Diego Pavia: La estrella en ascenso del fútbol americano
Diego Pavia llegó al Instituto Militar de Nuevo México con pelo rubio platinado, aretes, cadenas alrededor del cuello y una camiseta sin mangas. Desbordante de la confianza de un mariscal de campo estelar y la dureza y determinación de un campeón estatal de lucha, Pavia causó una gran impresión inicial. “¿Pauly? Pauly D, o como se llame? Diego habría encajado al 100 por ciento en ‘Jersey Shore’”, dijo Chase Kyser, quien fue el coordinador ofensivo en el colegio cuando Pavia llegó en 2020. El tinte ya no está. El bravado y la falta de miedo, características que no siempre han jugado a favor de Pavia, solo se han fortalecido. Con una familia ferozmente apoyadora y siempre lista para una fiesta detrás de él, Pavia se ha convertido exactamente en el jugador y líder que siempre supo que podría ser, aunque solo unos pocos vieron ese potencial.
Victoria memorable contra Alabama
El pasado sábado, contra el equipo número 1 del país, Pavia pasó de ser el mariscal de campo de la banda indie favorita del fútbol universitario, un héroe de culto para los fanáticos apasionados de Nuevo México, quien llegó a Vanderbilt por transferencia esta temporada baja, a una de las estrellas destacadas de esta temporada. Pavia llevó a los Commodores a una sorprendente victoria de 40-35 sobre Alabama, con una actuación que fue parte virtuosa y parte desgastante, precisa (16 de 20 para 252 yardas) y lucha (20 acarreos para 52 yardas). Celebró la primera victoria de Vandy contra los Crimson Tide en 40 años alabando a Dios y soltando una palabrota en vivo, mientras sus hermanos lideraban la carga derribando los postes del gol en el FirstBank Stadium.
La influencia de su madre y su ética de trabajo
Pavia atribuye a su madre, Antoinette Padilla, la filosofía simple de que si quieres algo, trabajas para ello. “Mi mamá es trabajadora. Creció con 13 hermanos y hermanas en un solo hogar”, dijo Pavia. No fue sino hasta que fue mayor que se dio cuenta de que en las noches en que su madre decía que no tenía hambre y comía solo un poco en la cena, se aseguraba de que sus hijos tuvieran suficiente para comer. Como es común con los hermanos menores, Pavia se sintió motivado para igualar a sus hermanos mayores.
Diego se sintió especialmente decepcionado por la falta de interés de su escuela local, Nuevo México. Pavia fue capaz de demostrar su valía al unirse al Instituto Militar de Nuevo México. “Lo que lo distingue de todos, y creo que todavía lo hace, es que todos simplemente se agrupan a su alrededor”, dijo Joe Forchtner, exentrenador en jefe de NMMI. “Cuando está en el campo, todos creen”. Pavia fue clave para el éxito del equipo, llevándolos a un juego de bolos en su primer año y ganando un título nacional en su segundo año.
Un camino hacia la grandeza
En dos temporadas en Nuevo México, Pavia, Jerry Kill y Tim Beck ayudaron a los Aggies a obtener un récord de 17-11. Este pasado temporada baja, el entrenador de Vanderbilt, Clark Lea, contactó a Beck para unirse al equipo. Pavia siente que fue el plan de Dios que terminara en el colegio junior, lo que le permitió prepararse mejor para un escenario más grande. “Mi fe solo ha crecido con cada paso”, mencionó Pavia, señalando su amistad con Eli Stowers.
La experiencia de Diego Pavia se ha vuelto mainstream, apareciendo en “The Dan Patrick Show” y recibiendo menciones de su ídolo de la infancia, Johnny Manziel. Pavia ya ha comenzado a recibir atención y votos en el sondeo por el Trofeo Heisman. “Estamos montando esta montaña rusa juntos”, dijo su amigo Adrian Tenorio. “Él sabe que si pierde este próximo juego, la gente pensará que fue solo un golpe de suerte”.
La familia siempre apoyando
La familia Pavia es imposible de perder cuando Diego está jugando, especialmente el pasado sábado, con su hermano Roel vistiendo overoles negros y dorados. “Amo a su familia. Siempre fueron las personas más ruidosas en el estadio”, dijo Kurt Taufa’asau, exentrenador en jefe de NMMI. La confianza de Pavia se refleja no solo en el campo, sino en su vida personal, donde ha tenido que saber manejar preocupaciones y contratiempos. Sin embargo, es claro que el apoyo de su familia y su determinación lo mantienen en el camino hacia el éxito.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
Cats:
