El origen y crecimiento de YouTube
Su nombre se ha convertido en un verbo: ¿Te perdiste el último fenómeno viral? Simplemente búscalo en YouTube.
De alguna manera, la vida del siglo XXI sin YouTube parece impensable, ¿no?
Y sin embargo, comenzó como una idea peculiar de tres ex empleados de PayPal —Jawed Karim, Chad Hurley y Steve Chen— que activaron su dominio el Día de San Valentín de 2005, sin claridad sobre su dirección.
En su discurso de graduación en la Universidad de Illinois en 2007, Karim, nacido en Alemania, explicó: “Ni siquiera sabíamos cómo describir nuestro nuevo producto. Para generar interés, simplemente dijimos que era un nuevo tipo de sitio de citas. Incluso teníamos un eslogan: ‘Sintoniza, Conéctate’”. Nadie respondió.
Incluso poner anuncios en Craigslist en Las Vegas y Los Ángeles, donde ofrecían pagar a mujeres $20 para subir videos de ellas mismas al sitio, no funcionó.
Una nueva dirección: videos de usuarios
Cambiaran de rumbo cuando notaron que la gente estaba subiendo videos de perros, vacaciones y cosas similares. “Nos pareció muy interesante. Dijimos: ‘¿Por qué no dejar que los usuarios definan de qué se trata YouTube?’. En junio, habíamos renovado completamente el sitio web, haciéndolo más abierto y general. Y funcionó.”
Dentro de un año de su lanzamiento, usuarios de todo el mundo se sintieron atraídos por la interfaz amigable de YouTube y la novedad de permitir que las personas fueran creadores de contenido solo con una cuenta y una cámara. Lo que es más, podías “dar me gusta, comentar o suscribirte” mientras se desarrollaba el contenido, creando una experiencia inclusiva e inmersiva.
Para noviembre de 2006, Google reconoció su potencial y adquirió YouTube por $1.65 mil millones (€1.6 mil millones) en acciones.
Momentos virales que hicieron historia
La leyenda de YouTube dice que Karim concibió la idea de codificar un sitio web para que las personas compartieran videos caseros después de buscar sin éxito imágenes de dos eventos diferentes en 2004.
En febrero, el infame incidente “Nipplegate” durante el Super Bowl en EE.UU., donde la cantante Janet Jackson sufrió un mal funcionamiento de vestuario durante un show de medio tiempo con Justin Timberlake, generó un aumento en la demanda de clips de video de aquellos que se perdieron ese instante.
En diciembre, el tsunami del Océano Índico hizo que las personas buscaran desesperadamente y compartieran footage del desastre.
Hoy en día, se suben más de 500 horas de contenido al servicio cada minuto.
También se ha convertido en el sitio de videos virales que han dejado huellas indelebles en la cultura global, ya sea el encantador “Charlie Bit My Finger” o la contagiosa energía del cantante surcoreano Psy con “Gangnam Style” en 2012. Además de convertirse en el primer video en alcanzar mil millones de vistas, este último demostró la capacidad de la plataforma para trascender barreras culturales y lingüísticas.
Para constancia, “Baby Shark Dance” es actualmente el video más visto en YouTube con más de 15 mil millones de vistas.
Nuevas sensaciones: del anonimato a la fama
Ninguna historia de origen de YouTube está completa sin mencionar el descubrimiento de la sensación pop Justin Bieber. En 2007, Patti Mallette subió videos de su joven hijo cantando versiones, captando la atención del gerente de talentos Scooter Braun. Cómo se desarrolló esto es ahora una leyenda en la música pop, pero ilustró el potencial del sitio como una plataforma de lanzamiento para talentos no descubiertos. El ascenso a la fama de Bieber también reflejó el papel de YouTube en nivelar el campo de juego en la industria del entretenimiento, donde cualquier persona con una cámara y una buena voz podría convertirse potencialmente en la próxima gran estrella.
Gracias a que su madre subió algunos videos caseros, Justin Bieber tuvo su gran oportunidad.
Cine y educación: el impacto de YouTube
Igualmente en el cine.
Por ejemplo, después de que el cortometraje escrito y dirigido por Wesley Wang, “Nothing, Except Everything”, se volviera viral, el cineasta de 20 años ahora se une a la productora de Darren Aronofsky (“The Whale” [2022] y “Black Swan” [2010]), Protozoa, para crear una versión de larga duración del trabajo. El cortometraje de 13 minutos, que profundiza en la angustia adolescente en un entorno escolar, fue creado durante el último año de Wang en la secundaria. Recibió más de 4.4 millones de vistas tras debutar en YouTube y ganó el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine Indy Shorts de Indianápolis.
Mientras tanto, los gemelos australianos Daniel y Michael Philippou, creadores del canal RackaRacka en YouTube, lograron un éxito con su película de terror de larga duración “Talk To Me” en 2022.
El cantante Billie Eilish se ha beneficiado enormemente al igual que otros artistas, usando la plataforma para aprender y compartir.
El recurso para aprender y más
Pero quizás la plataforma es mejor conocida por ser la fuente de hacks útiles: desde “Cómo tomar fotos de la luna con el iPhone” hasta “Limpiar con Coca-Cola”.
Canales como TED-Ed, Khan Academy y CrashCourse también transformaron la plataforma en un aula virtual accesible para cualquier persona, en cualquier lugar.
Un estudio de 2021 sobre el “Uso de Redes Sociales” del Pew Research Centre indicó que durante la pandemia de COVID-19 y los confinamientos, YouTube fue la plataforma de redes sociales que más creció, ya que las personas buscaban formas productivas de ocupar su tiempo.
Dato curioso: Finneas O’Connell —hermano de Billie Eilish y productor musical— dijo a Future Music en septiembre de 2021 que primero aprendió los fundamentos de la música de sus padres, “luego aprendí el resto de YouTube.” Él produjo el álbum debut de Eilish “When We All Fall Asleep, Where Do We Go?”, que ganó múltiples Grammys en 2020, incluyendo Álbum del Año.
Críticas y desafíos
No obstante, la plataforma también ha enfrentado críticas por el manejo de contenido con derechos de autor, la promoción de teorías de conspiración y la presencia de contenido inapropiado. Se han implementado diversas medidas para abordar estas preocupaciones, incluyendo políticas de contenido más estrictas y algoritmos mejorados para filtrar contenido dañino.
Por ejemplo, la plataforma enfrentó críticas por permitir la difusión de desinformación sobre vacunas y contenido extremista, lo que llevó a reforzar sus políticas de moderación de contenido y asociarse con organizaciones de verificación de hechos. Pero la desinformación y la falsa información en la plataforma aún abundan, dicen los críticos. Google ha estado rechazando las normas de la UE para abordar este problema en YouTube.
El primer video y el legado de sus creadores
“Me at the zoo” es reconocido como el primer video subido a YouTube el 23 de abril de 2005. El clip de 19 segundos muestra a Jawed Karim hablando frente al recinto de los elefantes del zoológico de San Diego.
Sin embargo, a diferencia de algunos notorios ejecutivos tecnológicos, Karim, Chad Hurley y Steve Chen han mantenido en general un perfil bajo; un denominador común en sus vidas post-YouTube es su apoyo (individual) a diversas startups a lo largo de los años. Los paraderos actuales del trío también han proporcionado material para videos en la plataforma que crearon hace dos décadas.
Un comentarista en uno de esos videos quizás resume mejor la situación: “Es una locura pensar que estos tres chicos no solo cambiaron el internet, sino también el mundo.”
Editado por: Elizabeth Grenier
Fuente y créditos: www.dw.com
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