Prueba de vuelo del Starship por SpaceX
SpaceX realizó su sexta prueba de vuelo del Starship el martes, con el CEO Elon Musk junto al presidente electo de EE. UU., Donald Trump, observando desde la sala de control. Aunque el lanzamiento fue exitoso, SpaceX rápidamente abandonó los planes de atrapar el impulso de primera etapa Super Heavy, optando en su lugar por un aterrizaje estándar en el océano. Starship se lanzó desde la plataforma de lanzamiento Starbase de SpaceX en Brownsville, Texas, a las 4 p.m. hora local (5 p.m. EST / 2 p.m. PST). Basándose en el quinto vuelo de prueba del Starship a principios del mes pasado, los objetivos de la prueba de esta semana incluían reactivar su motor Raptor mientras estaba en el espacio, realizar experimentos con el escudo térmico y probar cambios de maniobra para la reentrada.
Objetivos de lanzamiento y el papel de Mechazilla
El objetivo más significativo de este lanzamiento fue la segunda prueba del Mechazilla, la torre de lanzamiento de Starbase. Más específicamente, esta prueba buscaba usar los brazos “de pinza” de Mechazilla para atrapar el impulso Super Heavy en lugar de que cayera al agua. Sin embargo, SpaceX abandonó su intento de atrapar el impulsor de 33 motores solo unos minutos después del vuelo de prueba, y el Super Heavy finalmente cayó en el Golfo de México. SpaceX no ha especificado por qué se abortó la prueba, indicando solamente que no se cumplían los criterios necesarios para la captura.
Logros de SpaceX durante el vuelo
Afortunadamente para SpaceX, sus otros objetivos fueron más satisfactorios. Cuando el impulso Super Heavy se desprendió, Starship encendió sus seis motores Raptor para entrar en una fase de costa. Luego, reactivó con éxito uno de estos motores Raptor mientras estaba en el espacio, lo que hizo por primera vez.
SpaceX luego llevó al límite al Starship durante su descenso final, habiendo retirado secciones de los azulejos del escudo térmico desde la última prueba. Utilizando un ángulo más agresivo de lo típico para la reentrada, el Starship fue maniobrado con la nariz hacia abajo para el descenso en lugar de su orientación habitual de “caída de panza”. Esto tenía la intención de estresar deliberadamente las aletas del Starship, probando si todavía podían mantener el control y ayudar a desacelerar la nave espacial. A pesar del estrés, el Starship no sufrió una “desintegración rápida no programada”, finalmente aterrizando intacto en el Océano Índico.
Objetivos futuros del Starship
Con 121 metros (397 pies) de altura, el Starship de SpaceX tiene como objetivo eventualmente llevar pasajeros más allá de la órbita terrestre hacia “la Luna, Marte y más allá”. La compañía afirma que será capaz de transportar a 100 pasajeros en vuelos prolongados entre planetas.
Fuente y créditos: mashable.com
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