Amber Glenn gana la competencia de patinaje artístico en el Grand Prix Final
American Amber Glenn ganó la competencia de individuales femeninos en el Grand Prix Final de patinaje artístico el sábado, poniendo fin a 14 años de sequía para las mujeres estadounidenses en las tres competiciones más importantes del deporte a nivel mundial. Glenn lideró el campo en Grenoble, Francia, después del programa corto del jueves, en parte gracias a ser la única competidora en realizar un triple Axel — el salto que ha ayudado a revitalizar su carrera — y luego aterrizó otro para comenzar el programa libre del sábado, abriendo una rutina sólida que le permitió mantener a raya a la japonesa Mone Chiba para llevarse la medalla de oro.
El Grand Prix Final es la culminación de la serie anual de Grand Prix de patinaje artístico, que invita solo a los seis mejores patinadores o parejas en cada disciplina. Es uno de los títulos más prestigiosos a nivel mundial en el deporte, después de los Juegos Olímpicos y los Campeonatos Mundiales. Ninguna mujer estadounidense había ganado la medalla de oro en individuales en estas competiciones desde 2010, cuando Alissa Czisny ganó el Grand Prix Final. Sarah Hughes es la última campeona olímpica estadounidense en individuales, ganando en Salt Lake City en 2002. La última campeona mundial estadounidense en este evento fue Kimmie Meissner en 2006. Polina Edmunds fue la última ganadora estadounidense de los Campeonatos de Cuatro Continentes — que excluye a Europa — en 2015.
Al competir contra cinco patinadoras japonesas — incluyendo a Kaori Sakamoto, campeona mundial tres veces y defensora del título del Grand Prix Final — Glenn tuvo dificultades en el programa corto del jueves, sin poder realizar su triple Axel de manera limpia y con una lesión en la espalda. Aun así, terminó en primer lugar, por menos de un punto por delante de Chiba, quien obtuvo el segundo lugar.
Luego, el sábado, Chiba logró un sólido 139.52 en el programa libre, lo que complicó las cosas para Glenn, quien respondió con un 142.03. Glenn ganó el oro con un puntaje total de 212.07. Chiba se llevó la plata con 208.85, mientras que Sakamoto quedó en tercer lugar con 201.13.
Con 25 años, Glenn es la ganadora más anciana del Grand Prix Final desde que la rusa Irina Slutskaya ganó su cuarto y último título en diciembre de 2004 a los 26 años. Esto coloca a Glenn como una de las principales contendientes en el campeonato mundial, que tendrá lugar en Boston del 23 al 30 de marzo, a menos de un año de los Juegos Olímpicos de 2026.
Ha sido un ascenso poco convencional para Glenn, quien en 2014 fue campeona nacional junior de EE. UU. a los 14 años y parecía el futuro del equipo estadounidense. Sin embargo, se retiró del deporte en 2015 por razones de salud mental y, cuando regresó, luchó por recuperar la misma forma elevada a nivel senior. Cuando la pandemia de COVID-19 golpeó en 2020 y perturbó las competiciones en todo el mundo, Glenn decidió añadir el triple Axel a su repertorio. El Axel es el salto más difícil del deporte, comenzando con un despegue hacia adelante y requiriendo una media rotación adicional. Antes de Glenn, solo cinco otras mujeres estadounidenses habían aterrizado el triple en competiciones.
La victoria del sábado marcó el cierre de un año destacado para Amber Glenn, quien se ha convertido en una de las principales contendientes a poco más de un año de los Juegos Olímpicos. Glenn logró aterrizar el triple Axel con éxito por primera vez a finales de 2023, y este movimiento le ha ayudado a ascender a la cima del patinaje artístico femenino. Ganó los Campeonatos de EE. UU. 2024, aterrizando un triple Axel en un programa libre lleno de errores y luego manteniendo la ventaja para superar a la campeona estadounidense defensora Isabeau Levito, quien cayó tres veces. Glenn realizó el salto dos veces en eventos de Grand Prix esta temporada, lo que le ayudó a ganar esas competencias y calificar para la final de este fin de semana.
En las ocho temporadas desde 2013-14 en las que se han celebrado ambos torneos (COVID canceló uno u otro durante tres años seguidos de 2020 a 2022), cinco de los ocho ganadores del Grand Prix Final han pasado a ganar oro en los mundiales. Todo esto coloca a Glenn en una posición sólida para integrar su primer equipo olímpico, junto con Levito, la medallista de plata en los Campeonatos Mundiales del año pasado, quien se retiró de un evento de Grand Prix en noviembre y no era elegible para la final de este fin de semana. Glenn fue seleccionada como reserva para los Juegos de 2022 tras retirarse de los Campeonatos de EE. UU. de ese año después de contraer COVID-19.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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