Caroline Ullring se decía a sí misma que no debía hablar. Eso le repetía durante los últimos días de marzo de 1999, cuando acusó a su entrenador de tenis de la universidad de agredirla sexualmente en una habitación de motel en Texas durante un viaje de primavera con el equipo. A finales de marzo, comunicó las acusaciones a los funcionarios del departamento atlético, incluido un consejero y la administradora senior de mujeres, quienes informaron al director atlético sobre las denuncias. La sensación que Ullring tenía era que lo mejor era mantener esto en silencio. El entrenador, Lew Gerrard, admitió haber estado bebiendo en presencia del equipo y, tal vez, tocar el muslo de Ullring y dar masajes a los jugadores, pero negó haberla agredido. Acordó renunciar a su puesto.
Ullring fue advertida de que si denunciaba el asunto a la policía, todo se convertiría en un asunto público. No había otra forma de garantizar la privacidad: no decir nada. Durante los siguientes 20 años, eso hizo en gran parte. Una compañera que escuchó rumores sobre por qué Gerrard se había ido preguntó a Ullring poco después de su renuncia. Ella dijo que no podía hablar de eso. No compartió detalles del presunto asalto con sus padres ni con sus amigos. En 2006, tras la muerte repentina de su novio, Ullring fue hospitalizada y recibió tratamiento de psicólogos y psiquiatras, pero apenas discutió el incidente con Gerrard. No fue diagnosticada con trastorno de estrés postraumático.
Gerrard, ahora de 87 años, de Nueva Zelanda, aseguró en una entrevista que nunca había tenido relaciones sexuales con ninguna de las jugadoras a las que entrenó. En otra entrevista, dijo que no le habían presentado acusaciones de agresión sexual por parte de Wake Forest, aunque había admitido en una primera entrevista que sí se le había informado sobre eso. Los administradores de Wake Forest no proporcionaron detalles sobre el proceso que llevó a la renuncia de Gerrard por “razones personales”, citando regulaciones de privacidad.
Gerrard confirmó que le habían mencionado las acusaciones de Ullring, pero negó haber cometido algún delito. Aunque continuó enseñando tenis de manera privada, nunca volvió a entrenar en una universidad. Su hija, Caroline, recordó que su madre estaba más feliz en la cancha de tenis tras la salida de Gerrard. Sin embargo, con el tiempo, se volvió evidente que Ullring luchaba con la bulimia y dificultades emocionales más profundas después de la muerte de su hermano.
En marzo de este año, Ullring tomó una decisión que no había tomado en años. Casi 50 años cumplidos, se inscribió en el campeonato nacional de individuales en interiores para mayores de 40 años de Noruega. Aunque su condición física no era la mejor, sentía ese antiguo impulso competitivo. Ganó un partido tras otro y, al final, se coronó campeona de Noruega, un hecho por el cual se sintió agradecida para seguir viva.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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