El iceberg más grande del mundo se dirige hacia Georgia del Sur
El iceberg más grande del mundo está en rumbo de colisión con el territorio británico de Georgia del Sur, lo que podría poner en peligro a millones de pingüinos y focas. El bloque de hielo, llamado A23a, se liberó de su posición el mes pasado y comenzó a desplazarse hacia el norte.
Impacto en la vida silvestre local
El “megaberg”, que es el doble del tamaño de Londres y tiene 40 metros de altura, se espera que se acerque a la remota isla cerca de la Antártida en las próximas dos a cuatro semanas. Los expertos temen por la rica vida silvestre de la isla. Si el iceberg queda atrapado en las aguas poco profundas cerca de la isla, podría bloquear los caminos vitales para que los pingüinos obtengan alimento para ellos y sus crías. Esto significaría que los pingüinos padres tendrían que nadar más lejos, quemando más energía y trayendo menos para alimentar a sus crías. Esto podría “aumentar dramáticamente las tasas de mortalidad” entre los pingüinos, según el oceanógrafo físico del British Antarctic Survey, Andrew Meijers, algo que ha sucedido en el pasado.
Observaciones del iceberg
Meijers examinó el iceberg “colosal” de cerca en diciembre de 2023 cuando pasó junto al barco de investigación RRS Sir David Attenborough. “Es una enorme pared, una pared de hielo al estilo de Game of Thrones que se eleva sobre el barco”, dijo. “Georgia del Sur es una isla asombrosamente rica en ecología. Es un lugar de cría para una gran cantidad de pingüinos, millones de pingüinos y focas”, comentó el Sr. Meijers. “Hay muchos cachorros y polluelos y todos aún dependen de sus padres.”
Resiliencia del ecosistema
Aunque el A23a representa una amenaza para la colonia de pingüinos en Georgia del Sur, no supone un riesgo mayor para las poblaciones de pingüinos en general, según el científico del hielo de la Universidad de Colorado, Ted Scambos. “Todo el ecosistema en el Océano Austral es muy resistente a estos eventos”, escribió. “Ha evolucionado con estos icebergs siendo un factor durante cientos de miles de años.”
El iceberg comenzó a moverse por primera vez en más de tres décadas en noviembre de 2023, dijeron los científicos. Antes de eso, había estado en gran medida varado después de que su base quedara atrapada en el fondo del Mar de Weddell. Eventualmente, el A23a se descompondrá en icebergs más pequeños y se derretirá como lo hacen los icebergs, dijo Meijers. La ruptura de icebergs es normal, pero está ocurriendo con más frecuencia a medida que el clima se calienta y más agua dulce fluye hacia el océano.
Fuente y créditos: news.sky.com
Cats:
