Muertes de niños en alojamientos temporales
Tarah Welsh, reportera de vivienda, y Naresh Puri
BBC News
Los datos oficiales muestran que el alojamiento temporal ha contribuido a la muerte de al menos 74 niños en Inglaterra en los últimos cinco años. Las cifras de la Base de Datos Nacional de Mortalidad Infantil, financiada por el NHS, revelan que 58 de esos niños eran bebés menores de un año. Dame Siobhain McDonagh, diputada y presidenta del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos (APPG) para Hogares en Alojamiento Temporal, calificó las cifras de “impactantes”. Representan “más de una [muerte] cada mes… en la quinta economía más grande del mundo”, agregó.
Acciones del gobierno
La Secretaria de Vivienda y Viceprimera Ministra Angela Rayner dijo que el gobierno solucionará el sistema asignando £1 mil millones a los consejos para proporcionar “viviendas seguras, seguras y estables”. Un informe encontró que las muertes infantiles eran más probables de ocurrir cuando la falta de vivienda se combinaba con el hacinamiento, el moho y la falta de acceso a opciones de sueño más seguras, como cunas y canastillas de Moisés.
El año pasado, se modificaron las pautas gubernamentales, recomendando a las autoridades locales que ayudaran a las familias sin hogar a acceder a cunas para niños menores de dos años. Sin embargo, Dame Siobhain dijo que las pautas “deben convertirse en ley para garantizar que las muertes en alojamientos temporales sean cero”. Un número récord de 123,000 familias vive en alojamiento temporal en Inglaterra.
Condiciones de alojamiento
El alojamiento temporal abarca cualquier cosa que no sea un hogar permanente y está organizado por la autoridad local. Puede incluir hoteles, albergues, caravanas, parques de vacaciones, o pisos y casas. Las familias a menudo enfrentan múltiples mudanzas mientras están sin hogar.
Danielle de West London contactó a la BBC sobre sus preocupaciones de estar alojada en un hotel durante los últimos cuatro meses cuando fue desalojada de su piso, porque el propietario quería vender. “No me sorprende que haya niños muriendo en estas condiciones cuando no están equipados para que las familias esten allí”, dice. Tiene que caminar a través de un aparcamiento para llegar a una cocina y dice que el arreglo para dormir en su habitación era inseguro cuando se mudó. Inicialmente, ella dice que sus tres hijos y ella tuvieron que compartir dos camas dobles en una habitación de 14 pies x 10 pies (4.3m x 3m).
Pero eso la dejaba “constantemente preocupada” y revisando a sus hijos, que ahora tienen uno, tres y seis años. Desde entonces, Danielle ha comprado literas para sus hijos mayores y tiene una cuna de viaje para Cameron de un año, pero dice que hay otras preocupaciones sobre una estadía tan larga en un hotel, donde tiene que lavar platos en la ducha. “Tengo que ser muy diligente, asegurándome de que no haya moho debido a todos los cuerpos en la habitación.” Desde que los han alojado a más de cuatro millas (6.4 km) de la escuela de sus hijos, dice que el viaje puede tomar hasta casi dos horas. Ella dice que tiene que permanecer afuera en el frío la mayor parte del día hasta que los recoge.
Impacto en la salud de los niños
Danielle cree que vivir en estas condiciones está perjudicando potencialmente la salud de sus hijos, quienes, dice, “constantemente se enferman”. El Consejo de Ealing dijo que ha habido números “sin precedentes” de residentes contactando para pedir ayuda con vivienda de emergencia y que 7,000 familias locales estaban en la lista de espera para viviendas sociales. “Estamos trabajando arduamente para reducir los números de personas en alojamiento temporal”, dijo el consejo.
La Dra. Laura Neilson, directora ejecutiva de Shared Health, una organización que trabaja con familias sin hogar, ha sido fundamental en la revelación de las estadísticas sobre muertes infantiles. Ella dice que los hallazgos “profundamente angustiantes” no son sorprendentes y que la situación es “prevenible y solucionable”. Los niños sin hogar están en riesgo debido a “muchas vulnerabilidades” que se juntan, añade.
Desde que se ha confirmado que el alojamiento temporal es un factor que contribuye a las muertes infantiles, los datos se obtuvieron de las revisiones de cada muerte infantil en Inglaterra, donde un panel de expertos, compuesto por médicos, patólogos y trabajadores sociales, han nombrado el alojamiento temporal como un factor contribuyente. La Dra. Neilson cree que el impacto en la salud de los niños sin hogar es mayor de lo que sugiere la data y que los datos actuales son probablemente un “subregistro”.
Situación de familias sin hogar
Por separado, un informe publicado el viernes encontró que casi 6,000 hogares con niños estaban siendo alojados en un B&B, de los cuales casi 4,000 habían estado allí por más tiempo del límite legal de seis semanas. Chloe, de 23 años, de Oldham, se quedó sin hogar mientras estaba embarazada y comenzó a vivir de sofá en sofá hasta que fue colocada en un albergue. Ella y su hija Evie, que ahora tiene seis semanas, han sido alojadas en hoteles por su consejo. Dice que no hay instalaciones de cocina o esterilización y se siente vulnerable y asustada. “Es principalmente por el ruido y no sabes quién está alrededor.” Especialmente como madre soltera con un bebé recién nacido, tus sentidos están más agudizados, y ese pensamiento de que alguien podría entrar en la habitación del hotel es el peor sentimiento de todos, es difícil dormir.
Angela Rayner agregó: “Arreglaremos el sistema actual que ha dejado atrapadas a demasiadas familias en alojamiento temporal sin salida a la vista y pondremos fin a la falta de vivienda de una vez por todas, abordando las causas fundamentales y mejorando los estándares de vivienda.”
Fuente y créditos: www.bbc.com
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