Inundaciones mortales en España
El martes, inundaciones repentinas causadas por intensas lluvias en el este de España arrasaron todo a su paso en cuestión de minutos. Imágenes de vehículos amontonados se han difundido en las redes sociales. Sin tiempo para reaccionar, los españoles quedaron atrapados en sus automóviles mientras sus hogares y negocios eran destruidos. Dos días después, las autoridades han recuperado 158 cuerpos—155 en la región de Valencia, dos en Castilla-La Mancha y uno en Andalucía—y continúan buscando a un número desconocido de personas desaparecidas. La gente ha comenzado a limpiar las gruesas capas de barro que cubrían casas y calles llenas de escombros, todo mientras enfrentan cortes de luz y agua y escasez de algunos productos básicos.
¿Por qué se intensificaron las inundaciones en España?
Las tormentas se concentraron sobre las cuencas del río Magro y Turia, produciendo más de un año de lluvia en un solo día. El lecho del río Poyo generó muros de agua que desbordaron sus márgenes, sorprendiendo a las personas mientras continuaban con su vida cotidiana, muchos volviendo a casa del trabajo el martes por la tarde. En un abrir y cerrar de ojos, el agua fangosa cubrió carreteras y vías de tren, e ingresó a casas y negocios en pueblos en las afueras del sur de la ciudad de Valencia. Los conductores se subieron a los techos de los coches mientras los residentes buscaban refugio en zonas más altas. La lluvia ha dejado atónito al país. El servicio meteorológico nacional de España indicó que en la localidad gravemente afectada de Chiva, llovió más en ocho horas de lo que había llovido en los 20 meses anteriores, calificando la inundación de “extraordinaria”. Cuando las autoridades enviaron alertas a los teléfonos móviles advirtiendo sobre la gravedad del fenómeno y pidiendo a la gente que permaneciera en casa, muchos estaban en la carretera, trabajando, o cubiertos de agua en áreas bajas o garajes.
Cambio climático y aumento de tormentas
Científicos que intentan explicar lo sucedido ven dos conexiones probables con el cambio climático causado por el hombre. Una es que el aire más cálido retiene y luego genera más lluvia. La otra son posibles cambios en la corriente en chorro, un río de aire sobre la tierra que mueve los sistemas meteorológicos a nivel mundial, generando climas extremos. Los científicos del clima y meteorólogos dijeron que la causa inmediata de las inundaciones es un sistema de tormenta de baja presión cortado que migró de una corriente en chorro inusualmente ondulada y estancada.
Cuando esto sucede, el sistema de baja presión “se detiene” sobre una área en lugar de moverse a lo largo de la corriente en chorro. Este fenómeno es tan común que en España los llaman DANAs, el acrónimo español para este sistema. “En términos generales, la corriente en chorro, debido a los cambios que estamos viendo por el cambio climático, está teniendo ondulaciones más marcadas”, afirmó María José Sanz, directora científica del BC3 Basque Center for Climate Change. Además, la temperatura inusualmente alta del mar Mediterráneo contribuyó. El mar alcanzó su temperatura superficial más cálida registrada a mediados de agosto, con 28.47 grados Celsius (83.25 grados Fahrenheit), dijo Carola Koenig del Centro de Riesgo e Resiliencia de Inundaciones de la Universidad Brunel de Londres. Este evento climático extremo ocurrió después de que España enfrentara sequías prolongadas en 2022 y 2023. Los expertos afirman que los ciclos de sequía e inundación están aumentando con el cambio climático.
Reacciones del gobierno español
Más de 1,000 soldados están ayudando en las operaciones de rescate y distribuyendo ayuda en las áreas más afectadas, particularmente en la región de Valencia. El gobierno regional valenciano ha recibido críticas por su respuesta a las inundaciones. Las advertencias por mensajes de texto no se enviaron hasta las 8 p.m. del martes, cuando ya se había emitido una alerta roja a nivel nacional. El presidente regional de Valencia, Carlos Mazón, del partido conservador PP, defendió la gestión de su administración durante la crisis, afirmando que “todos nuestros supervisores siguieron el protocolo estándar” coordinado por el gobierno central de España.
Mazón también está bajo presión por su anuncio a la 1 p.m. del martes que el frente de tormenta “perdería fuerza” a las 6 p.m. Lo contrario ocurrió. El primer ministro Pedro Sánchez anunció tres días de luto y pidió a los residentes que siguieran las llamadas de los servicios de emergencia. “Toda España llora con ustedes… No los abandonaremos”, dijo Sánchez. Las autoridades no han divulgado cuántas personas siguen desaparecidas. Sin embargo, la ministra de Defensa, Margarita Robles, dijo anteriormente que se esperaba que el número de muertos aumentara, dado que algunas áreas siguen siendo inaccesibles para los rescatistas.
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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