Importancia de la Vacunación contra el Virus Respiratorio Sincitial
Carina Marquez, profesora asociada de medicina en la Universidad de California, San Francisco, es una firme defensora de la prevención. Se mostró encantada cuando, el año pasado, las autoridades sanitarias en EE. UU. y Europa aprobaron las primeras vacunas para el virus respiratorio sincitial (VRS). Las vacunas contra el VRS tienen el potencial de reducir las miles de hospitalizaciones y muertes asociadas con el virus en EE. UU. cada año. Pero las vacunas solo son efectivas si se administran a las personas que más las necesitan. “Es realmente importante asegurarse de que las personas tengan acceso equitativo”, dice Marquez. “Las inequidades en el acceso resultan en inequidades en hospitalizaciones y muertes.”
Desigualdades en la Tasa de Vacunación
Actualmente, hay tres vacunas disponibles en EE. UU.: Arexvy de GSK y mRESVIA de Moderna están aprobadas para su uso en adultos mayores, y Abrysvo de Pfizer para adultos mayores y mujeres embarazadas. Sin embargo, ya están surgiendo disparidades en su aceptación. Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los adultos mayores hispanos y negros se quedan atrás en comparación con sus pares blancos. Aunque el CDC recomienda la vacuna contra el VRS para todos los mayores de 75 años, hasta ahora, solo el 19 por ciento de las personas hispanas en este grupo de edad se han vacunado, en comparación con el 35 por ciento de los blancos, 31 por ciento de los asiáticos y 24 por ciento de los ancianos negros.
Investigación sobre la Vacunación en la Comunidad Latina
Esto preocupa a Marquez, quien fue testigo de cómo el acceso variable y la confianza en las vacunas contra el Covid-19 pueden haber empeorado los resultados de salud para los latinos y negros estadounidenses durante la pandemia. Aunque la investigación sobre las disparidades raciales en las infecciones por VRS es limitada, un estudio sugiere que el VRS afecta a los latinos, negros y nativos americanos a edades más tempranas que a los estadounidenses blancos. “El momento de actuar es ahora”, dice. “Especialmente a la luz de la desconfianza o la reticencia que ha surgido después de la vacuna contra el Covid.”
Este octubre, Marquez lanzará un estudio de cinco años de los Institutos Nacionales de Salud para investigar cómo motivar mejor a una comunidad particular: los latinos en San Francisco, para que se vacunen. Los datos preliminares que recopiló el año pasado de 300 participantes de encuestas encontraron que muchos estaban interesados en la vacuna contra el VRS, pero que también había una “gran demanda de más información.”
Abordando las Preocupaciones sobre la Vacuna
Identificar y abordar las preocupaciones específicas en torno a las vacunas contra el VRS será integral. “Dado que esta es una nueva vacuna para nuestros mayores, necesitamos comprender los enfoques más efectivos para facilitar su uso”, dice Diane Havlir, jefa de la división de VIH y enfermedades infecciosas del Hospital General Zuckerberg de San Francisco, quien está ayudando con el estudio. “La aceptación de la vacuna es más efectiva cuando se adapta y se proporciona en el contexto de normas culturales y creencias.”
El estudio de Marquez difundirá encuestas que preguntan a los participantes no solo sobre preocupaciones de seguridad de la vacuna, sino también sobre datos demográficos específicos. “La comunidad latina es bastante heterogénea, y para adaptar intervenciones necesitamos más datos desagregados”, dice Marquez. Características como el idioma, cuánto tiempo ha estado alguien en EE. UU., si tiene seguro y cómo obtiene su información de salud podrían determinar cómo se enteran sobre la vacuna. “Pensar en las redes sociales, especialmente las de los adultos mayores, va a ser clave.”
Marquez hipotetiza que los adultos mayores latinos pueden recibir información de salud de familiares, amigos y organizaciones comunitarias más que de campañas en redes sociales, que pueden ser útiles para atraer a comunidades más jóvenes. El estudio busca averiguar si un nieto podría animar a un abuelo a vacunarse, por ejemplo, basándose en evidencia previa que indica que conocer personalmente a alguien que recibió vacunas es un motivador efectivo.
Fuente y créditos: www.wired.com
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