El aumento del nivel del mar causado por el cambio climático está haciendo que la Tierra se “engorde” en el ecuador, ralentizando su rotación y alargando los días.
A medida que los casquetes polares se han derretido, el agua se ha desplazado de los polos al ecuador, aumentando de manera “significativa” lo oblonga – o gorda – que es la Tierra desde 1900, y alargando sus días.
Agregar unos milisegundos a un día de 24 horas puede no sonar mucho, pero tiene “implicaciones para la precisión de la medición del tiempo y la navegación espacial”, dijeron los autores del estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Encontraron que el ritmo de cambio es más alto que en cualquier momento del siglo XX.
Si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan a su ritmo actual, la duración del día seguirá aumentando y podría alcanzar una tasa de 2.62 milisegundos adicionales por siglo hacia finales del siglo XXI, según el estudio.
Eso haría que el cambio climático sea un contribuyente más importante a las variaciones a largo plazo en la duración del día que las mareas lunares.
“Estos hallazgos significan el efecto sin precedentes del cambio climático en el planeta Tierra”, señaló el estudio.
El estudio sigue a una investigación publicada en Nature en marzo que analizó el efecto del cambio climático en la medición del tiempo a nivel global.
Encontraron que un derretimiento más rápido de los casquetes polares ralentizaría la Tierra más rápidamente, y podría influir en cómo medimos el tiempo.
Lee más en Sky News:
Más de 100 migrantes podrían estar en el Reino Unido ilegalmente al ser sancionada una agencia de cuidado
Amiga de Jay Slater, Lucy Law, hace declaración emocional después de que se encontrara el cuerpo
Mantente al tanto de todas las últimas noticias del Reino Unido y el mundo siguiendo Sky News
El Tiempo Universal Coordinado, también conocido como UTC, es el estándar internacional para la medición del tiempo y se basa en alrededor de 450 relojes atómicos en laboratorios de todo el mundo.
De vez en cuando, se agrega un segundo intercalar para mantener la relación entre el tiempo atómico y la rotación terrestre.
El autor del estudio de Nature, el profesor Duncan Agnew del Instituto de Oceanografía Scripps, explicó cómo más agua en el ecuador afecta la rapidez con la que gira la Tierra.
Lo comparó con un “patinador girando sobre el hielo”.
“Si extienden los brazos, su giro es más lento, pero si los acercan al cuerpo, entonces se aceleran”, dijo al Museo de Historia Natural.
