SpaceX y su cohete Starship
SpaceX está en camino de tener el cohete más poderoso apto para el espacio en la historia, un vehículo que se espera supere al mega cohete lunar de la NASA, que realizó su primer vuelo en 2022. La empresa aeroespacial, fundada por Elon Musk, se enfoca intensamente en poner en uso operativo a Starship. Desde abril de 2023, SpaceX ha lanzado cinco vuelos de prueba del cohete y nave espacial. Aunque los primeros tres terminaron prematuramente en explosiones, el cuarto, en junio, concluyó sin incidentes, y el quinto, en octubre, logró devolver el enorme propulsor a la plataforma de lanzamiento, un paso crucial hacia la reutilización. Durante el próximo sexto vuelo de prueba, los controladores de vuelo de Starship intentarán nuevamente enviar de regreso el propulsor para su captura y lograr un aterrizaje controlado de la nave espacial en el Océano Índico.
Uso de Starship por parte de la NASA
La NASA planea utilizar Starship para llevar astronautas a la luna durante las próximas misiones Artemis III y IV, que podrían ser tan pronto como 2026 y 2028, respectivamente. La agencia espacial ha contratado a SpaceX para desarrollar una versión del sistema de aterrizaje humano de Starship con un contrato de 4 mil millones de dólares. Como parte del acuerdo, la empresa deberá demostrar un vuelo de prueba no tripulado a la luna antes. Durante la Artemis III, se espera que Starship transporte astronautas de la nave espacial Orion de la NASA hacia el polo sur lunar y de regreso, siendo el primer aterrizaje humano en la luna desde 1972. La agencia espacial también ha prometido que la misión verá a una mujer y a una persona de color caminar sobre la luna por primera vez.
Próximo lanzamiento de Starship
SpaceX tiene como objetivo realizar su sexto vuelo de prueba orbital tan pronto como el 18 de noviembre. La ventana de lanzamiento de media hora se abrirá a las 5 p.m. ET (o 4 p.m. hora local de Starbase), aunque la fecha y hora podrían cambiar. La empresa debe primero obtener la aprobación de licencia de la Administración Federal de Aviación. Esta prueba intentará repetir muchos de los objetivos alcanzados en la última prueba, incluida una nueva prueba de encendido de un motor en el espacio y varios experimentos con el escudo térmico.
Visión de SpaceX para Marte
La visión final del fundador de SpaceX es utilizar una flota de Starships para enviar a un millón de humanos a Marte para 2050. Musk no solo quiere establecer un lugar para que la gente visite, sino una ciudad autosuficiente. Imagina que, con un poco de calentamiento, los humanos podrían restaurar una atmósfera densa y océanos en Marte, haciendo que sea un entorno más acogedor, incluso capaz de cultivar.
ACTUALIZACIÓN: 8 de noviembre de 2024, 5:43 p.m. EST. Una versión de este artículo fue publicada originalmente el 4 de febrero de 2023. Ha sido actualizada periódicamente desde entonces para reflejar nueva información en la campaña de lanzamiento de Starship.
Fuente y créditos: mashable.com
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