USS Preble Realiza Pruebas de Láser en el Océano Pacífico
Una embarcación de guerra estadounidense, actualmente desplegada en el Océano Pacífico Occidental, fue fotografiada disparando su láser contra un objetivo dron la semana pasada. Newsweek ha contactado al Pentágono y a la Marina de los EE. UU. para obtener más comentarios por correo electrónico.
Importancia del USS Preble
El destructor USS Preble completó un cambio de puerto base en octubre del año pasado, cuando llegó a Yokosuka, Japón, desde San Diego, California, para unirse al Escuadrón de Destructores 15, apoyando la defensa de su aliado Japón y protegiendo los intereses estratégicos de EE. UU. El Preble es el único destructor estadounidense armado con un sistema de armas láser de alta energía, el High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance (HELIOS), que puede emitir haces láser para destruir embarcaciones de ataque rápido y drones.
Detalles de la Demostración
La Oficina del Director, Pruebas y Evaluaciones Operacionales (DOT&E), el principal funcionario y asesor del Secretario de Defensa de EE. UU. sobre actividades de prueba y evaluación de sistemas de armas, publicó la foto en su informe anual el viernes pasado. La imagen en blanco y negro muestra un brillante haz láser disparado desde el Preble durante una demostración a bordo para verificar y validar la “funcionalidad, rendimiento y capacidad” del HELIOS contra un dron. No quedó claro cuándo y dónde exactamente tuvo lugar la demostración del arma. Según el informe, fue una de las 32 pruebas de contramedidas realizadas en el Año Fiscal 2024, que terminó el 30 de septiembre del año pasado, unos días después de que el Preble dejara San Diego con destino a Yokosuka.
Capacidades del Arma Láser
El arma láser de 60 kilovatios del Preble puede funcionar como deslumbrante para “cegar” los sensores de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) montados en drones. Además, puede proporcionar capacidades ISR de largo alcance para identificación de combate y evaluación de daños en batalla. Un láser utiliza energía disparada a la velocidad de la luz, lo que podría ser menos costoso por disparo y tiene un poder de fuego prácticamente ilimitado en comparación con las armas defensivas tradicionales basadas en barcos, como misiles, convirtiéndolo en una opción ideal para contrarrestar drones de bajo coste.
Reconocimiento de la Marina de EE. UU.
El Preble fue visto saliendo de Yokosuka el 13 de enero y regresó el lunes. Fotos publicadas por la Marina de EE. UU. mostraron que estuvo navegando por el Océano Pacífico Norte, el Mar de Filipinas y el Mar de China Oriental durante ese período. El Capitán de la Marina de EE. UU., Justin Harts, jefe del Escuadrón de Destructores 15, expresó: “Estamos encantados de tener al Preble en el equipo en el Pacífico Occidental. Su llegada es una valiosa adición a la familia del [Escuadrón de Destructores 15] y sus capacidades avanzadas aportan un valor único.” La Flota del Pacífico de EE. UU. mencionó: “El entorno de seguridad en el Indo-Pacífico exige que la Marina de EE. UU. posicione los barcos más capaces en primera línea.”
Perspectivas Futuras
El contratista de defensa estadounidense Lockheed Martin, que desarrolló el HELIOS, declaró en un comunicado de prensa: “HELIOS mejora la efectividad general del sistema de combate del barco para disuadir futuras amenazas y proporcionar protección adicional para los marineros.” Queda por ver si otros destructores estadounidenses basados en Japón instalarán el HELIOS, ya que China ha enviado drones militares cerca de las islas de Japón, en el disputado Mar de China Oriental.
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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