El emocionante viaje de Fuller en el golf femenino
“Probablemente estaba tan feliz con eso como lo habría estado si hubiera ganado el torneo,” dijo Fuller. “Tenía muchas ganas de ir a Arabia Saudita porque es uno de nuestros eventos más grandes.”
La golfista de Roehampton, que se volvió profesional hace un año tras asistir a la Universidad de Florida, regresó a Arabia Saudita como una jugadora diferente que el novata de hace 12 meses. “Vi que si hacías el corte en Arabia Saudita recibirías $10,000, que es básicamente lo que gané por llegar en sexto lugar en Marruecos,” agregó Fuller.
“Así que mi pequeño objetivo era hacer el corte y eso sería un peldaño hacia adelante nuevamente. Y entonces, obviamente, hice un poco mejor que eso.” Fuller comenzó con rondas de 66 y 68 y en la ronda final luchó de regreso de unos primeros golpes perdidos para firmar un 71 que la dejó 11 bajo par, cinco golpes detrás de la ganadora y en tercer lugar por su cuenta. Recogió más de £205,000, que ella misma calificó como una suma que cambia la vida. “Es una forma de decirlo,” afirmó Fuller. “Todavía no he comprendido lo que pasó, pero cambié un par de mis vuelos para mejorar un poco. Todo el panorama de este año ha cambiado ahora. Tengo metas diferentes en mente que las que tenía hace una semana.”
Desafíos en el Ladies European Tour
“Ahora tengo la misma cantidad de puntos después de dos eventos que obtuve en 22 eventos el año pasado.” Hace doce meses, Fuller le dijo a BBC Sport que le daría a su carrera profesional tres años iniciales y vería cuánto dinero de su padre terminaría gastando. “En una semana, efectivamente he construido mis próximos tres años sin necesitar a mi papá,” dijo Fuller sonriendo. “Estaba en el vuelo de regreso que había reservado y vi a Charley Hull sentada adelante en clase business. Fue una sensación extraña y surrealista saber que esa será mi vida ahora también. Fue genial, me reí un poco de eso.”
Sobrevivir en el Ladies European Tour no es nada fácil. La tres veces ganadora del LET, Meghan MacLaren, ilustró el punto en una publicación reciente, donde detalló sus gastos de enero. Incluyeron tarifas de membresía del tour de casi £700, casi £2,000 en vuelos, tarifas de gestión de £2,688, así como tarifas de práctica en interiores, una visa australiana que costaba £214 y costos de gimnasio y fisioterapia. En total, la mujer de 30 años gastó £6,551.85 en el mes. Otro profesional inglés, Eddie Pepperell, estima que paga £5,000 por torneo en costos, sentado en la parte trasera de aviones hacia y desde los eventos. Y a menos que un jugador tenga patrocinadores generosos, la única manera de recuperar tales gastos es actuando en el campo de golf. Solo aquellos en la cima de los tours más importantes son salvados de lo que puede ser una vida dura e incierta.
Auto-confianza y metas renovadas
Este contexto es útil para ver el logro de Fuller, ya que fue auto-generado. “Es un pequeño, pequeño cambio de mentalidad, pero saber que había ganado mi lugar en Arabia Saudita en lugar de recibir una invitación fue, creo, una gran diferencia,” dijo Fuller. “Mi entrenador me envió un mensaje de texto y dijo ‘ve y demuéstrales que estás destinada a estar allí’. Ahora creo un poco más en mí misma.” Fuller tomó inspiración del rendimiento de su amiga y compatriota inglesa Cara Gainer, quien ganó el torneo marroquí a principios de este mes. “La admiraba y cómo se organiza, y es muy motivada,” dijo Fuller. “Verla ganar, sabía que no estaba lejos de eso esa semana.”
Fuller dice que cosechó los beneficios de regresar a Florida para practicar después de Navidad y su nuevo caddie, Herman, le ha ayudado con su mentalidad en el campo de golf. “Nos llevamos muy, muy bien,” dijo. “Hemos estado conociéndonos y conversando mucho, y sé que suena tonto, pero estaba de buen ánimo y me sentía feliz.” La meta principal de Fuller este año era mejorar desde el puesto 66 en el Orden de Mérito del LET, que rindió alrededor de £73,000 el año pasado, y alcanzar el top 30. Pero ahora, los vuelos no son la única cosa que ha mejorado. “Con un par de semanas más buenas podría entrar en el top 10 del LET, lo que me llevaría a la etapa final de la Escuela de Clasificación LPGA y tal vez pueda calificar automáticamente para algunos de los majors,” dijo Fuller. “En lugar de pasar por la clasificación, mi meta ahora es estar lo suficientemente alto en el ranking para ingresar automáticamente al AIG Women’s Open (en Royal Porthcawl del 30 de julio al 3 de agosto), así que eso sería bastante especial.”
Fuller todavía está en busca de su primera victoria en el tour, pero ahora siente que eso está dentro de su alcance. Como demostró la semana pasada, esta joven inglesa ha recorrido un largo camino en sus primeros 12 meses en el tour desde que emergió de la Escuela del Tour LET. “Es completamente diferente,” reflexionó. “Ahora tengo un poco más de experiencia en viajes y tengo mis propias rutinas. Hace un año fue casi como salir de la nada y casi no estaba preparada para ello. Mientras que ahora, he aceptado que esta es mi vida.”
Fuente y créditos: www.bbc.com
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