El juez federal ordena la reinstalación de fondos para ayuda extranjera
Washington — Un juez federal ordenó el jueves a la administración Trump reintegrar fondos para contratos de ayuda extranjera y otras asignaciones mientras avanza la litigación, marcando otro revés para el presidente mientras busca hacer cambios radicales en el gobierno federal. El juez del distrito de EE. UU., Amir Ali, otorgó parcialmente una solicitud para una orden de restricción temporal de un grupo de organizaciones que reciben financiamiento de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y otras agencias, pero que desde entonces han sido excluidas de dólares federales o han tenido que suspender su trabajo tras la acción ejecutiva de Trump que ordenó una pausa de 90 días en la ayuda al desarrollo extranjero.
Impacto de la pausa en la ayuda internacional
Las organizaciones sin fines de lucro argumentaron que la directiva de Trump y un memorando posterior del secretario de Estado, Marco Rubio, emitido a finales del mes pasado, que detuvo temporalmente nuevas obligaciones de financiamiento para programas de asistencia extranjera y llamó a órdenes de suspensión de trabajo, era un ejercicio ilegal e inconstitucional del poder ejecutivo. Advirtieron que la directiva ha “creado caos en el financiamiento y la administración” de USAID y otros programas de asistencia extranjera. “No se puede exagerar el impacto de ese curso de conducta ilegal: en negocios grandes y pequeños forzados a cerrar sus programas y despedir empleados; en niños hambrientos de todo el mundo que se quedarán sin comida; en poblaciones alrededor del mundo enfrentando enfermedades mortales; y en nuestro orden constitucional,” escribieron los abogados de un grupo de impugnadores, liderados por el Consejo de Salud Global, en un documento judicial.
Las organizaciones demandantes y su situación actual
Ali, nombrado por el expresidente Joe Biden, bloqueó a altos funcionarios de la administración Trump de hacer cumplir una pausa en la asistencia extranjera financiada a través del Departamento de Estado o USAID sin autorización y detuvo nuevas obligaciones de financiamiento para los programas de asistencia extranjera mientras se realiza una revisión. También prohibió a la administración suspender contratos, subvenciones u otros premios de asistencia extranjera que estaban vigentes a partir del 19 de enero y emitir órdenes de suspensión de trabajo en relación con premios de ayuda exterior que existían antes de que Trump regresara a la Casa Blanca.
El juez indicó que, en esta etapa actual de litigio, las organizaciones sin fines de lucro cumplían con su carga para obtener alivio temporal y de emergencia, pero que su solicitud era demasiado amplia. No obstante, Ali encontró que los grupos probablemente tendrían éxito en los méritos de sus reclamaciones y hizo una “fuerte demostración preliminar de que probablemente sufrirían un daño irreparable.” En una audiencia realizada el miércoles, Stephen Wirth, un abogado que representa a un grupo de siete organizaciones sin fines de lucro, dijo que sus clientes han sido “devastados” por la orden ejecutiva de Trump. Advirtió que, como resultado de la congelación de fondos para programas de asistencia extranjera, pequeñas empresas se han visto obligadas a cerrar, la comida para poblaciones hambrientas en el extranjero se está pudriendo en puertos y almacenes, y suministros médicos están expirando.
Suspensiones de contratos y consecuencias económicas
Adicionalmente, al menos un grupo, Democracy International, una compañía de desarrollo internacional que realiza proyectos para USAID, ha tenido que suspender a todos sus 95 trabajadores con base en EE. UU. y el 93% de su personal que trabaja en proyectos de USAID en oficinas en el extranjero, dijo Wirth. El gobierno federal, afirmó, está terminando contratos “en masa.” Los abogados de las organizaciones sin fines de lucro dijeron que las organizaciones que reciben subvenciones de asistencia extranjera han intentado acceder a fondos de USAID y el Departamento de Estado, pero no han podido acceder a sus recursos. En otros casos, los grupos han tenido contratos terminados y las facturas pendientes por trabajo completado no han sido pagadas, añadió Wirth. Desde el martes, al menos 230 subvenciones y contratos de USAID han sido terminados o han estado sujetos a órdenes de suspensión de trabajo, informaron abogados del Departamento de Justicia en una presentación.
La administración Trump ha argumentado que su decisión de emitir la pausa de 90 días en la asistencia al desarrollo extranjero de EE. UU. le permite asegurar que los proyectos que está apoyando estén alineados con la política exterior de la administración. Eric Hamilton, abogado asistente del fiscal general, dijo durante la audiencia que el problema radica en cómo se gasta el dinero que ha sido asignado por el Congreso. Afirmó que las leyes federales que rigen la asistencia extranjera permiten al presidente determinar cómo deben utilizarse esos fondos. También señaló que Rubio ha aprobado una exención para programas de asistencia humanitaria que salvan vidas.
Los casos ante Ali surgieron de los esfuerzos recientes de la administración Trump por reformar USAID, que fue fundada en 1961 y es una agencia independiente. Sus operaciones han estado en caos durante las últimas semanas en medio de la congelación de fondos de asistencia extranjera y órdenes de suspensión de trabajo para contratistas de USAID y socios de la agencia. La administración también se movió para cerrar misiones de USAID en el extranjero y llamar a miles de empleados que viven y trabajan en el exterior. La semana pasada, la administración colocó a miles de empleados de USAID en licencia administrativa y cerró la sede de la agencia de ayuda en Washington, D.C., para el personal.
Pero algunos de los esfuerzos de Trump han sido detenidos por otro juez federal en Washington en un caso separado presentado por sindicatos. El juez del distrito de EE. UU., Carl Nichols, nombrado por Trump, prohibió temporalmente al gobierno colocar a más de 2,000 empleados en licencia administrativa. También ordenó a la administración reintegrar a empleados que ya estaban de licencia y bloqueó evacuaciones expedidas de empleados de USAID de sus países anfitriones.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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