Liberaciones anticipadas en Escocia
James Cook & Paul Ward de BBC Scotland News informan que se están liberando anticipadamente hasta 390 prisioneros como parte de un nuevo intento por aliviar la sobrepoblación en las cárceles de Escocia. La legislación de emergencia aprobada el año pasado permite que los internos elegibles, condenados a menos de cuatro años, sean liberados después de cumplir el 40% de su condena, en lugar del 50%. Estas liberaciones se realizarán en tres tramos a lo largo de seis semanas, comenzando el martes. Se excluye a los prisioneros condenados por abuso doméstico u ofensas sexuales.
La secretaria de Justicia, Angela Constance, afirmó que la población carcelaria era “demasiado alta”. “No podemos tener prisiones superpobladas, ya que eso no es en el interés de los prisioneros, el personal y, en última instancia, la comunidad, porque significa que no estamos rehabilitando a las personas”, dijo Constance. Al final de la semana pasada, había 8,344 internos en las cárceles de Escocia, por encima de la capacidad operativa objetivo de 8,007.
Impacto en las víctimas
La organización benéfica Victim Support Scotland (VSS) y el Servicio Penitenciario de Escocia (SPS) han instado conjuntamente a las víctimas de delitos a inscribirse en un programa para ser notificadas si se verán afectadas por la liberación de un prisionero. Ambas organizaciones mencionan que solo un pequeño porcentaje de las víctimas se ha inscrito, y VSS está pidiendo un enfoque más proactivo que el sistema actual, que depende de que las víctimas se inscriban. Kate Wallace, directora ejecutiva de VSS, indicó que algunas víctimas están “preocupadas por su propia seguridad y la de sus familias al saber que alguien está siendo liberado de la prisión”. Las liberaciones anticipadas también han generado ansiedad entre las víctimas de delitos más antiguos, provocando a veces traumas renovados.
Condiciones en las cárceles
La notoria prisión de Barlinnie en Glasgow se encuentra a la vanguardia de los problemas de sobrepoblación. Esta prisión victoriana, que abrió en la década de 1880, opera al 140% de su capacidad, con casi 1,400 prisioneros cuando fue diseñada para solo 987. El gobernador, Michael Stoney, ha admitido que sería “difícil” hacer frente como interno allí. Describió la prisión más grande de Escocia como “una olla a presión” y dijo que las nuevas leyes de liberación anticipada eran necesarias para el personal y los internos, aunque aceptó que algunos de los liberados “inevitablemente regresarán” como parte de un ciclo de reincidencia. Un controversial reemplazo para Barlinnie, HMP Glasgow, está en construcción con un costo de casi £1,000 millones y se espera que abra en 2028.
Opiniones sobre la rehabilitación
El ex-prisionero Jordan Robertson está construyendo una nueva vida como artista tras cumplir varias penas de corto plazo por delitos relacionados con pandillas. Él conoce bien el impacto de la sobrepoblación. “He visto el deterioro del sistema, porque desde la primera vez que estuve hasta la última lo he visto empeorar drásticamente”, declaró. Robertson describió el esquema de liberación anticipada como “una medida a muy corto plazo” para solucionar la sobrepoblación en lugar de abordar la reincidencia. Criticó la estrategia, tanto desde la izquierda como desde la derecha, indicando que es un reflejo del enfoque del gobierno escocés sobre la justicia penal.
Lynn Burns, cuya hijo fue asesinado, ahora ayuda a otras víctimas a navegar por el sistema judicial, y está de acuerdo en que se necesita un cambio fundamental. Por un lado, indicó que el 40% de una condena podría no ser suficiente tiempo para rehabilitar a un prisionero. Por otro lado, señaló que algunos prisioneros están cumpliendo penas que deberían haber sido sentenciadas a alternativas. “Cómo castigamos y rehabilitamos a las personas debe ser una cuestión prioritaria, así como el cuidado de las víctimas”, concluyó Burns. “Lo que hemos estado haciendo no está funcionando.”
Fuente y créditos: www.bbc.com
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