Ejercicio Naval “Sama Sama”
Estados Unidos se ha unido a Filipinas y varios otros aliados en la última serie de ejercicios navales organizados por la nación del sudeste asiático en medio de tensiones con China. El ejercicio “Sama Sama”, una palabra tagalo que significa “juntos”, dio inicio el lunes, reuniendo elementos de la Séptima Flota de la Marina de EE. UU. y las marinas de Filipinas, Japón, Francia, Australia, Canadá y el Reino Unido en aguas frente a la isla filipina de Luzón.
Tensiones en el Mar del Sur de China
Los nueve días de entrenamiento se llevan a cabo mientras las fuerzas marítimas chinas continúan afirmando reclamos territoriales en el Mar del Sur de China, que Pekín ha denominado su puerta de entrada, incluyendo en la zona económica exclusiva internacionalmente reconocida de Filipinas. El aliado estadounidense reportó un récord de 251 barcos chinos operando dentro de la zona al mismo tiempo el mes pasado.
Comentarios del Comandante Cimicata
Hablando en el puerto de Subic en Luzón, el Contraalmirante Todd Cimicata, comandante de la Fuerza de Tarea 73 de la Séptima Flota, dijo a la prensa que los ejercicios tienen como objetivo fortalecer un “efecto disuasorio”, pero no están dirigidos a ningún país en particular. “La intención de estos ejercicios no es causar fricciones. Está diseñado para la interoperabilidad”, citó Reuters a Cimicata. “A través de toda la gama, hay personas que no siguen esas reglas, así que tenemos que acordar que podemos establecer esos estándares.”
Expansión de la Cooperación Multilateral
Cimicata observó que Sama Sama, que ahora está en su octava edición, se ha expandido de un ejercicio entre EE. UU. y Filipinas a un evento multilateral y multiplataforma entre “socios afines de toda la región del Indo-Pacífico”. “Este desarrollo destaca la fuerza de nuestras alianzas y nuestro compromiso compartido con la paz, la seguridad y la cooperación en el dominio marítimo, y nunca ha sido más importante,” fue citado en un comunicado del Comando del Indo-Pacífico.
Los nueve días de entrenamiento involucrarán a cerca de 1,000 personal militar. Participarán en los ejercicios el destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke USS Howard, la fragata canadiense clase Halifax HMCS Vancouver, tres embarcaciones de la Marina de Filipinas y varios aviones de las marinas de EE. UU. y Canadá y de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón.
Luzón enfrenta a Taiwán, que Pekín reclama, y alberga cinco de las nueve bases militares accesibles para las fuerzas estadounidenses bajo el Acuerdo de Cooperación Mejorada en Defensa entre EE. UU. y Filipinas. Luzón actualmente alberga un lanzador de misiles de medio alcance del Ejército de EE. UU. capaz de alcanzar la costa oriental de China. Pekín ha exigido que la plataforma sea retirada de inmediato, mientras que Manila ha afirmado que se está utilizando para entrenamiento y permanecerá hasta que los dos aliados decidan lo contrario.
Conflictos con China
En el último enfrentamiento en la disputa territorial entre vecinos, Manila reportó el martes que buques navales y de la guardia costera chinos intentaron descarrilar una misión de la Oficina de Pesca de Filipinas para suministrar a los pescadores en el feature disputado del Mar del Sur de China, Scarborough Shoal. Un video liberado ese día por ABS-CBN News mostró a uno de los barcos de la Guardia Costera china utilizando su cañón de agua en un intento de disuadir a uno de los barcos de la Oficina. La Guardia Costera de China dijo que sus acciones habían sido “profesionales, estándar, legítimas y legales.”
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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