Superación en Asheville tras el Huracán Helene
ASHEVILLE, N.C. – Todos hemos experimentado emergencias en las que la adrenalina se apodera de nosotros; maximizamos las tarjetas de crédito, hacemos lo que hay que hacer en el momento y nos preocupamos por las consecuencias después. En el oeste de Carolina del Norte, cuatro meses después de la devastación horrible del Huracán Helene, el “después” ha llegado.
Escondida en la sombra de las apropiadamente nombradas Montañas Humeantes, esta ciudad de 95,000 habitantes es hermosa como una postal, sin embargo, las cicatrices físicas y los equipos de trabajo parecen acechar en cada esquina de los ladrillos rojos y acogedores cafés.
Visita del Presidente Trump: Un rayo de esperanza
La buena noticia es que la mayoría de los lugares, al menos en el centro, están abiertos. En el restaurante y pub Jack in the Woods, una multitud considerable se reunió una noche de viernes, algunos de fuera de la ciudad, para ver una actuación del espectáculo de comedia Kill Tony, otro signo de la normalidad que regresa. Los habitantes de Asheville están luchando por volver a la vida normal y ayudándose unos a otros. Se me dijo que el restaurante estuvo cerrado durante dos meses, luego logró conseguir una bomba de agua y reabrió con un menú limitado hasta que finalmente volvió el agua.
Pero cuando le pregunté a la bartender, uno de esos clásicos que parecen conocer a todos y todo sobre la ciudad, si las cosas se sentían normales, me miró casi en estado de shock. “No, absolutamente no”, dijo.
Le pregunté a ella y a algunos otros locales, incluido un hombre en sus cuarenta que trabaja para un distrito escolar local, cuánto tiempo cada día todavía pasan haciendo algo relacionado con el huracán o pensando en el huracán. Cuatro meses después, ambos dieron casi la misma respuesta: “Casi todo el día”.
Los esfuerzos comunitarios en acción
Las señales de reconstrucción están presentes en cada esquina de Asheville. En una sorprendente confesión, la bartender me dijo que el día que recuperó la electricidad fue agridulce. “Era mejor, obviamente”, dijo. “Pero todos nos habíamos unido de una manera increíble y una vez que pude ver la televisión, solo quería quedarme en casa”.
A pesar de que el daño en Asheville es considerable, en las áreas rurales circundantes es mucho peor, lo que llevó a Mark Luckinbill y a algunos amigos que viven en Raleigh a descubrir una manera única de ayudar: instalando buzones. Desesperado por ayudar a las comunidades locales en el Condado de Avery, Mark fue informado por la esposa de un pastor que realmente necesitaban equipos pesados. “Todo lo que tenía era un amigo, mis manos y un par de palas”, me dijo Mark. Luego sucedió algo. La esposa del pastor recordó a una anciana sin teléfono celular, que estaba aterrorizada porque su buzón había desaparecido. Dependía de él para recibir sus cheques de Seguro Social y cuentas. Esto puede no tener sentido para los habitantes de las ciudades, pero en la América rural, su buzón puede estar a media milla por un camino de tierra desde su casa. Los carteros no pueden dejar paquetes al lado del camino, por lo que le construyeron un buzón.
Mark y su amigo han ido al Condado de Avery para instalar buzones diez veces, porque era algo que necesitaba hacerse y ellos tenían el poder y la capacidad para hacerlo. Ahora incluso tienen un sitio web. La desinteresada ayuda de vecinos a vecinos es clara aquí, al igual que el espíritu de poner a los demás primero.
Consecuencias del Huracán Helene
Muchas personas perdieron sus autos, y los autos usados son escasos. La mayoría de los autos estacionados en las calles de Asheville muestran señales reveladoras de daños por agua. Un músico local con quien hablé fue típico. Cuando le pregunté si había sido gravemente afectado, dijo: “No, nosotros estuvimos bien. Quiero decir, no tuvimos electricidad durante dos meses y mi auto y el auto de mi novia fueron daños totales, pero nada drástico”. En Asheville, eso califica como “estuvimos mayormente bien”. Él se considera afortunado.
Le pregunté si el seguro les había permitido reemplazar los autos. Dijo que tuvieron suerte (otra vez) de conseguir uno para compartir. “El seguro pagó”, dijo, “pero simplemente no hay autos, no puedo encontrar nada decente por menos de $10,000”. No mucho después, llegó su novia, intercambiaron las llaves y él dijo que si el trabajo se prolongaba demasiado, tomaría un Uber.
Más de 138,000 vehículos fueron destruidos por el Huracán Helene, una buena parte de ellos en el oeste de Carolina del Norte. Caminando por la ciudad, incluso los autos que sobrevivieron muestran daños por agua en su parte baja, y la oficina del Fiscal General del estado ha advertido sobre estafas relacionadas con la venta de autos gravemente dañados por agua.
Comparado con la pérdida de una vida o la destrucción de un hogar, el acceso a un auto o a un buzón puede parecer insignificante, pero se acumulan rápido y son una prioridad baja para un gobierno estatal y federal aún abrumado por la devastación. Con la visita del Presidente Trump el viernes y la promesa de más ayuda, hay espacio para más optimismo en Carolina del Norte. Pero la verdadera fortaleza aquí, lo que en última instancia ayudará a las buenas personas en Asheville y sus alrededores a superar esto, son ellos mismos y cómo se cuidan unos a otros. No hay nada más hermoso que eso, y posiblemente nada más americano.
Fuente y créditos: www.foxnews.com
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