Despliegue de la Guardia Costera China Cerca de Filipinas
China desplegó el sábado su guardia costera en aguas a 40 millas de la costa de la provincia más occidental de Filipinas, Palawan, en lo que un analista describió como un “demostración de fuerza”. Newsweek se ha puesto en contacto con el Ministerio de Relaciones Exteriores de China y la guardia costera filipina para solicitar comentarios por escrito.
Importancia de la Situación
Filipinas sigue enfrascada en una amarga disputa territorial con Pekín en el Mar de China Meridional. Aunque anteriormente esta se centraba principalmente en unos pocos arrecifes, la guardia costera china ha patrullado durante más de un mes a unas pocas decenas de millas de la provincia de Zambales, cerca de la isla de Luzón, donde se encuentra la capital, Manila. Las patrullas continuas de Pekín son vistas por Manila como una afirmación ilegal de jurisdicción lejos de las aguas chinas. China reclama soberanía sobre la mayor parte del Mar de China Meridional, alegando derechos históricos, a pesar de una decisión de un tribunal arbitral internacional en 2016 que desestimó estas afirmaciones.
Datos sobre el Despliegue Chino
Los datos de seguimiento de barcos compartidos el domingo por Ray Powell, director del grupo de análisis marítimo SeaLight, afiliado a la Universidad de Stanford, muestran que los barcos de la guardia costera china abandonaron el arrecife de Scarborough—un arrecife contendido que China tomó a su vecino tras un enfrentamiento en 2012—y navegaron al sur hasta estar a 35 millas náuticas (40 millas) de Palawan, una provincia archipelágica de 1 millón de habitantes. Los barcos chinos estaban bien dentro de la zona económica exclusiva (ZEE) de Filipinas, un área que se extiende 200 millas náuticas desde su costa donde Manila tiene derechos exclusivos para explorar y explotar recursos naturales bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS). Powell calificó el despliegue chino como una “demostración de fuerza” y dijo, citando un análisis de SeaLight de 2023, “Las patrullas intrusivas son una parte crucial del libro de tácticas de zona gris de China, ‘destinadas a establecer una presencia continua y normalizar gradualmente la jurisdicción china sobre áreas otorgadas a sus vecinos bajo la ley internacional'”. Las tácticas de zona gris se refieren a acciones utilizadas para obtener una ventaja estratégica sin provocar una respuesta militar completa.
Compromiso de Filipinas en la Defensa de su Soberanía
Si bien los barcos extranjeros pueden pasar por las ZEE bajo las reglas de libertad de navegación, Filipinas ha protestado contra las fuerzas marítimas de China por afirmar ilegalmente la jurisdicción, así como por la construcción de islas artificiales dentro de su ZEE. “La guardia costera de Filipinas se mantiene firme en su compromiso de afirmar la soberanía de la nación, los derechos soberanos y la jurisdicción marítima en el Mar de Filipinas Occidental de acuerdo con la UNCLOS, la Ley de Zonas Marítimas de Filipinas y el Laudo Arbitral de 2016”, escribió el portavoz de la guardia costera filipina, Jay Tarriela, en X (anteriormente Twitter) en una publicación del domingo sobre las patrullas chinas en curso cerca de la provincia de Zambales.
Reacciones Sobre la Situación
Hu Bo, director del Centro de Estudios Estratégicos Marítimos de la Universidad de Pekín, escribió en un artículo de enero: “Desde 2023, [Filipinas] ha estado desafiando de manera integral a China en varios puntos críticos, incluidos el arrecife Second Thomas, el arrecife Scarborough, Sandy Cay y el arrecife Sabina, negándose a reconocer cualquier entendimiento o disputa con China”. Las fuertes contramedidas de China (…) han obligado al lado filipino a reconocer gradualmente la situación real, lo que ha llevado a una reducción en las provocaciones en general”. Collin Koh, investigador superior en el Instituto de Defensa y Estudios Estratégicos de Singapur, escribió en X: “La República Popular China se ha convertido en una importante amenaza de seguridad externa para Filipinas. La única diferencia es que Manila, bajo las sucesivas administraciones, ha optado por un enfoque en la seguridad interna.”
Próximos Pasos
China y Filipinas están arraigadas en sus posiciones sobre el Mar de China Meridional, y es probable que la disputa continúe. Manila sigue adelante con su programa de modernización militar de $35 mil millones, que incluye buques navales de Corea del Sur, y está considerando la compra de un par de submarinos. Aumentando las tensiones, un sistema de misiles de capacidad media del Ejército de EE. UU., desplegado en suelo filipino desde abril, ha sido calificado por China como un “movimiento altamente peligroso”.
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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