La tarea desafiante de la jueza Chutkan
En los próximos meses, la jueza Tanya S. Chutkan enfrentará lo que ella misma ha denominado “una tarea excepcionalmente desafiante”. Revisará línea por línea la evidencia que el fiscal especial, Jack Smith, desea presentar ante un jurado en apoyo de su acusación federal que involucra al expresidente Donald J. Trump en cuatro cargos criminales relacionados con su intento de anular las elecciones de 2020.
Decisiones importantes sobre la inmunidad de Trump
Su trabajo consiste en determinar cuáles de las numerosas acusaciones específicas sobre las acciones del Sr. Trump pueden sobrevivir a la reciente decisión de la Corte Suprema que otorga a los presidentes una forma amplia de inmunidad de la persecución penal por la mayoría de sus acciones oficiales. Si el Sr. Trump realizó una acción específica en su capacidad privada como candidato a un cargo, en lugar de en su papel como presidente, se considera que este acto es no oficial, según la decisión de la Corte Suprema. Tales acciones no están sujetas a inmunidad, por lo que la evidencia sobre ellas puede ser citada en corte para apoyar los cargos de que el Sr. Trump intentó ilegalmente anular las elecciones.
Clasificación de las acciones oficiales del presidente
En contraste, si la acción se encuentra dentro de lo que la Corte Suprema se refiere como el perímetro exterior de las funciones presidenciales, cuenta como oficial. En ese caso, es merecedora de, como mínimo, inmunidad presuntiva, y el tribunal debe realizar un análisis adicional para decidir si está fuera de los límites para cualquier juicio. En casos como los intentos del Sr. Trump de presionar a funcionarios estatales para que cambien los resultados de las elecciones, los fiscales y los abogados defensores probablemente discreparán en gran medida sobre si el Sr. Trump estaba actuando como un candidato que buscaba un nuevo mandato o como un presidente que tenía la responsabilidad constitucional de supervisar la aplicación de las leyes electorales federales.
Consideraciones sobre la inmunidad y la persecución
Según la nueva doctrina de la Corte Suprema, las acciones “oficiales” del Sr. Trump caerían en una de dos categorías. Algunos actos oficiales son fundamentales para el ejercicio del poder ejecutivo del presidente, en cuyo caso son absolutamente inmunes y ninguna información sobre ellos puede ser utilizada en su acusación. Otros actos oficiales son más periféricos, donde los fiscales aún podrían poder usar información sobre ellos en la corte, dependiendo de las circunstancias. La Corte Suprema ya ha declarado que las interacciones del Sr. Trump con funcionarios del Departamento de Justicia cuentan como acciones ejecutivas centrales.
Las acciones oficiales periféricas de un presidente también son presumiblemente inmunes, pero según las circunstancias, se pueden hacer excepciones que permitirían que la información aún sea parte de una acusación contra ese presidente. La prueba es si procesar a un expresidente por tal acción representaría un peligro de intrusión en la autoridad y funciones de la rama ejecutiva, enfriando así a futuros presidentes de cumplir robustamente con sus responsabilidades. Si no, entonces el acto no es inmune y la evidencia sobre él puede ser utilizada en corte.
Se ha dicho que la presión del Sr. Trump al entonces vicepresidente Mike Pence, en su capacidad como presidente del Senado, para bloquear la certificación congressional de la victoria electoral de Joseph R. Biden Jr., fue un acto oficial, pero que podría caer en la excepción, dado que la Constitución no asigna un papel al presidente o a la rama ejecutiva en tales procedimientos.
Próximos pasos en el juicio
La jueza Chutkan no tomará decisiones sobre la inmunidad hasta, al menos, finales de octubre, cuando la defensa y la acusación hayan terminado de presentar sus propias evaluaciones escritas del caso. En ese momento, podría pedir a ambas partes que amplíen sus argumentos en una audiencia en el Tribunal de Distrito Federal en Washington. Cualquier determinación que haga sobre la cuestión de la inmunidad casi seguramente se apelará, y probablemente eventualmente llegará a la Corte Suprema, que tendrá la última palabra sobre qué partes de la acusación contra el Sr. Trump tendrán que ser desechadas y cuáles pueden sobrevivir y llevarse a juicio.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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