Washington — El Senado confirmó por poco a Pete Hegseth como el nuevo secretario de defensa, aprobando la elección del presidente Trump para liderar el Pentágono tras una intensa lucha por su nominación. Hegseth fue confirmado con una votación casi en línea partidaria, con 51 a favor y 50 en contra. Tres republicanos se opusieron a su nominación, obligando al vicepresidente JD Vance a emitir un voto decisivo. Al menos cuatro republicanos habrían tenido que votar en contra de Hegseth para que su nominación fuera rechazada.
La nominación de Hegseth parecía estar en una posición delicada debido a acusaciones de conducta sexual inapropiada y mala gestión financiera. Sin embargo, el expresentador de Fox News adoptó un tono desafiante cuando el apoyo a su confirmación parecía estar en duda y el Sr. Trump respaldó su elección. Los republicanos del Senado desestimaron en gran medida las acusaciones, incluidas las presentadas en una declaración jurada por la excuñada de Hegseth que salió a la luz esta semana. En la declaración jurada ante miembros del Comité de Servicios Armados del Senado, ella alegó que Hegseth hizo que su segunda esposa temiera por su seguridad personal y abusó del alcohol a lo largo de muchos años.
Sin embargo, perdieron dos votos republicanos en el proceso de confirmación: la senadora Lisa Murkowski de Alaska y la senadora Susan Collins de Maine. Murkowski dijo el jueves que no podía apoyar la nominación de Hegseth, citando las numerosas acusaciones y su postura anterior sobre las mujeres en combate. “Estos comportamientos contrastan drásticamente con los valores y la disciplina que se esperan de los miembros del servicio. Los hombres y mujeres en uniforme son responsables de tales acciones, y merecen líderes que mantengan estos mismos estándares”, dijo, añadiendo que sus “roles previos en su carrera no me demuestran que esté preparado para una responsabilidad tan inmensa” de liderar el Departamento de Defensa. Poco después, Collins hizo un anuncio similar, expresando su preocupación de que Hegseth carecía de la “experiencia y perspectiva necesarias para tener éxito en el trabajo” y que no estaba “convencida de que su posición sobre las mujeres sirviendo en roles de combate haya cambiado”.
El senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky, se unió a ellas el viernes en su oposición, a pesar de haber votado para avanzar su nominación un día antes. McConnell se presentó en el piso del Senado tarde el viernes e hizo un gesto de desaprobación cuando se mencionó su nombre. “El Sr. Hegseth no ha podido, hasta ahora, demostrar que pasará esta prueba. Pero al asumir el cargo, las consecuencias del fracaso son más altas de lo que jamás han sido”, dijo McConnell en una larga y contundente declaración tras su voto.
El Sr. Trump, que se encontraba en California evaluando los daños de los incendios forestales, dijo que no sabía cómo votó McConnell, pero elogió a Hegseth, asegurando que “va a ser un gran secretario de defensa”. Antes de que Vance emitiera el voto decisivo, escribió: “Pensé que había terminado de votar en el Senado”. Durante su acalorado proceso de confirmación la semana pasada, los demócratas interrogaron a Hegseth sobre una acusación de agresión sexual de octubre de 2017, la cual ha negado repetidamente. En uno de los momentos más intensos de la audiencia que duró horas, el senador demócrata Tim Kaine de Virginia cuestionó a Hegseth sobre su historial de infidelidades en sus tres matrimonios. “¿Puedes engañar tan casualmente a una segunda esposa?”, preguntó Kaine, indagando sobre la cronología de la acusación de agresión sexual que Hegseth afirmaba que fue un encuentro consensuado. “Has admitido que tuviste relaciones sexuales en ese hotel”, dijo Kaine. “Dijiste que fue consensuado, ¿no es correcto? Has admitido que fue consensuado, y aún estabas casado, y acababas de tener un hijo con otra mujer. ¿Cómo explicas tu juicio?” Hegseth, quien evitó responder directamente a la pregunta, también se negó a responder la pregunta de Kaine sobre si sería descalificante si el encuentro hubiera sido una agresión sexual.
Antes en la audiencia, Hegseth calificó las acusaciones en su contra como una campaña de desprestigio destinada a destruirlo. “No soy una persona perfecta”, dijo Hegseth, pero aseguró haber sido salvado por “Jesús y Jenny”, su esposa, a quien se casó en 2019. A principios de esta semana, se reveló que había pagado a su acusador un acuerdo de $50,000. También abordó sus opiniones sobre las mujeres en combate, afirmando que sus puntos de vista anteriores de que las mujeres no debían servir en roles de combate estaban impulsados por preocupaciones sobre los “estándares”. Hegseth, quien sirvió en Irak y Afganistán, se unió a Fox News en 2014 como colaborador y eventualmente se convirtió en coanfitrión de “Fox & Friends Weekend”. Dejó su trabajo en la cadena después de que Trump anunciara su intención de nominarlo para liderar el Departamento de Defensa.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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