Problemas de Plásticos en Loch Long, Escocia

Los bancos de Loch Long en Arrochar están cubiertos de plásticos provenientes del río Clyde, lo que representa uno de los mayores problemas de plástico de Escocia. Una combinación de vientos predominantes y la rotación de la tierra impulsa la basura hacia el loch, creando lo que se conoce como el “sumidero de basura de Arrochar”. Cada año, alrededor de 62,000 objetos llegan a la playa, muchos de los cuales provienen de las vías fluviales en y alrededor de Glasgow, la ciudad más grande de Escocia. Se estima que el 11% de los desechos que ingresan al río Clyde y sus afluentes acaban en Arrochar.

El Impacto en la Comunidad Local

Los residentes locales no pueden limpiar la basura lo suficientemente rápido. Gran parte de los desechos está enredada en las algas marinas, que alguna vez fueron un recurso valioso para la comunidad. Anteriormente, se recolectaban en grandes cantidades para fertilizar la tierra agrícola, pero ya no es posible debido a la contaminación. Los activistas dicen que la única solución viable es detener el ingreso de desechos al agua desde el principio. La introducción de un sistema de retorno de depósitos para botellas y latas jugaría un papel crucial en este esfuerzo.

Retrasos en el Sistema de Retorno de Depósitos

Un esquema escocés estaba originalmente destinado a entrar en funcionamiento en 2023, pero se retrasó después de objeciones de las empresas respecto a la inclusión del vidrio. Luego se supo que el gobierno del Reino Unido estaba considerando bloquear los planes de Escocia porque quería un esquema único para las cuatro naciones. Finalmente, los ministros del Reino Unido decidieron conceder una exención, pero solo si se eliminaba el vidrio de los planes escoceses para alinearlo con el esquema que se planeaba introducir en Inglaterra. Esto provocó impugnaciones airadas y un anuncio posterior de la Ministra de Economía Circular, Lorna Slater, de un nuevo retraso hasta al menos octubre de 2025, que luego se extendió hasta 2027, en línea con el esquema del Reino Unido.

Iniciativas Exitosas en Irlanda

Mientras tanto, se ha lanzado con éxito un sistema de retorno de depósitos en la República de Irlanda, que ha capturado casi mil millones de objetos en su primer año. Aunque los artículos más grandes como las botellas pueden retirarse, gran parte del plástico está enredado en las algas marinas. Todas estas disputas políticas han frustrado a las personas que solo desean ver el medio ambiente marino libre de basura. La Sra. Crawford de la Sociedad de Conservación Marina (MCS) dice que es vital para lugares como Arrochar que la fecha objetivo actual de 2027 no se atrase más. Ella afirmó: “Con cada nueva marea alta, habrá más basura arrastrándose”.

Los consumidores deben pagar un depósito de 15 centavos por cada botella o lata de plástico de tamaño estándar que compren, y el depósito se reembolsa cuando se devuelve el artículo. El vidrio no está incluido en el esquema. Aunque algunos minoristas eran inicialmente resistentes, otros dicen que esto ha llevado a un aumento en la afluencia de clientes a las tiendas. Más de 2,000 máquinas de vending inverso se han instalado en tiendas de toda Irlanda y el impacto ya es significativo.

Esperanzas para el Futuro

Los políticos esperan que el esquema de retorno de depósitos impulse las estancadas cifras de reciclaje de residuos domésticos de Escocia, que apenas han cambiado en una década. En 2023, el 43.5% de los residuos domésticos se reciclaron, en comparación con el 42.9% en 2014. El gobierno escocés espera que el esquema reduzca la basura en un tercio y aumente el reciclaje de envases de bebidas de un solo uso al 90%. Lorna Slater, la ministra de los Verdes Escoceses que presentó el esquema, afirma que espera que el vidrio pueda finalmente ser incluido. Sin embargo, lo más importante, dice, es que no haya más retrasos en su implementación. Esta opinión es compartida por organizaciones benéficas medioambientales como la MCS y Keep Scotland Beautiful.

El lunes, se cerró el plazo para las solicitudes para ejecutar el esquema en Escocia, Inglaterra e Irlanda del Norte. Los ministros escoceses han afirmado su compromiso de implementar el esquema para 2027.

Fuente y créditos: www.bbc.com

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