Logros de Biden en la reducción de precios de medicamentos
Uno de los logros más importantes y poco reconocidos del presidente Joe Biden ha sido el esfuerzo por hacer que los medicamentos recetados sean más asequibles. Esta iniciativa continúa en la recta final de su mandato, incluso mientras se prepara para entregar la presidencia a Donald Trump. La mañana del viernes, el Departamento de Salud y Servicios Humanos anunció los nombres de 15 medicamentos que estarán sujetos al nuevo poder de negociación de Medicare, lo que significa que el gobierno federal negociará directamente con los fabricantes para reducir los precios de esos medicamentos. Es la segunda vez que el gobierno federal participa en este proceso, que tomará aproximadamente once meses en completarse. El gran titular es que el lote de este año incluye Ozempic y Wegovy, los medicamentos populares y costosos para la pérdida de peso utilizados para tratar la diabetes y la enfermedad cardíaca. Asegurar un precio más bajo ahorraría dinero tanto al gobierno federal (que debe financiar Medicare) como a los adultos mayores (que deben pagar primas por su cobertura de medicamentos y luego cubrir co-pagos en la farmacia).
Impacto de la Ley de Reducción de Inflación de 2022
Nada de esto estaría sucediendo sin Biden, porque fue su logro legislativo emblemático, la Ley de Reducción de Inflación de 2022, la que otorgó al gobierno federal el poder de negociación. Esta amplia ley sobre clima y salud, que los demócratas en el Congreso aprobaron con votos partidistas, introdujo un límite mensual de $35 para la insulina y penalizaciones a los fabricantes que aumenten los precios más rápido que la inflación. También estableció un límite anual de $2,000 en los gastos de bolsillo totales para medicamentos, lo que por sí solo podría marcar una diferencia significativa para los jubilados y las personas con discapacidades que tienen costos de medicamentos particularmente altos. Juntas, estos cambios de política representan una parte importante del legado de política interna de Biden, uno que los altos funcionarios de la administración saliente están usando en estos últimos días para resaltar.
Desafíos de la nueva administración
Sin embargo, Chiquita Brooks-LaSure, administradora saliente del Centro de Servicios de Medicare y Medicaid, advirtió que no estará presente para asegurar que esto suceda, ni tampoco Biden. La implementación de estas iniciativas de precios de medicamentos pasará a ser responsabilidad de Trump, asumiendo que él y los republicanos en el Congreso no decidan eliminarlas por completo. Aunque hay buenas razones para pensar que las reformas serán resistentes, también hay razones sólidas para pensar que no lo serán. Una de esas razones es el tiempo; el primer ciclo de negociaciones de medicamentos finalizó en agosto, resultando en precios más bajos para medicamentos populares, pero los nuevos precios no estarán en vigor hasta 2026. Esto significa que el ahorro proyectado de miles de millones no se registrará para ningún jubilado hasta entonces.
Conciencia pública y defensas políticas
Una falta de conocimiento sobre estas reformas dificultará defender las iniciativas de precios de medicamentos si los republicanos las atacan. Los conservadores han sido hostiles a la idea de que el gobierno use su influencia para forzar el descenso de precios, ya que un principio fundamental del conservadurismo es que los mercados funcionan mejor con menos intervención gubernamental. A pesar de esto, hay que considerar que Trump ha sido más crítico con la industria farmacéutica que muchos republicanos, subrayando la falta de precios bajos de medicamentos en comparación con otros países.
Posibilidad de resiliencia ante la oposición
Además, existen factores que podrían hacer que estas reformas sean resilientes. Trump ha mostrado sensibilidad hacia la opinión pública, y esto podría influir en su respuesta a las reformas de precios de medicamentos. Brooks-LaSure declaró que ha visto patrones similares en otros programas de atención médica, donde la implementación lleva tiempo, y la importancia de estos programas se reconoce completamente solo después de años. Así, aunque la identificación tardía de los beneficios no aporte mucho políticamente a los funcionarios elegidos, puede proteger los programas cuando los opositores intentan desmantelarlos.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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