Washington — Estados Unidos está deportando a migrantes no autorizados de naciones de África y Asia hacia Panamá, un importante avance diplomático para los esfuerzos de deportación masiva de la administración Trump, según documentos internos federales obtenidos por CBS News.
El miércoles, un vuelo militar estadounidense deportó a migrantes asiáticos que se encontraban bajo custodia de inmigración en EE. UU. hacia Panamá, siendo esta la primera deportación conocida de este tipo bajo la administración Trump. Entre los deportados se encontraban adultos y familias con niños de Afganistán, China, India, Irán y Uzbekistán, de acuerdo con los documentos. Se espera que otro vuelo militar estadounidense hacia Panamá previsto para el jueves deporta a más migrantes asiáticos, además de algunos deportados africanos, incluidos migrantes de Camerún.
En una declaración ofrecida el jueves, el ministerio de relaciones exteriores de Panamá confirmó que recibió el miércoles el primer vuelo bajo un acuerdo con la administración Trump que permite a EE. UU. deportar a no panameños al país centroamericano. El ministerio indicó que el vuelo de deportación del miércoles incluía a 119 deportados de Afganistán, China, India, Irán, Nepal, Pakistán, Sri Lanka, Turquía, Uzbekistán y Vietnam. Los costos de las deportaciones bajo el acuerdo serán cubiertos por EE. UU., añadió el ministerio.
Las deportaciones a este país centroamericano, que es un corredor para la migración masiva que ha afectado a la región en los últimos años, representan una victoria diplomática significativa para el presidente Trump y su campaña gubernamental contra la inmigración ilegal. EE. UU. ha tenido históricamente dificultades para deportar a migrantes de África y Asia, debido a las largas distancias implicadas en las deportaciones hacia el hemisferio oriental y las decisiones de los gobiernos en esos continentes para limitar o rechazar los vuelos de deportación estadounidenses.
Los vuelos también subrayan lo agresiva y rápidamente que la administración Trump se está moviendo para convencer a países de la región para que acepten migrantes difíciles de deportar, a pesar de que no son ciudadanos de esas naciones. Los gobiernos de El Salvador y Guatemala ya han acordado aceptar a deportados migrantes de EE. UU. que no provienen de sus países. El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, incluso ha ofrecido aceptar y detener a supuestos miembros de la pandilla venezolana Tren de Aragua que sean expulsados de EE. UU.
La administración Trump ha impulsado más acuerdos de deportación, aunque no está claro cuántos más se acordarán. Un plan que se había considerado habría enviado a nacionales de terceros países a la nación sudamericana de Guyana, dijeron dos funcionarios estadounidenses a CBS News, solicitando anonimato porque no estaban autorizados a hablar con los medios. La disposición de Panamá para aceptar a los deportados también se da en un momento en que el Sr. Trump ha expresado interés en retomar el control del estratégicamente importante Canal de Panamá, que EE. UU. cedió a Panamá en 1999. Los líderes de Panamá han rechazado la idea categóricamente, y han disputado las afirmaciones del Sr. Trump y de funcionarios estadounidenses sobre la influencia de China en las operaciones del canal.
El secretario de Estado, Marco Rubio, visitó Panamá en su primer viaje internacional poco después de asumir el cargo, y el Departamento de Estado dijo la semana pasada que EE. UU. había llegado a un acuerdo que permitiría a sus barcos militares transitar el canal de forma gratuita. El presidente de Panamá dijo que no se había llegado a tal acuerdo y que la declaración del Departamento de Estado estaba “basada en una falsedad”. Los representantes de los Departamentos de Seguridad Nacional y de Estado no respondieron a las solicitudes de comentario sobre los vuelos de deportación hacia Panamá. Al igual que EE. UU., Panamá ha enfrentado desafíos migratorios significativos en los últimos años. El Tapón del Darién, una selva montañosa que antes era impenetrable y que divide Panamá y Colombia, se ha convertido en una ruta de tránsito muy concurrida para migrantes que esperan atravesar Centroamérica y México para entrar a EE. UU. En 2023, más de medio millón de migrantes, la mayoría de ellos de Venezuela, cruzaron la selva del Darién hacia Panamá, marcando un récord. Ese número disminuyó a más de 300,000 en 2024, aunque todavía fue la segunda cifra anual más alta registrada por las autoridades panameñas.
— Jose Diaz contribuyó a este informe.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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