Los Bears sufren una dolorosa derrota en casa
CHICAGO — Los aficionados abuchearon y cantaron pidiendo la salida del entrenador en jefe. Se dirigieron hacia las salidas en grandes cantidades. El vestuario tenía un silencio demasiado familiar. Los jugadores que hablaron estaban atónitos y carecían de respuestas sobre lo obvio. ¿Cómo llegaron los Chicago Bears a esta situación?
“No puedo ponerlo en palabras”, dijo el receptor DJ Moore. “Derrota difícil. Volver a empezar y simplemente ser honestos con nosotros mismos”. Nadie en el vestuario jugará a echar culpas, pero perder 19-3 en casa contra los New England Patriots es un fracaso institucional. Cada decisión que llevó a este punto merece un escrutinio, ya sea algo tan micro como el mariscal de campo Caleb Williams lanzando un pase corto a Moore en lugar de entregarlo, o algo tan transformador como la oficina principal decidiendo mantener al entrenador en jefe Matt Eberflus.
Un desempeño ofensivo decepcionante
Así de grave fue la pérdida en esta situación. Como dijo Eberflus cuando se le preguntó sobre el puesto de coordinador ofensivo, “Todo será examinado”. “Fue bastante malo”, dijo el ala cerrada Cole Kmet. “Tenemos muchas cosas que corregir”. Hace solo 14 días, los Bears, con un récord de 4-2, jugaron un partido por la tarde contra los Washington Commanders. Todo parecía ir en la dirección correcta después de una racha de tres victorias y una semana de descanso para arreglar lo que no funcionaba: la ofensiva del primer cuarto y la defensa contra el avance.
Ahora los Bears son 4-5. Han sido apagados en el primer cuarto en cinco partidos consecutivos. Tuvieron una de sus peores actuaciones ofensivas en años contra un equipo de Patriots 2-7 que ocupaba el 26º lugar en yardas permitidas por jugada, 27º en yardas permitidas por pase, 28º en capturas por pase y 27º en tercera oportunidad. Los Bears respondieron con 142 yardas de ofensiva y 4.0 yardas por pase. Permitieron nueve capturas por séptima vez en la historia de la franquicia y tuvieron un 1 de 14 en tercera oportunidad. Si esa yuxtaposición suena familiar, fue un estribillo similar la semana pasada después de una derrota 29-9 ante los Arizona Cardinals.
Falta de responsabilidad en la dirección del equipo
Cuando se les dio la oportunidad de responder a una pérdida inimaginable ante los Commanders, los Bears fueron derrotados en las tres fases por los Cardinals. Cuando se les dio la oportunidad de recuperarse y conseguir una victoria necesaria antes de jugar en la división contra un equipo en el último lugar, no pudieron mover el balón. El mariscal de campo novato Drake Maye y un equipo de Patriots con solo dos victorias humillaron a los Bears en Soldier Field el domingo.
Uno de los temas después del partido de Eberflus y Williams fue que los Bears tienen a los jugadores. Si revisas la plantilla, efectivamente los tienen. La línea ofensiva estaba hecha trizas el domingo y, aun cuando está sana, ha tenido problemas, pero este es uno de los mejores planteles de los Bears en la era posterior a Lovie Smith.
Williams aceptó la culpa por su papel en la derrota. Ha completado el 50.5 por ciento de sus pases en los últimos tres juegos. Su precisión ha estado fallando. No está sacando el balón lo suficientemente rápido. Mucho de eso es esperado, sin embargo, de un novato, incluso uno tan aclamado como Williams. Si los Bears tienen al mariscal de campo y a los jugadores que lo rodean, ¿cómo arruinó la organización esto?
El coordinador ofensivo Shane Waldron simplemente no ha puesto a la ofensiva en una posición para tener éxito. El corredor D’Andre Swift tuvo sus momentos el domingo, pero luego vimos cómo se abandonó el juego de carrera. Se puso demasiado sobre una línea ofensiva golpeada y, por lo tanto, sobre Williams. El mariscal de campo novato reconoció sus errores en tercera oportunidad, pero al igual que en las dos semanas anteriores, este esquema no le está dando opciones fáciles. Vimos al mariscal de campo de los Patriots, Drake Maye, obtener algunas jugadas fáciles con receptores abiertos. Eso no sucedió con Williams, y él tiene mejores receptores.
Responsabilidad y futuro incierto
El 22 de febrero, Eberflus estuvo en el estrado en Halas Hall para presentar a Waldron. Elogió el proceso de dos semanas del equipo que llevó a sus coordinadores. Agradeció a sus jefes por los recursos que le permitieron viajar por la costa oeste e entrevistar a los encargados de las jugadas. Las apuestas eran altas con la primera selección y el hecho de que la primera elección de Eberflus como coordinador ofensivo, Luke Getsy, no funcionó. Eligió a Waldron. Eligió promover a Chris Morgan a coordinador del juego terrestre y emparejarlo con Waldron. Sin embargo, la forma en que los Bears llegaron a Waldron, y la forma en que construyeron este personal ofensivo, están bajo una fuerte crítica.
Por segunda semana consecutiva, Eberflus asumió toda la responsabilidad después del partido, diciendo, “Asumiré la responsabilidad”. “Todo el asunto”, dijo. “La operación de esto: ofensiva, defensiva, patadas. Ese es el trabajo del entrenador en jefe. Así que, para mí, esa es la responsabilidad de todo”. Eberflus sabe que todo lo que sucede refleja sobre él, pero la decisión del coordinador también va más allá de él, al igual que la culpa por la desastrosa actuación del domingo. Los Bears se pusieron en esta posición. Su actuación en la ofensiva significa un examen serio de todo lo que llevó a eso.
El gerente general Ryan Poles y su personal construyeron una plantilla que no se parece en nada a la que recibió en 2022, pero una racha de tres derrotas que ha presionado al cuerpo técnico plantea la pregunta definitiva: ¿debería haberse retenido a Eberflus después de la temporada pasada? Aunque Poles mejoró la profundidad en la línea ofensiva, al ver cuántas veces ha sido capturado Williams, ¿debería haberse hecho más para fortalecer a los titulares?
Esto también va más allá de Poles, hacia el presidente/CEO Kevin Warren, quien tuvo la oportunidad en su primera temporada baja de realizar un cambio importante para ayudar a la infraestructura que le daría su mejor oportunidad de enderezar el barco del mariscal de campo. Warren, cuyos planes para un estadio en el centro de la ciudad están estancados mientras el equipo se sienta en terrenos en Arlington Heights, aún podría ser la carta oculta que permitiría a esta iteración de los Bears hacer movimientos durante la temporada.
Y luego está el presidente George McCaskey, cuyo comité de contratación identificó a Poles y Eberflus hace casi tres años. Bajo la dirección de McCaskey, los Bears no han ganado ningún partido de playoffs, están en su quinto entrenador en jefe y tercer gerente general y podrían estar pasando a su décimo coordinador ofensivo. Con Williams, Moore, Swift, Kmet, Keenan Allen y Rome Odunze en ofensiva, los Bears anotaron 3 puntos contra los Patriots en Soldier Field.
Para que la ofensiva se desmoronara de tal manera espectacular después de dos semanas de charlas sobre reuniones de equipo y responsabilidad, es el tipo de pérdida que recae sobre todos en la organización. El domingo se suponía que iba a ser un regreso a .500, una oportunidad para aprovechar a un equipo de Patriots en reconstrucción antes de que los Green Bay Packers llegaran a la ciudad. En cambio, fue una de las peores derrotas de los Bears en años.
Y eso es decir mucho.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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