Los esfuerzos de reducción de costos bajo Trump y Musk
A medida que el presidente Trump y el Departamento de Eficiencia del Gobierno de Elon Musk buscan recortar el gasto, aliados republicanos han señalado un programa de la Casa Blanca de hace 30 años como similar a los esfuerzos de DOGE. Hace más de tres décadas, el vicepresidente Al Gore fue encargado por el presidente demócrata Bill Clinton de eliminar desperdicios, simplificar la burocracia y “crear un gobierno que funcione mejor y cueste menos”. El programa de “reinventar el gobierno” eliminó casi medio millón de empleos federales y desreguló una gran cantidad de normativas. Sin embargo, según Elaine Kamarck, quien dirigió el programa durante la administración Clinton, cualquier similitud entre ese programa y el de DOGE termina ahí. “Nosotros cortamos grasa y ellos cortan músculo. Es tan simple como eso”, declaró Kamarck a CBS News. “No tuvimos colapsos de agencias, no hubo disfunción, y obedecimos la ley. Cuando pensamos que algo estaba mal, lo enviamos al Congreso y les pedimos que lo cambiaran.”
El programa de reinvención del gobierno
La Asociación Nacional para Reinventar el Gobierno cumplió la promesa de Clinton en la campaña de hacer el gobierno más eficiente y efectivo. El proyecto, encabezado por Gore, fue oficialmente creado en marzo de 1993 y dio inicio a una revisión de agencias gubernamentales que se convirtió en el esfuerzo de reforma más prolongado en la historia del país, concluyendo su trabajo en 1998.
Kamarck fue contratada por Gore para dirigir el programa, que reunió a un equipo de alrededor de 400 servidores públicos para trabajar en varias áreas. Realizaron revisiones de agencias de nivel ministerial y presentaron recomendaciones para su evaluación. Seis meses después, el proyecto generó cientos de recomendaciones recopiladas en un informe titulado “Crear un Gobierno que Funcione Mejor y Cueste Menos.” El esfuerzo, que cortó aproximadamente 426,000 empleos federales en menos de ocho años y eliminó miles de páginas de regulaciones, se centró en ahorrar dinero al gobierno. Kamarck aseguró que también se enfocaron en “hacer que el gobierno funcione mejor,” prestando atención a estándares de rendimiento y servicio al cliente que perduran hoy en día. “Básicamente, trabajamos con personas en el gobierno para identificar dónde podíamos hacer que funcionara mejor y dónde podríamos hacerlo costar menos,” afirmó Kamarck. El programa continuó más allá del período de seis meses de revisión, enfocándose en la implementación, actuando sobre alrededor de dos tercios de las recomendaciones y generando ahorros estimados de $136 mil millones para los contribuyentes.
Los esfuerzos actuales de DOGE
Más de tres décadas después, un nuevo esfuerzo de reducción de costos está en marcha. Trump anunció en diciembre que Musk, quien desempeñó un papel fundamental en su esfuerzo de reelección, lideraría DOGE en la nueva administración. El primer día en el cargo, firmó una orden ejecutiva para crear oficialmente el Departamento de Eficiencia del Gobierno. Su sitio web indica que ha encontrado hasta ahora $55 mil millones en ahorros, pero una revisión de CBS News sobre esos ahorros muestra algunas inconsistencias. A diferencia del programa de la era Clinton, que tardó seis meses en emitir sus recomendaciones, DOGE ha trabajado en menos de un mes con los cabezas de departamentos y agencias del gabinete para reducir la fuerza laboral del gobierno de inmediato y pausar importantes gastos gubernamentales. DOGE primero se enfocó en eliminar contratos y gastos federales relacionados con la diversidad, la equidad e inclusión, así como la ayuda exterior, y ha avanzado a otras agencias federales. La administración Trump ofreció un plan de renuncia diferida a más de 2 millones de empleados civiles federales, convenciendo a 75,000 de aceptar antes de cerrar el programa y ordenó a las agencias despedir casi a todos los empleados en periodo de prueba. DOGE también ha obtenido acceso al sistema de pagos del Departamento del Tesoro. Recientemente, un empleado del IRS asociado con DOGE solicitó acceso al sistema de datos del IRS que incluye información sobre contribuyentes individuales. Estos movimientos han provocado controversia y demandas sobre la autoridad de la administración para llevar a cabo su drástica reestructuración del gobierno federal en un tiempo comprimido.
Frente a las críticas, Musk y sus aliados han presentado el ejemplo de la reforma gubernamental de la administración Clinton como un tipo de modelo para el suyo. Durante una audiencia del nuevo subcomité DOGE de la Cámara de Representantes la semana pasada, un legislador republicano mostró un video con el anuncio de Clinton y Gore después de la revisión de seis meses para recordar a los demócratas en qué creía su “partido”. Musk mismo ha destacado la comparación entre su trabajo y el esfuerzo de hace tres décadas, compartiendo una publicación generada por inteligencia artificial sobre las reducciones en la fuerza laboral federal bajo la administración Clinton y coincidiendo con una publicación que llamaba a Clinton y Gore “los Doges originales”. Kamarck, aunque ha abogado por nuevos recortes gubernamentales, afirmó que la “gran diferencia” entre el programa de la administración Clinton y DOGE es que el programa anterior buscaba entender lo que sucedía en la agencia y lo que era importante, utilizando un enfoque detallado para realizar los recortes.
Críticas y diferencias en la metodología
“Kamarck expresó que si estuvieran haciéndolo de la misma manera que nosotros, podrían hacer mucho bien para el gobierno”, dijo Kamarck. “Pero en cambio, simplemente están tirando al bebé con el agua del baño.” Aún así, los recortes gubernamentales de Clinton recibieron su parte de críticas, generando frustraciones cuando el programa decidió cerrar muchas oficinas regionales consideradas obsoletas e incompatibles con los avances en las comunicaciones electrónicas. Kamarck reconoció que no ganaron todas las batallas. A pesar de haber tenido éxito en la reforma de adquisiciones, pioneros en la presentación electrónica de declaraciones de impuestos y ayudar a trasladar al gobierno federal a la era de Internet, no lograron avanzar en la reforma del servicio civil sin un defensor en el Congreso. Aunque su esfuerzo por reducir el tamaño de la fuerza laboral del gobierno se realizó a lo largo de los años en lugar de semanas, algunos pensaron que la estrategia de compra que utilizaron no fue tan efectiva como podría haber sido. “Muchos con habilidades especiales se fueron, y las personas que se quedaron podrían haber sido las que queríamos que se fueran”, dijo Donald Kettl, exdecano de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Maryland, a Government Executive en 2013. Kamarck afirmó que el proceso seguido por la administración Clinton es la “manera más difícil de hacerlo” —y no cómo se está procediendo en DOGE. “Están pretendiendo que no hay ninguna ley que rija la burocracia,” concluyó.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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