Trump exige mayores gastos en defensa
Donald Trump está exigiendo que los aliados europeos gasten más en defensa, y el primer ministro asiente. En una cumbre en París, Sir Keir Starmer instará a sus homólogos a tomarse en serio al nuevo presidente y a hacer compromisos concretos de gasto antes de la cumbre de la OTAN en junio.
Starmer está desempeñando un papel destacado en la cumbre, pero algunos podrían (con razón) señalar que Gran Bretaña también ha vacilado cuando se trata de desprenderse de efectivo. El Partido Laborista ya se ha comprometido a aumentar el gasto en defensa del 2.3% al 2.5% del PIB, pero, hasta el momento, no hay una fecha para alcanzar este objetivo; no es sorprendente que el Tesoro quiera posponerlo tanto como sea posible.
Desafíos del aumento del gasto en defensa
El desafío es claro: un aumento en el gasto en defensa significa que se tendrán que hacer sacrificios en otros lugares, y podrían tener que romperse algunas promesas. Los ministros deben sopesar los riesgos geopolíticos y diplomáticos frente a su agenda interna. Este gobierno ha prometido financiar adecuadamente los servicios públicos, pero también se ha comprometido a controlar el endeudamiento, imponiendo una regla fiscal que requiere que los ingresos fiscales cubran el gasto diario.
Por ahora, se está manejando. Los impuestos empresariales se han incrementado para apoyar los servicios públicos, lo que ha tenido un considerable costo político para el canciller.
Opciones limitadas para el gobierno
Sin embargo, necesitará encontrar aún más dinero si quiere evitar recortes reales a los tribunales, prisiones y autoridades locales después de este año. Rachel Reeves ha prometido que no volverá a atacar a las empresas, pero el gobierno también ha prometido que no aumentará el IVA, el impuesto sobre la renta o el seguro nacional, lo que significa que tiene poco margen de maniobra. Podría reducir el margen contra su objetivo fiscal – £9.9bn – pero este ya está configurado para reducirse considerablemente cuando la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) publique pronósticos económicos actualizados junto con el presupuesto el próximo mes.
El organismo de control probablemente rebajará las perspectivas de crecimiento del país, lo que significa que también se reducirán las previsiones de ingresos fiscales.
Consecuencias de un aumento en el gasto militar
El Tesoro ya está considerando recortes en los presupuestos departamentales para cumplir con el objetivo, una decisión impopular que va en contra de las ambiciones políticas del gobierno. Entonces, ¿cómo se alinea todo esto con los planes para aumentar el gasto en defensa del 2.3% al 2.5% del PIB? Este movimiento representaría un extra de £5bn-£6bn en términos de efectivo, llevando el gasto total en defensa a aproximadamente £66bn al año. Puede que no parezca una suma enorme, pero es significativa en el contexto de las ajustadas finanzas públicas y podría fácilmente absorber la mayor parte del margen del canciller.
Incluso el 2.5% no silenciará a los críticos. Los líderes militares han advertido que las sumas adicionales no serán suficientes para cumplir con los objetivos actuales y requerirían que el ejército moderara sus ambiciones. Pasar al 3% del PIB significaría gastar £20bn más en defensa. Si el país quisiera apaciguar al presidente de EE. UU. y llegar hasta el 5% del PIB, eso significaría gastar alrededor de £80bn más. Eso es el doble de los históricamente altos aumentos de impuestos en el presupuesto de otoño, que ascendieron a alrededor de £40bn. Dentro del marco actual, eso parece implausible.
Cambio en las reglas fiscales
Entonces, ¿podría cambiar el marco? Gran Bretaña se encuentra en la misma atadura fiscal que gran parte de Europa, pero el bloque ha acordado flexibilizar temporalmente sus reglas fiscales para permitir que los países gasten más en defensa. Las reglas fiscales de la UE exigen que los países mantengan las ratios de deuda a PIB por debajo del 60% y déficits anuales en el 3% o menos. Sin embargo, Ursula von der Leyen anunció el cambio en la Conferencia de Seguridad de Múnich el viernes: “Esto permitirá a los estados miembros aumentar sustancialmente su gasto en defensa”, dijo.
Esa no es una decisión que Gran Bretaña podría tomar a la ligera. Cambiar las reglas fiscales menos de un año después de establecerlas podría dañar la credibilidad dentro de los mercados financieros. El gobierno ya está aumentando el endeudamiento para financiar inversiones, que ha marcado como una excepción de gasto necesaria para impulsar el crecimiento económico. Si comienza a crear más excepciones, eso podría generar nerviosismo entre los inversores.
Lee más de Sky News: ‘Recortes militares drásticos sin aumento del gasto, advierte el PM. China dice que EE. UU. ‘retrocedió gravemente’ sobre el lenguaje de Taiwán. Ben Zaranko, director asociado del Instituto de Estudios Fiscales, dijo: “Si el gasto en defensa necesita aumentar significativamente, es difícil exagerar la gravedad del desafío fiscal que esto plantearía al gobierno.” Satisfacer las presiones de una población envejecida en el NHS mientras se aumenta simultáneamente el gasto en defensa, en una era de crecimiento estancado y tasas de interés elevadas, sería un desafío histórico, y ciertamente no uno que se podría abordar mientras se cumpla la letra de las promesas del manifiesto del Partido Laborista.
Fuente y créditos: news.sky.com
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