NEW YORK (AP) — El Departamento de Justicia solicitó a un tribunal el viernes que desestimara los cargos de corrupción contra el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, con la intervención de un alto funcionario de Washington después de que los fiscales federales en Manhattan rechazaran sus demandas para archivar el caso y algunos renunciaran en protesta.
El fiscal general adjunto interino, Emil Bove, y abogados de la sección de integridad pública y la división penal presentaron documentos solicitando el cierre del caso. Argumentan que el mismo está manchado por apariencias de impropiedad y que permitir que continúe interferiría en la candidatura a la reelección del alcalde. Un juez aún debe aprobar la solicitud.
La presentación se produjo horas después de que Bove convocara una llamada con los fiscales de la sección de integridad pública del Departamento de Justicia — que se encarga de los casos de corrupción — y les dio una hora para seleccionar a dos personas que firmaran el movimiento para desestimar, diciendo que aquellos que lo hicieran podrían ser promovidos, según una persona familiarizada con el asunto.
Después de la llamada con Bove, el consenso entre el grupo fue que todos renunciarían. Pero un fiscal veterano se ofreció por preocupación por los empleos de los más jóvenes en la unidad, comentó la fuente, que habló bajo condición de anonimato para discutir los detalles de la reunión privada.
La moción de desestimación de tres páginas llevaba la firma de Bove y los nombres de Edward Sullivan, el consejero principal de litigios de la sección de integridad pública, y Antoinette Bacon, un oficial supervisora en la división penal del departamento. Nadie de la oficina del fiscal federal en Manhattan, que presentó el caso contra Adams, firmó el documento.
Este movimiento se produjo cinco días en una confrontación entre la dirección del Departamento de Justicia en Washington y su oficina en Manhattan, que desde hace tiempo se enorgullece de su independencia al abordar el delito en Wall Street, la corrupción política y el terrorismo internacional.
Al menos siete fiscales en Manhattan y Washington renunciaron en lugar de llevar a cabo la directriz de Bove de detener el caso, incluida la fiscal estadounidense interina de Manhattan, Danielle Sassoon, y el jefe interino de la sección de integridad pública en Washington.
El Departamento de Justicia dijo en su moción al juez Dale E. Ho que buscaba desestimar los cargos contra Adams con la opción de volver a presentarlos más tarde. Ho aún no había tomado acción sobre la solicitud hasta la tarde del viernes.
Bove concluyó que continuar con la acusación interrumpiría la capacidad de Adams para gobernar, presentando “amenazas inaceptables para la seguridad pública, la seguridad nacional y políticas e iniciativas federales relacionadas con la inmigración”, decía la moción de desestimación. Entre otras cosas, decía que el caso causó que Adams se le negara el acceso a información sensible necesaria para ayudar a proteger la ciudad.
Adams se declaró no culpable en septiembre de cargos de haber aceptado más de 100,000 dólares en contribuciones ilegales a la campaña y lujosos beneficios de viaje de nacionales extranjeros que pretendían comprar su influencia mientras era presidente del distrito de Brooklyn y hacía campaña para ser alcalde. Aunque ha sido crítico en el pasado, Adams se ha vinculado en ocasiones con Trump recientemente y lo visitó en su club de golf en Florida el mes pasado. El presidente ha criticado el caso contra Adams y ha dicho que está dispuesto a otorgarle un indulto, siendo Adams un republicano registrado en la década de 1990.
Bove envió un memo el lunes dirigiendo a Sassoon, una republicana, a desestimar el caso. Argumentó que el alcalde era necesario en la ofensiva de inmigración del presidente Donald Trump y dijo que el caso era represalia por sus críticas a las políticas de inmigración de la administración Biden.
En lugar de cumplir, Sassoon renunció el jueves, junto con cinco altos funcionarios del Departamento de Justicia en Washington. Un día antes, envió una carta al nuevo fiscal general de Trump, Pam Bondi, pidiéndole que se reuniera y reconsiderara la directriz para desestimar el caso.
Sassoon sugirió en su carta que Ho “parece estar propenso a realizar una exhaustiva indagación” sobre por qué el caso debería ser desestimado. Notó que en al menos un caso, un juez ha rechazado tal solicitud como contraria al interés público. “Una indagación rigurosa aquí sería consistente con el precedente y la práctica en este y otros distritos”, escribió.
Siete exfiscales estadounidenses de Manhattan, incluidos James Comey, Geoffrey S. Berman y Mary Jo White, emitieron una declaración elogiando el “compromiso con la integridad y el estado de derecho” de Sassoon.
El viernes, Hagan Scotten, un asistente del fiscal estadounidense en Manhattan que trabajó para Sassoon y tuvo un papel principal en el caso de Adams, se convirtió en el séptimo fiscal en renunciar —y criticó a Bove en el proceso.
Scotten escribió en una carta de renuncia a Bove que sería un “tonto” o un “cobarde” cumplir con su demanda de desestimar los cargos, “Pero nunca iba a ser yo”. Le dijo a Bove que estaba “totalmente de acuerdo” con la decisión de Sassoon.
Scotten y otros fiscales del caso de Adams fueron suspendidos con goce de sueldo el jueves por Bove, quien lanzó una investigación sobre los fiscales que según él determinaría si conservarían sus empleos.
Scotten es un veterano del Ejército que ganó dos medallas de bronce sirviendo en Irak como comandante de tropas de Fuerzas Especiales. Se graduó de la Escuela de Derecho de Harvard en la parte superior de su clase en 2010 y fue asistente del presidente del Tribunal Supremo, John Roberts.
En su carta a Bondi, Sassoon acusó a los abogados de Adams de ofrecer lo que equivalía a un “quid pro quo”: su ayuda en inmigración a cambio de desestimar el caso —cuando se reunieron con funcionarios del Departamento de Justicia en Washington el mes pasado.
El abogado de Adams, Alex Spiro, dijo el jueves que la acusación de un quid pro quo era “una total mentira”.
“Nos preguntaron si el caso tenía alguna relación con la seguridad nacional y la aplicación de la inmigración y respondimos con sinceridad que sí lo tenía”, dijo Spiro en un correo electrónico a los periodistas.
El viernes, Adams agregó: “Nunca ofrecí —ni nadie ofreció en mi nombre— ningún trueque de mi autoridad como su alcalde para poner fin a mi caso. Nunca”.
Scotten secundó las objeciones de Sassoon en su carta, escribiendo: “Ningún sistema de libertad ordenada puede permitir que el Gobierno utilice la zanahoria de desestimar cargos, o el palo de amenazar con volver a presentarlos, para inducir a un funcionario electo a apoyar sus objetivos políticos”.
El fiscal, que apareció en la corte en varias audiencias del caso, dijo que estaba siguiendo “una tradición en el servicio público de renunciar en un último esfuerzo para evitar un error grave”.
Dijo que podía ver cómo un presidente como Trump, con antecedentes en negocios y política, “podría ver el despido contemplado con apalancamiento como un buen, aunque desagradable, trato”. Pero dijo que cualquier fiscal “sabría que nuestras leyes y tradiciones no permiten usar el poder procesal para influir en otros ciudadanos, y mucho menos en funcionarios electos, de esta manera”.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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