Oswiecim, un pequeño pueblo polaco de aproximadamente 10,000 habitantes, fue ocupado por la Wehrmacht alemana en 1939, anexionado y renombrado como Auschwitz. En 1941, los nazis establecieron el mayor campo de exterminio alemán en esta área, el campo de concentración Auschwitz-Birkenau.
Para finales de enero de 1945, los nazis habían asesinado al menos a 1.1 millones de personas en Auschwitz. La mayoría eran judíos, pero también miles de romaníes y sinti, personas con discapacidades, homosexuales, prisioneros políticos y miembros de otros grupos minoritarios. ¿Por qué aquí? ¿Por qué Auschwitz? “El lugar fue elegido por su ubicación central en Europa, donde era fácil llegar en tren. También había consideraciones logísticas”, comentó Christoph Heubner, vicepresidente del Comité Internacional de Auschwitz (IAC), en una entrevista con DW.
La contabilidad del asesinato industrial
Las logísticas fueron críticas. Querían que todo se hiciera rápidamente y asesinar a tantas personas como fuera posible. Los ejecutores eran buenos en la planificación, en el asesinato masivo y en la contabilidad de la muerte. El asesinato masivo por parte de Alemania de varios grupos de personas había comenzado mucho antes. Pronto después del ataque alemán a Polonia a principios de 1939, hubo numerosos fusilamientos masivos en Europa del Este. Estos crímenes también están bien documentados.
Una vez que Alemania e sus ejércitos controlaron grandes partes de Europa, los judíos debían ser eliminados por completo. Para planificar esto, se celebró una reunión al respecto el 20 de enero de 1942, en una villa en el lago Wannsee al oeste de Berlín, entonces una casa de huéspedes para la policía y la SS. Un grupo de 15 hombres del régimen nazi se reunió durante una hora y media para aclarar y optimizar la organización de la deportación masiva y el asesinato de judíos europeos. Uno de los participantes, el alto oficial de la SS Rudolf Lange, había ordenado el fusilamiento de más de 900 judíos cerca de Riga el día antes de viajar a Berlín.
Los visitantes del sitio conmemorativo de la Conferencia de Wannsee que examinan la reproducción del único documento sobreviviente de la reunión de 90 minutos no encontrarán las palabras “asesinato” o “matar” en ninguna parte. Solo se habla de la “Solución Final”, pero todos los involucrados sabían lo que eso significaba. También estaba planeada la creación de más campos de exterminio. Y en marzo de 1942, trenes de deportación de muchas partes de Europa salieron hacia los lugares de asesinato en Polonia ocupada. Los judíos debían “desaparecer”.
El tren hacia la muerte
Este plan dirigió la atención a otro aspecto. Para muchas plataformas ferroviarias en Alemania y Europa, Auschwitz era la última parada. El campo de exterminio Auschwitz-Birkenau tenía su propia línea de ferrocarril. Tras salir de los trenes, los prisioneros eran obligados a dirigirse a lo que se llamaba la rampa. Muchos fueron enviados directamente desde la rampa a las cámaras de gas para ser asesinados, mientras que otros fueron enviados primero al campo de concentración como trabajadores.
Se han establecido sitios conmemorativos en muchas ciudades alemanas para recordar las deportaciones a los campos de muerte, como Colonia, Stuttgart, Hamburgo y Wiesbaden. El monumento “Pista 17” en la estación de tren de Grunewald en Berlín es muy conocido. Es frecuentemente visitado por políticos y otras delegaciones oficiales. Alrededor de 35 trenes que transportaban a 17,000 judíos a Auschwitz-Birkenau partieron solo de esta estación.
Los nazis también utilizaron trenes para transportar a judíos y otros grupos de muchos otros países europeos a Auschwitz y otros campos, a menudo en vagones de ganado. Los trenes provenían de Europa Central y del Este, así como de Francia, Bélgica, los Países Bajos, Italia, Hungría, Grecia, los Balcanes, Croacia, Bulgaria y Macedonia.
Anita Lasker-Wallfisch, de Breslau, quien celebrará su 100 cumpleaños en julio de 2025, llegó a Auschwitz en tren cuando era niña y tuvo la suerte de sobrevivir al campo, en parte porque podía tocar el violonchelo y, por lo tanto, era necesaria en la “orquesta de chicas”. De diciembre de 1943 a noviembre de 1944, estuvo en Auschwitz antes de ser enviada al campo de concentración de Bergen-Belsen. En 2018, habló en la hora de recuerdo del Bundestag alemán por las víctimas del nacionalsocialismo. “Si no te envían directamente a la cámara de gas a tu llegada, no sobrevives mucho tiempo en Auschwitz de todos modos: tres meses como máximo”. Sus habilidades musicales le dieron la oportunidad de sobrevivir.
Recuerdos del horror en Auschwitz
“Hubo muchos transportes, y sucedió que el Crematorio V no podía albergar a todas las personas que llegaban en el transporte”, dijo Lasker-Wallfisch. “Los que no cabían en las cámaras de gas fueron fusilados. En muchos casos, las personas fueron arrojadas a las fosas en llamas mientras aún estaban vivas. Yo también vi eso.” Auschwitz-Birkenau era una máquina de matar con hornos industriales.
Los visitantes de Auschwitz hoy que pasan tiempo en los barracones se quedan atónitos ante el horror. Montones de un metro de cabello humano, gafas, grandes pilas de prótesis y pertenencias personales. Testimonios de antes de las matanzas.
El 27 de enero de 1945, los soldados del Ejército Rojo llegaron al campo. Christoph Heubner, quien ha acompañado a muchos sobrevivientes como vicepresidente del Comité de Auschwitz, resume sus relatos: “Fue un momento de calma absoluta. Los liberadores, jóvenes soldados de Ucrania, Rusia y otras antiguas repúblicas de la Unión Soviética, estaban en las puertas de Auschwitz y no podían creer lo que veían. Ya habían visto algunas cosas terribles. Pero no lo que estaba allí, la muerte en dos piernas. Solo una vez que vieron sus caras y sus ojos se dieron cuenta: estos esqueletos están vivos”.
La inhumanidad inimaginable
A los prisioneros de Auschwitz se les asignó un número que los nazis tatuaron en sus brazos. Y la pura e inimaginable inhumanidad del lugar es algo difícil de olvidar. “Los crímenes más inimaginables contra personas inocentes comenzaron a salir a la luz lentamente. La magnitud de la catástrofe era incomprensible”, dijo Lasker-Wallfisch al Bundestag en 2018.
“Fue el escenario de un crimen organizado por el estado”, dice Heubner. “Y el crimen era establecer un aparato industrial para matar personas”. Pasaron décadas antes de que un proceso más amplio de confrontación con los horrores de Auschwitz comenzara en Alemania. Algunos de los últimos testigos todavía están vivos hoy.
Fuente y créditos: www.dw.com
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