Un regreso tan esperado a casa
Está casi aquí, el final tan cerca que prácticamente pueden sentir las llaves que han guardado estos meses deslizándose en las cerraduras de sus viejos hogares, los pomos girando en sus manos, las camas en las que se hundirán para su primera noche de descanso pacífico en más de 15 meses: sus propias camas. Solo quedan un par de días.
Los sueños de regresar en medio del caos
Dos noches antes de que se anunciara la primera fase de un alto el fuego en Gaza, Layan al-Mohtaseb, de 15 años, soñó con volver a su habitación en la Ciudad de Gaza, limpiándola como solía hacerlo antes de que su familia huyera durante la guerra. “Esta vez, parece que realmente vamos a casa”, dijo.
Eso puede ser cierto solo para aquellos cuyas casas aún están de pie después de meses de destrucción. Y siempre existe la posibilidad de que los combates reanuden después de la tregua inicial de seis semanas si las negociaciones por una permanente fracasan. Pero en toda Gaza, las personas soñaban con los primeros momentos de paz, con las personas a las que abrazarían tan pronto como la tregua se hiciera efectiva, las tumbas que visitarían. Ya sabían que derramarían lágrimas, lágrimas que apenas sabían si atribuir a la alegría o al duelo.
Preparativos en medio de la incertidumbre
Si la noche del miércoles fue para celebrar la noticia de que se había alcanzado un acuerdo de alto el fuego, los días siguientes fueron para hacer preparativos. Mientras el gabinete de seguridad israelí se reunía para votar sobre el acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes el viernes, los palestinos hacían llamadas para encontrar camiones que pudieran alquilar para mover sus cosas de regreso al norte de Gaza, o furgonetas, o incluso carros de burro; estaban empacando sus tiendas, preguntándose dónde vivirían si sus casas ya no estaban.
Fedaa al-Rayyes, de 40 años, ya estaba comprando ingredientes para hacer dulces festivos pequeños para dar la bienvenida al fin de la guerra. Pero lo primero que planeaba hacer cuando las bombas y drones callaran era buscar a familiares que no había visto en meses, averiguar quién seguía vivo y llorar por aquellos que no vivieron para ver este día. “Es imposible describir esta mezcla de alivio y duelo”, dijo. “Estoy feliz de que sobrevivimos y agradecida por las personas amables que nos ayudaron. Sin embargo, estoy profundamente triste: triste por los familiares y amigos que perdimos y por el vecindario al que volveremos sin ellos”.
Retos de un regreso incierto
También había asuntos prácticos en los que pensar. Ella recordaría a sus hijos que “se mantuvieran alejados de cualquier cosa que pudiera seguir siendo peligrosa o explosiva”, dijo, de todo el material no explosivo que cubría Gaza y que podría seguir sumando a la cifra de víctimas de la guerra, un estallido accidental a la vez, durante meses o años por venir.
La mayor parte de la población de Gaza, que supera los dos millones de personas, ha tenido que acomodarse en tiendas y escuelas y departamentos de otras personas durante gran parte de la guerra, impulsados por los ataques aéreos de Israel y las órdenes de evacuación de sus casas o de los refugios anteriores que habían intentado. Ahora apenas podían pensar en otra cosa que no fuera regresar a casa. Aunque esas casas estuvieran dañadas. Aunque ahora no fueran más que escombros y cenizas.
Manal Silmi, de 34 años, psicóloga para un grupo de ayuda internacional, planeaba primero abrazar a su madre y a sus hermanos y “llorar, dejando salir todo el dolor que hemos cargado durante estos 15 meses”, dijo.
Luego podría comenzar la travesía de regreso a casa. Según el acuerdo, las personas desplazadas del norte de Gaza al sur podrán regresar el séptimo día después de que el alto el fuego entre en vigor el domingo. Su familia ya estaba buscando una furgoneta grande para llevar todas sus tiendas y ropa de cama de regreso al norte. Sus amigos y los pocos familiares que le quedaban en la Ciudad de Gaza ya habían llamado, haciendo planes para encontrarse con ellos en el punto de cruce que divide el norte y el sur de Gaza. “Nos abrazaremos, lloraremos y daremos gracias a Dios una y otra vez por haber sobrevivido a esta guerra”, dijo.
Al-Hassan al-Harazeen, de 23 años, un estudiante de último año de informática, sabía que la casa de su familia en el este de la Ciudad de Gaza estaba en ruinas, dijo. Pero aún así se dirigirá directamente allí tan pronto como comience el alto el fuego.
Se imaginaba pintando con spray el nombre de su familia en cualquier ladrillo que aún estuviera en una pieza, imaginándose sentado sobre los escombros por un tiempo, dijo, “para abrazar esas piedras rotas como si fueran parte de mí”.
Luego visitaría la tumba donde habían enterrado a su abuelo al inicio de la guerra para recitarle los primeros versos del Corán.
Incluso mientras los mediadores anunciaban el acuerdo el miércoles, Israel seguía bombardeando Gaza con fuerza. Dos de los empleados de Jamal Mortaja, de 65 años, de la empresa de paneles solares que poseía antes de la guerra, fueron asesinados el día anterior. Ellos estarían en sus pensamientos, dijo el Sr. Mortaja, cuando se dirigiera de regreso a la Ciudad de Gaza para visitar lo que quedaba de su hogar antes de verificar sus tiendas en la rotonda de al-Ansar.
Raed al-Gharabli, también quería regresar a la Ciudad de Gaza, a pesar de la destrucción de su hogar, solo para despedirse antes de que los escombros fueran removidos. Quería caminar por su vecindario, Shuja’iyya, saludando a los vecinos que habían resistido todos estos largos meses. Tomaría su tienda improvisada de la ciudad central de Gaza, Deir al Balah, donde había huido con su familia, y la instalaría junto a las ruinas de su casa. “No puedo esperar a que este momento se haga realidad”, dijo el Sr. al-Gharabli, de 48 años, un sastre. “Si pudiera, volaría directamente al norte y aterrizaría sobre los escombros de mi hogar”.
Para acelerar las cosas, dijo que su familia dejaría algunas pertenencias con vecinos en Deir al Balah, donde ellos y otros desplazados habían llegado a confiar y depender de personas que habían sido total desconocidos al comienzo de la guerra.
Incluso había una parte de ellos que ya se sentía nostálgica por ello, la camaradería que se había formado entre ellos y sus vecinos temporales.
Tras la destrucción de su hogar en la ciudad sureña de Khan Younis, Ismail al-Sheikh, de 39 años, un profesor universitario, se mudó a una tienda cercana, donde conoció a dos hombres en tiendas cercanas. Los nuevos amigos pasaban sus noches recordando la vida antes del 7 de octubre de 2023, cuando comenzó la guerra, e imaginando en voz alta lo que sucedería una vez que la pesadilla hubiera terminado. Lo que harían. A dónde irían.
Para el Sr. al-Sheikh, quien enseñaba en la Universidad de al-Aqsa, los sueños diurnos no eran nada loco. Solo quería recuperar su vida normal, enseñando sus clases, reuniéndose con amigos por la noche en el Restaurante Titanic en Khan Younis. El Titanic, que había oído que se había colapsado en escombros.
Ahora, con el final de la guerra acercándose, sus nuevos amigos se estaban preparando para regresar a la Ciudad de Gaza, de donde eran. “Extrañaré profundamente esas reuniones”, dijo el Sr. al-Sheikh. “Es una verdadera mezcla de emociones: felicidad por su regreso, tristeza por las despedidas y esperanza por lo que está por venir”.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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