Las inquietudes del sector minorista en el Reino Unido
Los minoristas del Reino Unido están siendo “asaltados como una alcancía”, según el director de Marks & Spencer, Stuart Machin, mientras el sector enfrenta un aumento de impuestos. En un artículo en el Sunday Times, Machin destacó una serie de dificultades, incluyendo el incremento en las Contribuciones Nacionales de Seguro (NICs) que deben pagar las empresas y mayores gravámenes por empaques.
Cambios solicitados al gobierno
Machin pidió varios cambios al gobierno, incluyendo la posibilidad de que los ajustes en las NIC se realicen de manera escalonada. Un portavoz del Tesoro dijo que las medidas introducidas en el presupuesto del año pasado estaban destinadas a proporcionar estabilidad a las empresas y crear las condiciones para el crecimiento. Aunque Machin reconoció que muchos de los anuncios del presupuesto eran “loables”, como el enfoque en la planificación a largo plazo y los intentos de aumentar la inversión en infraestructura, enfatizó que “aligerar la carga que el presupuesto impuso sobre el sector minorista” debería ser una prioridad para el crecimiento rápido.
Aumento en las contribuciones y la penalización por empaques
En el presupuesto de octubre, el gobierno aumentó el tipo de Contribución Nacional (NI) que los empleadores deben pagar a partir de abril, y también redujo el umbral en el que los empleadores comienzan a pagarlo, de £9,100 a £5,000. En abril también se verá un aumento en el Salario Mínimo Nacional. El gobierno ha defendido sus aumentos de impuestos como necesarios para evitar recortes en los servicios públicos, y el aumento del salario mínimo, con un mayor impulso para los trabajadores jóvenes y aprendices, ha sido bien recibido por los sindicatos. Sin embargo, estos cambios han provocado críticas por parte de las empresas, y en noviembre del año pasado, M&S fue uno de los firmantes de una carta enviada por destacados minoristas a la ministra de finanzas pidiéndole que reconsiderara algunas de las medidas.
Impacto en el empleo y la industria
El año pasado, M&S reportó un aumento en las ganancias anuales a £672 millones durante los 12 meses hasta marzo. Machin afirmó en su artículo que M&S estaba “creciendo, pero otros no”, y no hay duda de que habrá menos empleos, menos tiendas y un crecimiento salarial más lento en todo el sector. Además de los cambios en los derechos laborales y el incremento en las NIC de los empleadores, Machin también criticó un nuevo gravamen para empaques que se implementará en octubre. La medida de responsabilidad ampliada del productor (EPR) está diseñada para hacer que los productores paguen los costos netos totales de gestión y reciclaje de residuos de empaques, y tiene como objetivo reducir el uso de empaques insostenibles.
Críticas a la carga fiscal y a la responsabilidad ampliada del productor
En su carta a la ministra en noviembre, el British Retail Consortium estimó que esta medida costaría al sector £2 mil millones. Machin aseguró que EPR “daría a los minoristas una factura fiscal 20 veces mayor que la actual, con £2 mil millones yendo directamente al Tesoro como impuestos generales y sin mejora en el reciclaje”. Machin afirmó que “el comercio está siendo asaltado como una alcancía, y esto es inaceptable”. También solicitó al gobierno que implemente la subida de las NIC de forma gradual durante dos años, y pidió que se retrasen las tarifas de EPR, además de repensar su enfoque sobre las tasas comerciales. Un portavoz del Tesoro dijo: “Entregamos un presupuesto sin precedentes para limpiar el slate y proporcionar la estabilidad que las empresas necesitan, sentando las bases para el crecimiento económico”. En adición a limitar el impuesto de sociedades durante la duración del parlamento, estamos reduciendo permanentemente las tasas comerciales para el comercio minorista, la hospitalidad y el ocio en las calles principales a partir de 2026.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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