell de pie en el escenario no solo funciona, sino que también se ajusta a las vibras de Silicon Valley de un Juego de Estrellas en San Francisco. Mientras tanto, los jugadores pueden calentar en las instalaciones de práctica.
Priorizar el juego asegurando que no tengan excusas para no esforzarse.
Todo lo demás concoctado en nombre del valor de entretenimiento se basa en este mismo principio. Desde el Final de Elam hasta el propio draft de los jugadores, hasta el dinero para las organizaciones benéficas elegidas. Todo está diseñado con el mismo objetivo: fabricar un espíritu competitivo. Incentivar la intensidad. Darle energía a la exhibición.
¿Quién podría olvidar el Juego de Estrellas de 2001? El equipo de la Conferencia Este, liderado por Allen Iverson, se recuperó de un déficit de 21 puntos en el cuarto cuarto para sorprender al Oeste. Fue la muestra más emocionante para una generación. Quizás, de hecho, el regreso para la historia.
No requirió ningún formato artificial. No estaban preocupados por sentirse avergonzados o recibir críticas. No se desanimaron por la posibilidad de lesiones y el riesgo que podría traer. No estaban obsesionados con los números y el reconocimiento.
Sin embargo, proporcionaron un momento de Juego de Estrellas para la historia. En los últimos ocho minutos, estuvieron a la altura del momento, honraron sus grandes reputaciones y trataron a la audiencia de la NBA de tal manera que aún lo recordamos. Y lo hicieron con la única solución mágica.
Jugaron duro.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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