Marc-Andre Fleury y el histórico gol de portero de Filip Gustavsson
ST. LOUIS – Marc-Andre Fleury, con su gorra negra de los Wild puesta al revés, tuvo un asiento de primera fila para la historia el martes por la noche, pero fue él quien plantó la semilla en la cabeza de Filip Gustavsson desde el principio. Luego, como si Fleury hubiera diseñado la jugada para su compañero portero, Pavel Buchnevich de los St. Louis Blues realizó un tiro perfectamente colocado de 79 pies directamente hacia el logo de los Wild en el pecho de Gustavsson. Gustavsson atrapó el puck con su guante para su salvada número 27, lo dejó caer en su área azul, tomó puntería y lanzó un impresionante tiro a lo largo del hielo para un bull’s-eye: el gol final en una victoria de 4-1 de los Wild. Fue el primer gol de portero en la historia del equipo y Gustavsson es el 15º guardameta en la historia de la temporada regular de la NHL en anotar un gol de portero.
“Eso fue inesperado,” dijo el entrenador de porteros Freddy Chabot en el elevador de prensa después del juego. “Eso fue increíble,” añadió el gerente general Bill Guerin. “No ves un gol de portero todos los días.”
Con 34 segundos restantes en el inicio de temporada en casa de los Blues y St. Louis tratando de matar una doble minoría, el entrenador Drew Bannister pidió un tiempo muerto buscando un milagro con su equipo dos goles abajo. Fleury tenía otros planes. “Llamé a una rápida reunión de porteros,” dijo Fleury, riendo.
Gustavsson se acercó al banquillo y recibió algunos consejos del sabio futuro miembro del Salón de la Fama. “Flower miró el tablero y dijo, ‘Estamos arriba por dos goles. Deberías intentarlo si tienes la oportunidad. Vas a disparar, ¿verdad?’” recordó Gustavsson. “Y yo pensé, ‘Sí, tal vez debería.’” Gustavsson nunca había anotado un gol en ningún nivel del hockey. Nunca lo consideró con una ventaja de un gol porque si fallaba, sería un icing y un faceoff en la zona ofensiva para los Blues.
“Con 2-0, pensé, ‘Sí, si tengo la oportunidad, lo intentaré,’” dijo Gustavsson. Y luego tuvo su oportunidad. Gustavsson piensa que Buchnevich estaba disparando el puck directamente hacia él para que lo atrapara, lo congelara y le diera a los Blues un faceoff tardío. Pero en cambio, Buchnevich “simplemente lo metió directo en el guante y traté de bajarlo lo más rápido que pude,” dijo Gustavsson. “Se quedó perfectamente ahí en el hielo, y solo traté de dispararlo lo más fuerte que pude.” Como dijo Fleury, “Texto.”
Celebrando el gol de portero en la historia de los Wild
Chabot, el entrenador de porteros de los Wild durante cinco temporadas, le gusta hacer cosas divertidas con sus porteros en la práctica. Una de las más impresionantes es cuando hace que un portero se pare directamente frente al otro para crear una gigantesca pantalla. Chabot luego lanzará tiros muertos perfectamente precisos a la izquierda, luego a la derecha, luego de nuevo a la izquierda… una y otra vez a cada lado del portero que está en la creencia, para que el que está en la portería tenga que luchar para encontrar el puck. Pero el ejercicio más divertido que realiza es el de los goles de portero. El ex portero de los Wild, Kaapo Kahkonen, era una máquina de goles de portero en su Finlandia natal. El actual prospecto de los Wild, Jesper Wallstedt, un compatriota sueco como Gustavsson, también ha anotado goles de portero, incluido con Iowa en la AHL.
“Esperaba eso de Wally,” dijo Chabot. “No de Gus.” Lo que más sorprendió a Chabot fue que nunca habia visto a Gustavsson en ninguna de sus prácticas disparar el puck tan alto como lo hizo. “Normalmente me quejo de que mi curva no es el ángulo correcto para llegar tan alto,” dijo Gustavsson. “Pero no sé, poderes extra o algo así.” Lo más impresionante, según ESPN, es que este fue el tercer gol en power-play por un portero en la historia de la NHL (Evgeni Nabokov en 2002 y Martin Brodeur en 2013). Él es el segundo sueco en anotar un gol de portero, según las estadísticas de la NHL (Linus Ullmark en 2023).
Curiosamente, Guerin entró al vestuario para felicitar a Gustavsson, luego le preguntó a Fleury si alguna vez había anotado uno. Fleury sabía perfectamente que su ex compañero de los Penguins sabía que no lo había hecho, entonces se rió y le lanzó una toalla al jefe de los Wild. Después de anotar, Gustavsson fue rodeado por sus compañeros de equipo en el hielo: Brock Faber, Jonas Brodin, Marcus Foligno, Yakov Trenin y Marat Khusnutdinov.
Desempeño del equipo y futuro para Gustavsson
Jakub Lauko, quien anotó el gol ganador en un shorthanded en el segundo período por su primer gol con los Wild, quería unirse al grupo desde el banquillo. A solo nueve segundos del final del juego, pensó que estaba en contra de las reglas y decidió quedarse donde estaba. Por suerte para él, Gustavsson se deslizó hasta el banquillo y le dio un puño de saludo con su blocker. La primera persona que saludó fue un sonriente y orgulloso Fleury. “El respeto para él,” dijo Lauko. “Es realmente impresionante, y se lo merece. Hubiera sido mejor en casa, con el estadio lleno, pero sabes que es un momento increíble. Estoy muy feliz por él.” El gol de Gustavsson fue el cuarto gol de power-play de los Wild en la temporada. Bromeó que quería ayudar a que el power play superara el 20 por ciento, pero en realidad lo empujó a un 30.8 por ciento. “Probablemente debería estar en las reuniones de power play ahora,” dijo Gustavsson.
El entrenador de los Wild, John Hynes, ha visto un gol de portero antes. Mientras entrenaba en Nashville, Pekka Rinne anotó uno en Chicago. “Fue uno de mis primeros juegos en Nashville,” recordó. “Pero fue casi muy similar al de Gus. Era una especie de situación de seis contra cinco y se lanzó sobre el portero y tuvo tiempo para hacerlo y podías ver que ambos jugadores… estaban yendo por ello. Genial ver eso.”
Con los Wild jugando con siete defensas y sin jugar de nuevo hasta en Columbus el sábado, Kirill Kaprizov acumuló 27:59 de tiempo en hielo — el segundo más alto en su carrera en la NHL. Según ESPN, fue el sexto más alto por un delantero que no tuvo disparos en un juego desde 2000-01. Pero Kaprizov estuvo magnífico, convirtiendo dos bellas asistencias en goles de Ryan Hartman y Marco Rossi. Él lidera 2-0-2 Minnesota, que no ha estado abajo en ningún juego, con seis puntos. Kaprizov tiene un gol, sin embargo, y ofreció que está empatado en goles con el portero No. 1 de los Wild: “El mismo (número de) goles que muchos chicos.” “Probablemente no va a durar mucho,” dijo Gustavsson.
La ironía del martes es que antes de la temporada, se creía que el juego de los Wild estaba programado para el debut de temporada de Wallstedt. Pero los Wild están inundados de lesiones a Joel Eriksson Ek, Jared Spurgeon y Marcus Johansson, por lo que Wallstedt tuvo que ser enviado a Iowa para hacer espacio para la llamada de Daemon Hunt. Además, Gustavsson está jugando tan bien que necesitan que Wallstedt tenga algo de práctica y acción en el juego en algún lugar, y en este momento no puede ser Minnesota. Los Wild quieren que Wallstedt tenga más juegos en la NHL esta temporada que los tres que tuvo el año pasado, pero la prioridad es ganar y si Gustavsson sigue acumulando victorias, debería obtener la mayor parte del tiempo de juego.
Si los Wild quieren regresar a los playoffs esta temporada, necesitan que el “Gus Bus” se vea y juegue como el portero de hace dos años, que terminó con el segundo mejor porcentaje de salvadas y promedio de goles en contra en la NHL y no como el que se estancó la temporada pasada con un porcentaje de salvadas por debajo de .900. Hasta ahora en tres partidos, tiene un 2-0-1 con un promedio de goles en contra de 1.66 y un porcentaje de salvadas de .948. Trabajó duro esta offseason, volvió a Minnesota en excelente estado físico y ha mejorado sus hábitos de práctica. “No creo que haga nada especial ahí afuera,” dijo. “(No soy) extravagante. Obviamente, hago algunas paradas más grandes, pero eso suele ser cuando estás fuera de posición. Solo trato de estar en la posición correcta la mayor parte del tiempo y hacer paradas aburridas. Y creo que eso ha funcionado muy bien hasta ahora.” Bien, como en el segundo período después del gol en shorthanded de Lauko, donde preservó una ventaja de 2-0 al estirarse sobre su portería para robarle el puck a Jordan Kyrou.
“Obviamente, todos sabemos que al final del año pasado (Gustavsson) no estaba contento y nadie estaba feliz con lo que había pasado,” dijo Hynes. “Él trabajó duro este verano y ha vuelto, creo que en la mentalidad correcta y aprendió sus lecciones del año pasado y ahora ha venido y está jugando realmente sólido, y necesitas eso. “Al comienzo del año, a veces es difícil ganar si no tienes un buen rendimiento del portero porque los juegos son un poco dispersos mientras todos intentan acostumbrarse al ritmo de la NHL, a veces hay desajustes, los sistemas no están totalmente ajustados a donde deben estar, así que cuando puedes obtener un rendimiento de portero de calidad al principio, te da la mejor oportunidad de ganar.” ¡Los goles de portero también ayudan!
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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