La muerte de Rebecca Cheptegei y la violencia de género en Uganda
La violencia contra las mujeres ocurre en todas partes. En este momento, Uganda llora a una víctima notable de la violencia de género, con la muerte de la icónica atleta local, Rebecca Cheptegei. Ella falleció en Kenia la semana pasada como resultado de un brutal ataque por parte de su ex pareja.
Según informes de la policía, el compañero de Cheptegei, Dickson Ndiema Marangach, un keniano, le roció gasolina el domingo pasado y le prendió fuego en el hogar que compartían. Los vecinos acudieron rápidamente a ayudarla, pero la madre de dos hijos, de 33 años, murió a causa de sus heridas en el hospital el jueves.
Reacciones ante la tragedia
Hassan Sekajoolo, líder de equipo en Ubuntu Gender Equality Network, una organización ugandesa donde hombres y niños trabajan por la igualdad y la justicia, expresó: “El ambiente en Uganda es sombrío. La gente está triste de que un talento tan grande se haya perdido por la violencia doméstica”. Muchos ciudadanos exigen que se haga justicia.
Cheptegei tenía un alto perfil tanto en Uganda como en el ámbito internacional. En los recientes Juegos Olímpicos de París, cautivó a los aficionados al deporte durante su debut en el maratón. Su muerte a manos de su pareja no es un caso aislado. En 2021, la corredora de larga distancia Agnes Tirop fue asesinada en Iten, Kenia, y en 2022, Damaris Mutua, otra atleta, fue hallada muerta, también en Kenia, con sus parejas como principales sospechosos. Muchos residentes creen que la violencia doméstica es común en su sociedad.
El silencio de las víctimas y el estigma social
Si bien los casos destacados como estos desencadenan debates públicos, la mayoría de las mujeres en la región lidian con problemas similares en silencio. En noviembre de 2021, una encuesta de la Oficina de Estadísticas de Uganda encontró que el 95% de todas las mujeres y niñas en el país habían experimentado violencia física o sexual en algún momento. Un informe de 2023 del proyecto Afrobarometer señaló que las estadísticas policiales en Uganda incluían 272,737 casos de violencia doméstica entre 2015 y 2021, lo que incluía 2,278 homicidios probablemente cometidos por las parejas de las víctimas.
La violencia como un asunto familiar
La mitad de los encuestados por Afrobarometer dijo que la violencia contra mujeres y niñas era común en sus vecindarios, y la mayoría también creía que la violencia doméstica era un asunto privado, que debía ser tratado en el seno familiar. El estigma alrededor de la violencia doméstica es un problema serio, y Sekajoolo trabaja con familias en Kampala para tratar de romper esos estereotipos y tabúes.
“Los niños aprenden la violencia del hombre y la no violencia de la madre”, explica. “Nuestros hallazgos muestran que en los hogares donde hemos trabajado, la violencia se reduce drásticamente, hasta un 40%. También estamos viendo que los niños en hogares que tienen un entendimiento diferente sobre la violencia… se contienen”.
Aunque se busca un cambio, los estereotipos de género tradicionales tienden a reforzarse cuando los niños regresan a la escuela. “Queremos que los hombres tomen decisiones conjuntas y discutan con las mujeres”, continúa Sekajoolo. “Queremos que los hombres puedan hablar con otros hombres y que puedan cambiar estructuras sociales porque nuestra sociedad está predominantemente controlada por hombres”.
Ciclos de violencia y la necesidad de cambio
En enero de 2024, miles de personas en Kenia protestaron contra la violencia hacia las mujeres y exigieron el fin del feminicidio. En una sociedad patriarcal, los niños suelen ver la violencia en casa primero con sus padres y luego la replican, dice Zipporah Nyangara Mumbi, responsable de Haven of Dreams, una organización en la ciudad keniana de Nakuru centrada en el apoyo psicosocial y el empoderamiento juvenil.
Estos ciclos de violencia dañan a las personas y, para algunas mujeres, crean la esperanza de que tal vez la próxima vez su pareja no las agreda. Esto impide que las mujeres en relaciones abusivas se vayan, informó Mumbi. Desde 2016, al menos 500 mujeres y niñas han sido asesinadas en Kenia, según el Africa Data Hub, a pesar de todos los esfuerzos del país para prevenir la violencia de género.
La ONU Mujeres afirma que la violencia contra las mujeres en Kenia es tolerada en la sociedad local. Allí, el 42% de las mujeres y el 36% de los hombres creen que en ciertas circunstancias es justificable que un hombre golpee a una mujer.
El trauma intergeneracional y el ciclo de violencia hacen que algunas mujeres encuentren increíblemente difícil dejar a sus parejas abusivas. Las personas en Haven of Dreams trabajan para ayudar a las víctimas de trauma a superar su sufrimiento y ven como uno de sus mayores desafíos educar a los hombres y a la sociedad en general.
“Afrontamos una resistencia cultural, especialmente en nuestras comunidades”, afirma Mumbi. “En algunas culturas existe la noción de que las mujeres deben ser vistas, y no oídas. Eso dificulta incluso tener conversaciones con los hombres”.
A pesar del brutal asesinato de la atleta estrella Cheptegei, que nuevamente trae estos problemas a la atención pública, el camino hacia una vida verdaderamente libre de violencia e igualdad para mujeres y niñas es largo, afirman los activistas que trabajan en el sector.
Fuente y créditos: www.dw.com
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