Helicóptero Blackhawk y vuelo de American Eagle
El helicóptero Blackhawk del Ejército que colisionó con un vuelo de American Eagle sobre el río Potomac a finales del mes pasado volaba con un sistema de seguridad apagado, dijo el senador Ted Cruz a los reporteros el jueves, tras una reunión a puertas cerradas con la Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte. Todas las 67 personas en las dos aeronaves murieron cuando colisionaron cerca del Aeropuerto Nacional Reagan, en Washington, D.C. Cruz, un republicano de Texas, preside el Comité de Comercio del Senado, que supervisa la industria de las aerolíneas.
Detalles sobre el sistema de vigilancia
Cruz mencionó que se informó a los senadores que el helicóptero tenía apagado su sistema de vigilancia dependiente automática (ADS-B). Se permite que las aeronaves militares vuelen con ese sistema apagado. El ADS-B proporciona información detallada para rastrear las ubicaciones de las aeronaves. El Blackhawk tenía un transpondedor, por lo que aparecería en el radar y estaba proporcionando datos de vuelo, aunque el ADS-B es mucho más preciso.
Cuestionamientos sobre la misión y la seguridad
“A menos que hubiera una razón de seguridad nacional convincente para apagarlo, eso no parece justificándose, y en este caso, era una misión de entrenamiento, así que no había razón de seguridad nacional para que el ADS-B estuviera apagado,” dijo Cruz a los reporteros. La senadora Tammy Duckworth (D-IL), expiloto de helicóptero del Ejército, también destacó las preguntas en torno al sistema de seguridad. “Lo que no sabemos… es si el helicóptero realmente tenía el ADS-B apagado. Parece que podría no haber estado activado, pero el Ejército fue muy claro en que el equipo estaba instalado en la aeronave.” Aún así, la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, dijo a los reporteros que los investigadores de la agencia no habían confirmado si el helicóptero estaba siquiera equipado con la tecnología.
Investigación sobre el accidente
“No sabemos eso en este momento,” dijo Homendy antes de describir la misión del equipo del helicóptero. “Este fue un chequeo anual en vuelo nocturno con gafas de visión nocturna.” Los datos de ADS-B son uno de los flujos de datos que se envían a los controladores de tráfico aéreo junto con el Radar Central y el Radar de Aproximación. Se fusionan en una sola pantalla en las pantallas de los controladores. A pesar de la falta de datos del ADS-B, se ha revelado que el controlador involucrado tenía un registro del helicóptero que mostraba una altitud de 300 pies. El controlador estaba en contacto con el Black Hawk, que indicó que podía ver el avión y que mantendría la separación. La senadora Maria Cantwell (D-WA) cuestionó la semana pasada por qué la FAA ha permitido vuelos militares con el sistema ADS-B apagado. La NTSB buscará determinar si el sistema estaba presente y activado — y si no, por qué no — y si su uso podría haber ayudado a evitar el accidente, aunque parece que había suficientes datos para que el peligro de la situación hubiera sido claro, independientemente.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
Cats: U.S.
