Científicos en estado de confusión tras congelamiento de fondos federales
Los científicos en los Estados Unidos se encuentran en un estado de confusión y pánico después de que la administración de Trump emitió una orden congelando miles de millones en financiamiento federal para la investigación la semana pasada.
La administración revirtió su plan de detener las subvenciones y préstamos federales en un plazo de dos días, pero la revisión de miles de programas financiados por el gobierno federal sigue en marcha, con una pausa en la investigación financiada por los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Impacto a largo plazo en la ciencia estadounidense
Los NIH son la institución biomédica más grande del mundo, proporcionando más de 40 mil millones de dólares anuales a la investigación en salud. Financia a más de 300,000 investigadores en más de 2,500 universidades y otras instituciones de investigación, principalmente en Estados Unidos.
“Es un caos, realmente aterrador. Es una amenaza a la libertad académica. Muchos científicos y técnicos están en pánico y no saben si pueden tener un futuro en la investigación”, declaró un científico de la Escuela de Medicina de Harvard, que solicitó no ser identificado.
Kenneth Evans, un experto en política pública de ciencia y tecnología en la Universidad Rice, Texas, dijo que la administración de Trump ha convertido a Estados Unidos “en un lugar hostil para los investigadores”.
“La falta de buenas noticias para la ciencia en EE.UU. se suma a los ataques a la seguridad laboral de los empleados federales, miles de los cuales son científicos. La administración de Trump ha hecho de Estados Unidos un lugar hostil para los investigadores”, afirmó.
La congelación de fondos afecta la investigación científica
La congelación de fondos se produjo en un paquete de órdenes ejecutivas que el presidente Trump firmó el 27 de enero. Estas órdenes tienen como objetivo cambiar políticas sobre varios temas científicos, incluyendo el clima y la salud pública. También buscan recortar la plantilla del gobierno, que incluye a científicos.
A pesar de que una orden judicial federal el 31 de enero dirigió a las agencias a reanudar el gasto, la debacle tendrá un impacto negativo en la ciencia estadounidense a largo plazo, afirmó Evans.
“Las universidades y colegios de EE.UU. están actuando con cautela, revisando y cerrando programas y currículos que puedan estar en oposición a las órdenes de Trump”, agregó Evans.
Mientras tanto, el progreso científico continúa en otras partes del mundo. Evans mencionó que ya hay evidencia de que “estudiantes y científicos que sufren por las nuevas reglas están buscando mejores oportunidades en el extranjero para su educación y empleo”.
Consecuencias de la ineficiencia gubernamental en la ciencia
La congelación de fondos llevó a que la investigación científica se detuviera en laboratorios de investigación de todo EE.UU. Aunque la mayoría de la investigación ha reanudado, sigue sin estar claro qué subvenciones federales han sido descongeladas. Muchos científicos aún están en limbo, esperando saber si recibirán la financiación por la investigación que ya se les había otorgado.
También informaron que las acciones de la administración de Trump ya han retrasado importantes avances científicos y médicos.
“Necesitas ciencia básica para guiar el futuro de la investigación y las tecnologías. Si los científicos no confían en el suelo bajo sus pies, ¿cómo pueden hacer su trabajo?”, afirmaron.
“Los experimentos científicos se planifican durante meses o años de anticipación. Si el financiamiento se detiene o no se renueva, afecta años de esfuerzos de investigación”.
Al igual que muchos de los nuevos recortes de financiamiento federal de la administración Trump, la congelación de fondos revertirá años de progreso en la mejora de la diversidad en las instituciones públicas.
“La representación en la investigación científica es imperfecta, por lo que estamos tratando de mejorar la diversidad y una mejor representación en la academia”, indicó la fuente.
El gobierno de EE.UU. ahora está revisando qué programas financiados por el NIH continuarán recibiendo financiamiento federal. Como parte de la revisión, las agencias tendrán que responder a una serie de preguntas para cada programa, incluyendo si los programas financian DEI, apoyan a “migrantes ilegales” o promueven la “ideología de género”.
El futuro de la ciencia en EE.UU.
Evans expresó su preocupación por el futuro a largo plazo de las instituciones científicas estadounidenses como pilares del poder blando americano en el extranjero.
“Las agencias federales de ciencia, NSF y NIH en particular, son el estándar de oro a nivel internacional para apoyar la investigación y la innovación”, indicó.
“El retiro de Trump de la OMS y el Acuerdo de París echa más leña al fuego, abriendo una ventana para que otras potencias científicas, particularmente en Europa y China, lideren en salud pública e innovación climática”.
La ciencia necesita un “lugar en la mesa” si quiere sobrevivir a las agresivas reformas de la administración en cuanto a financiamiento de subvenciones e intercambio científico.
La comunidad científica está depositando sus esperanzas en Michael Kratsios, nominado por Trump para dirigir la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca, quien actualmente espera la confirmación del Senado.
“Si su voz se ahoga entre los acólitos de Elon [Musk] y los halcones del presupuesto, los próximos cuatro años pondrán a prueba los límites de cuánto daño puede soportar la ciencia americana antes de ceder su liderazgo a naciones más solidarias y acogedoras”, concluyó Evans.
Editado por: M Ward Agius
Fuente y créditos: www.dw.com
Cats: Science
