Cancelación del lanzamiento del cohete New Glenn
La mañana de hoy se canceló el lanzamiento de un enorme cohete parcialmente reutilizable, construido por la compañía de Jeff Bezos, después de horas de retrasos. El cohete, llamado New Glenn, mide 98 metros, aproximadamente la misma altura que el Big Ben, y estaba diseñado para transportar hasta 45 toneladas de tecnología a la órbita baja de la Tierra.
El equipo de Blue Origin, la compañía de tecnología espacial del fundador de Amazon, el Sr. Bezos, confirmó esta mañana que el lanzamiento fue cancelado. La decisión se tomó tras una serie de retrasos debido a problemas no especificados. El equipo indicó que trabajará para establecer una nueva fecha de lanzamiento y agregó: “Estamos ansiosos por regresar aquí para nuestro próximo intento de lanzamiento”. Anteriormente, esta mañana, el equipo mencionó que estaban “trabajando a través de anomalías”. En una entrevista antes del lanzamiento, el Sr. Bezos comentó que “lo que más nos preocupa es el aterrizaje del cohete”.
Competencia con SpaceX y sus desafíos
Los constructores de New Glenn esperan que desafíe al cohete Falcon 9 de SpaceX, el cual se ha convertido en el caballo de batalla para enviar cargas pesadas al espacio. Sin embargo, ha tomado años a Blue Origin llegar a este punto. Empezaron a desarrollar el cohete orbital hace casi una década, pero contratiempos y retrasos pospusieron su primer vuelo. Antes del lanzamiento, el fundador de SpaceX y propietario de X, Elon Musk, mostró su apoyo, escribiendo “buena suerte” en respuesta a un post de Blue Origin en su plataforma.
El cohete, llamado New Glenn en honor al astronauta de la NASA John Glenn, tiene dos etapas, una de las cuales es reutilizable. La primera etapa reutilizable utilizará siete motores para lanzar el cohete desde la plataforma de lanzamiento hacia una altitud más alta y delgada, y luego caerá de nuevo a la Tierra para aterrizar en una plataforma marítima llamada Jacklyn.
La primera etapa está diseñada para volar al menos 25 veces, lo que la hace más rentable y sostenible que construir cohetes nuevos para cada vuelo. La segunda etapa desechable es donde se almacenarán la carga y los elementos necesarios para las misiones. Los dos motores reiniciables a bordo se activarán una vez que la primera etapa haya agotado todo su combustible, llevando el resto de la nave espacial a la órbita.
New Glenn como transformador en la exploración espacial
El cohete New Glenn es uno de los proyectos más interesantes en el mundo espacial. Parcialmente reutilizable y capaz de levantar cargas pesadas hacia la órbita terrestre o incluso hacia la Luna o Marte, promete ser un rival serio para el Falcon 9 de Elon Musk. Con su primer gran lanzamiento programado ahora, se podría pensar que el jefe de Amazon, Jeff Bezos, llegó tarde al club de los multimillonarios que envían máquinas brillantes al espacio. De hecho, Bezos fundó su empresa espacial Blue Origin hace 25 años, antes de que Elon Musk creara SpaceX y Richard Branson lanzara Virgin Galactic.
Su negocio de cohetes mantuvo un perfil bajo hasta 2015, cuando lanzó su vehículo de turismo espacial suborbital New Shepard a 100 km sobre la Tierra. Aunque New Shepard puede ser visto como un juguete para millonarios, New Glenn podría cambiar las reglas del juego. Es una herramienta clave para entregar la red de banda ancha por satélite del Proyecto Kuiper de Bezos, un desafío directo al sistema Starlink de Musk.
Blue Origin también está trabajando en un módulo lunar, y se cree que planean cápsulas tripuladas para ofrecer sus servicios de transporte de astronautas a la Estación Espacial Internacional o ser parte de los planes de NASA para regresar a los humanos a la Luna. New Glenn está destinado a transportar el Blue Ring, una plataforma de soporte satelital y “tug” espacial experimental, pero para Jeff Bezos, hay mucho más en juego con este cohete.
El aspecto de carga del cohete
Los cohetes como este están diseñados para llevar cosas a la órbita o al espacio, por lo que deben ser capaces de transportar carga. Cuando el Sr. Musk lanzó el primer cohete Falcon Heavy de SpaceX en 2018, envió su antiguo Tesla Roadster rojo a bordo.
En contraste, el Sr. Bezos no ha hecho algo tan llamativo. En su lugar, cargó un portacargas prototipo en New Glenn, llamado Blue Ring Pathfinder. En el futuro, el Pathfinder podrá transportar 3,000 kg de equipos científicos al espacio y entregarlos a diferentes ubicaciones en órbita.
Durante este vuelo de prueba, el equipo en tierra se asegurará de poder establecer comunicación con el Pathfinder una vez que esté en órbita.
Fuente y créditos: news.sky.com
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