Preocupaciones sobre el estado de ánimo en la EPA
Marie Owens-Powell, presidenta del sindicato que representa a más de 8,500 empleados de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), no tuvo reparos en expresar su preocupación sobre la moral entre sus miembros durante una llamada el viernes: “Es mala. He estado con la agencia durante más de 33 años y nunca he visto nada como esto.” A partir del miércoles por la mañana, más de 1,100 empleados de la EPA recibieron un correo electrónico, que ha sido visto por CBS News, advirtiendo que podrían ser despedidos de inmediato debido a su estatus de empleado en período de prueba con menos de un año en su puesto actual. “Como empleado en período de prueba, la agencia tiene el derecho de despedirte de inmediato de acuerdo con el 5 CFR § 315.804,” decía el correo electrónico, que fue enviado a los empleados por Kimberly Patrick, asistente principal del administrador de apoyo a la misión de la EPA. Según Owens-Powell, empleados con diferentes niveles de experiencia recibieron los correos electrónicos; algunos con menos de un año en la EPA, así como empleados con antigüedad que recientemente se mudaron a nuevos puestos dentro de la agencia. “Hasta donde sabemos, los trabajadores de la EPA fueron los únicos en recibir un aviso de su agencia, destinado a empleados en período de prueba para aterrorizar y asustarles haciéndoles pensar que estaban a punto de salir,” dijo.
La respuesta de la EPA y confusión generalizada
CBS News se comunicó con la EPA y la Casa Blanca sobre el correo electrónico, así como para confirmar cuántos empleados del gobierno lo recibieron, y está a la espera de una respuesta. Owens-Powell menciona que estuvo en una llamada nacional con otros líderes sindicales que representan a trabajadores de diversas agencias gubernamentales, y nadie más dijo que sus empleados en período de prueba recibieran un correo así. “Cada día, la gente tiene miedo de encender sus computadoras,” dijo Owens-Powell, “No saben qué mensaje vendrá después.” Además de las preocupaciones por sus trabajos, también hay estrés y confusión por la pausa temporal de la Oficina de Administración y Presupuesto en los fondos gubernamentales.
Impacto en los beneficiarios de subvenciones y respuesta legal
“Cientos de beneficiarios de la EPA están completamente excluidos del sistema de subvenciones,” dice Michelle Roos, presidenta de la Red de Protección Ambiental, una organización sin fines de lucro formada en 2017 por cientos de ex-empleados de la EPA que trabajan para mantener la integridad de la agencia. “No pueden procesar la nómina, no pueden pagar facturas, no pueden hacer el trabajo crítico para el que fueron contratados.” Aunque el memorando de la OMB fue rescindido, los empleados de la agencia aún carecen de claridad y se les ha dicho que no se comuniquen con los beneficiarios de las subvenciones hasta que se emita nueva orientación, dice Roos. “La mayoría de la gente tiene miedo de hablar con los beneficiarios más allá de decir, ‘Lo siento, no puedo hablar contigo,'” ella afirmó. Hay una creciente preocupación entre los beneficiarios de subvenciones de que si no pueden obtener ciertas aprobaciones para planes y objetivos requeridos, perderán financiamiento. “Estas acciones son inconstitucionales y no están autorizadas por la ley,” dijo Jillian Blanchard, vicepresidenta de cambio climático y justicia ambiental de Lawyers For Good Government, una organización sin fines de lucro de miles de abogados pro-bono en todo el país que trabaja con los sindicatos para ayudar a proteger a los empleados del gobierno y sus trabajos. “El noventa y cinco por ciento de los fondos que van a la EPA no solo han sido apropiados, sino que son fondos de subvención legalmente obligados. La Constitución no le otorga al presidente un veto sobre las decisiones de gasto del Congreso,” afirmó Blanchard. Aunque el ambiente dentro de la EPA parece sombrío, tanto Owens-Powell como Blanchard dicen haber visto un aumento en la membresía y participación en sus organizaciones, ya que los trabajadores de la EPA lidian con la avalancha de órdenes ejecutivas y correos electrónicos que han dejado a muchos inquietos sobre su futuro.
Reacciones de los empleados y organización en defensa de sus derechos
En una página de Reddit dedicada a discutir la oferta de indemnización para los trabajadores federales, un usuario escribió: “Buscaba cualquier forma de salir de este infierno fresco. Pero ahora estoy decidido a frustrar a estos idiotas tanto como sea posible.” Otro escribió: “Continuaré haciendo mi trabajo y lucharé por la posición que he ganado. Me llevó 10 años de solicitudes y 20 años de experiencia en mi campo llegar aquí.” “Ha tenido un efecto contrario y la gente está furiosa,” dice Owens-Powell. Más de 4,000 empleados intentaron acceder a reuniones informativas que el sindicato organizó esta semana para abordar sus preocupaciones, dice ella. “Solo estamos tratando de ayudarles a canalizar esa energía.”
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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