Los Colts deciden reemplazar a Anthony Richardson
Se nos dijo que habría altibajos. Nos dijeron que habría dificultades al crecer. Nos dijeron que valdría la pena esperar — o que al menos tendrían paciencia para averiguar que no era así.
Pero ahora, 18 meses después de seleccionar al mariscal de campo Anthony Richardson en cuarto lugar, los Indianapolis Colts están retirando la ficha del jugador que se suponía iba a poner fin al ciclo de mariscales que ha atormentado a esta franquicia desde que Andrew Luck se retiró en 2019.
El martes por la tarde, se dio a conocer que los Colts (4-4) hicieron oficialmente el movimiento de sentar a Richardson en favor del suplente de 39 años, Joe Flacco, quien comenzará el domingo por la noche contra los Minnesota Vikings (5-2).
La decisión de benching de Richardson y sus implicaciones
Hubiera sido comprensible si Indianapolis decidiera eventualmente que Richardson no era parte de su futuro. Esa no es la conclusión que nadie en Indianapolis quería, pero la realidad es que no todos los mariscales de campo altamente seleccionados rinden. Sin embargo, hacer esto apenas a 10 partidos en la carrera de Richardson es increíblemente corto de miras.
Los Colts decidieron hacer este movimiento después de la pobre actuación de Richardson el domingo, en la que terminó con 10 de 32 pases en una derrota de 23-20 en Houston — tenga en cuenta que Tyler Goodson dejó caer un touchdown; Will Mallory dejó caer un primer down; y Michael Pittman Jr., por su propia admisión, no hizo casi nada para ayudar a Richardson como su principal objetivo.
El entrenador de los Colts, Shane Steichen, insinuó el benching de Richardson el lunes cuando le preguntaron si Richardson seguiría siendo el mariscal titular en la Semana 9. “Estamos evaluando todo,” dijo Steichen. Cuando se le presionó más sobre el estatus de titular de Richardson, Steichen respondió, “Ahora mismo, hoy, él sí es, sí.” Pero, ¿qué pasa el domingo en Minnesota? “Estamos evaluando,” dijo.
La confianza y desarrollo de Richardson en juego
Quiero ser claro: sentar a Richardson es un gran error. Separarse, incluso temporalmente, del superatleta de 22 años que apenas ha jugado la mitad de una temporada completa de la NFL en favor de un vagabundo de casi 40 años no tiene sentido.
Una de las mayores preocupaciones sobre Richardson que salió de Florida fue su falta de experiencia. “Tiene rasgos sobresalientes, pero no hay un currículum,” dijo el asistente del gerente general de los Colts, Ed Dodds, después del Draft de la NFL de 2023. Trece inicios fueron todo lo que Richardson tuvo con los Gators, y ha tenido incluso menos en la NFL.
El hecho de que el año de novato de Richardson se redujera a solo cuatro juegos debido a una lesión en el hombro que terminó con su temporada no fue ideal, ni la lesión oblicua que lo descartó en dos juegos este año. Hay preocupaciones legítimas sobre la durabilidad a largo plazo de Richardson y si podrá estar disponible lo suficiente como para ser evaluado adecuadamente.
El futuro de los Colts y la evaluación de Richardson
Sin embargo, a pesar de todo, actualmente está saludable, y los Colts necesitaban jugarlo tanto como fuera posible durante el resto de esta temporada, independientemente de cuán feo se pusiera, porque una evaluación durante toda la temporada de Richardson es mucho más valiosa que la alternativa.
Puedo escuchar el coro de aficionados de los Colts ahora: ¿Qué pasa con intentar ganar ahora? ¿Qué pasa con llegar a los playoffs? Regresaré a esas cosas en un momento, pero para aquellos que no pueden esperar, sí, el desarrollo de Richardson prevalece sobre todo eso — especialmente porque el mejor de los escenarios con Flacco al mando no viene con un final de cuento de hadas.
No hay forma de endulzar las luchas de Richardson. No ha jugado como el prometedor mariscal de campo en el que parecía convertirse el año pasado cuando anotó siete touchdowns totales en solo cuatro juegos. Pero una gran parte de la regresión de Richardson este año, creo, ha sido la forma de llamar las jugadas de Steichen, que parece estar menos adaptada a las fortalezas de Richardson que la temporada pasada.
Steichen dijo el lunes que la solicitud de Richardson para ser sustituido en una jugada no influyó en la decisión del equipo de reevaluar quién será el mariscal titular en Minnesota. Pero claramente no fue bien recibido en el vestuario y es justo sugerir que Richardson podría tener que reconstruir un poco su reputación entre sus compañeros.
A pesar de la mala óptica para Richardson, sentarlo es una terrible sobrerreacción por parte de los Colts. Seguramente es posible argumentar que Flacco ha sido más estable y probablemente incluso mejor que Richardson esta temporada. El ex MVP del Super Bowl ha lanzado siete touchdowns contra una intercepción mientras tiene un récord de 1-1 como suplente de Richardson. Pero recuerde lo que dije sobre el mejor de los escenarios. No es tan optimista como algunos pueden pensar.
El dilema del futuro inmediato de los Colts
Aún así, existe la posibilidad de que Richardson sea considerado solo un banquillo temporal, y que su tiempo en la línea lateral esta temporada lo ayude a aprender y prepararse para un nuevo comienzo en 2025. Quizás, pero los Colts ahora están corriendo el riesgo de romper la confianza de Richardson. En este punto, para cuando juegue de nuevo, será su tercera temporada en la NFL.
“Definitivamente podría haber lanzado el balón mejor. Definitivamente podría haber hecho mejores jugadas. Podría haber jugado mejor. Definitivamente entiendo eso,” dijo Richardson después de la derrota del domingo. “Incluso cuando jugamos bien y ganamos el juego, van a decir, ‘A.R. fue la razón principal por la que ganamos.’ Solo tienes que ser capaz de aceptar ambos lados, las victorias y las derrotas.”
“Solo estoy tratando de crecer y seguir mejorando.” Eso no va a suceder ahora mientras los Colts buscan otra salida temprana en los playoffs en lugar de aprovechar cada oportunidad para su joven mariscal de campo.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
Cats:
