Inicio del Juicio de Harry contra los Tabloides de Murdoch
El juicio en la esperada demanda del Príncipe Harry contra los tabloides de Londres de Rupert Murdoch por la recopilación ilegal de información se abrió el martes. Pero fue inmediatamente suspendido en medio de señales de que el príncipe estaba considerando una oferta de acuerdo de última hora por parte de News Group Newspapers, de Murdoch. Un abogado de Harry solicitó al juez una hora, antes de pedir otro retraso hasta las 2 p.m., hora de Londres. Durante la pausa, los abogados se congregaron en los pasillos del Tribunal Superior, que estaba abarrotado de periodistas que se habían reunido para cubrir un juicio que se esperaba que fuera el último gran saldo legal para las víctimas del escándalo de hackeo telefónico que ha empañado a los medios de comunicación británicos desde hace más de una década.
Posibles Implicaciones del Acuerdo
Si Harry acepta un acuerdo, se salvaría de un gran riesgo financiero, independientemente de cómo le vaya en la corte. Según la ley inglesa, se le requeriría cubrir los costos legales de ambas partes, que podrían ascender a decenas de millones de dólares, si el tribunal no le otorga una cantidad acorde con lo que News Group Newspapers le ofreció en un acuerdo. Para News Group, evitaría semanas de testimonios perjudiciales sobre el hackeo telefónico y otros métodos ilegales utilizados por sus periodistas para obtener información sobre Harry y otras figuras prominentes. News Group, que niega las acusaciones, ha llegado a acuerdos similares con cientos de otros demandantes a lo largo de los años.
Motivaciones para Alcanzar un Acuerdo
El juez del caso, Timothy Fancourt, concedió la suspensión de manera un poco reacia, diciendo a los abogados de ambas partes que lo haría con la premisa de que el tiempo adicional sería “beneficioso” para alcanzar algún tipo de resultado. Había poderosos incentivos para que ambas partes llegaran a un acuerdo. Los abogados de Harry planeaban exponer no solo un patrón de comportamiento ilegal, sino también lo que describen como un esquema sistemático para eliminar correos electrónicos con el fin de encubrir el hackeo.
Apreciaciones de Harry Sobre el Proceso
Harry, quien se encontraba lejos de la corte el martes, ha declarado que esperaba que sus costos legales superaran cualquier acuerdo que recibiera del tribunal. Pero debido a sus recursos y su perfil como hijo menor del Rey Carlos III, dijo que tenía una oportunidad rara de hacer responsables a los tabloides por años de comportamiento depredador. “Una de las principales razones para seguir adelante con esto es la rendición de cuentas porque soy la última persona que puede lograr eso”, dijo Harry el mes pasado en una entrevista en el DealBook Summit del New York Times.
News Group Newspapers no comentó sobre las negociaciones de acuerdo. Pero en un comunicado la semana pasada, la empresa afirmó que “tenía sentido comercial” acordar términos financieros con otras personas que presentaron demandas contra The Sun, uno de los dos tabloides de Murdoch, sin admitir responsabilidad. Murdoch cerró su otro tabloide, The News of the World, en 2011 después de que los cargos de hackeo telefónico estallaran en un escándalo nacional. Emitió una disculpa sincera por la conducta de The News of the World, pero la empresa nunca ha admitido errores por parte de los editores y reporteros de The Sun.
Harry se esperaba que testificara a finales de febrero, después de que el tribunal complete lo que este se refiere de manera superficial como el “caso genérico”. En esa fase, los abogados de Harry y otro demandante, Tom Watson, ex vice-líder del Partido Laborista, planeaban establecer la mala conducta generalizada y profundamente arraigada de los editores y reporteros de The Sun, así como los esfuerzos para purgar correos electrónicos incriminatorios. News Group ha llegado a acuerdos con todos menos dos de los demandantes originales en este caso, incluyendo al actor Hugh Grant, así como en casos que involucran 1,300 otras reclamaciones de hackeo. Grant declaró en abril que se sintió obligado a llegar a un acuerdo, porque “incluso si se demuestra cada alegación en la corte, aún sería responsable por algo que se acerca a 10 millones de libras en costos. Me temo que estoy evitando ese obstáculo”.
Los abogados de Harry, quien también es conocido como el Duque de Sussex, y el Sr. Watson, que es miembro de la Cámara de los Lores, escribieron en un resumen de su presentación: “Para ser claros, este caso no se trata de dinero para el Duque y el Lord Watson”. “Ellos quieren hallazgos y rendición de cuentas en relación con lo que les fue hecho, así como lo que se hizo de manera más general” por parte de News Group y sus altos ejecutivos “a miles de víctimas”, escribieron los abogados.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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